Ol¨ªmpicos en guerra

Mientras la revuelta contra Bachar el Asad se transforma en una aut¨¦ntica guerra civil y el caos se apodera de Damasco y Alepo; mientras las muertes en el conflicto ya son 19.000, seg¨²n la cuenta de los opositores al r¨¦gimen, y siguen creciendo, la vida contin¨²a para los 10 deportistas que representar¨¢n a Siria en los Juegos. El COI ha confirmado la llegada de esos seis hombres y esas cuatro mujeres a Londres, pero se teme el recibimiento que pueda darles ma?ana el p¨²blico durante la ceremonia de inauguraci¨®n.

La delegaci¨®n siria particip¨® en un acto por la paz en la intimidad de la Villa Ol¨ªmpica. Su jefe firm¨® en el muro de cristal que la simboliza y en el que hace unos d¨ªas se rindi¨® tributo a los 11 ol¨ªmpicos israel¨ªes asesinados en M¨²nich 1972. Lo hizo rodeado de deportistas y otros miembros del equipo, que ondearon una gran bandera siria, seg¨²n informa la agencia Reuters. Se fueron sin hacer declaraci¨®n alguna.

No hay tel¨¦fono de contacto del equipo sirio. Se sabe por la prensa brit¨¢nica que el Gobierno de David Cameron deneg¨® el visado para entrar en el pa¨ªs al presidente de su comit¨¦ nacional, Mowaffak Joumaa, amigo personal de El Asad, y que algunos oficiales decidieron no viajar, lo que, sin duda, rebajar¨¢ la tensi¨®n pol¨ªtica.

La delegaci¨®n siria particip¨® en un acto por la paz en la intimidad de la Villa Ol¨ªmpica

Pero los deportistas, lo importante, est¨¢n listos, asegura el COI. Son dos atletas, dos nadadores, dos halter¨®filos, un ciclista, un boxeador, un jinete y una tiradora. Ninguno de ellos est¨¢ entre los mejores del mundo en sus especialidades, pero los hay que han brillado en los Juegos Asi¨¢ticos, como el pugilista Wessam Slamana, medallista de bronce hace dos a?os, y el levantador de peso Ahed Jouhili, camp¨¦on en la ¨²ltima edici¨®n de los mismos. Entre ellos est¨¢ tambi¨¦n Bayan Jumah, que con solo 14 a?os se retir¨® en Pek¨ªn 2008 para no tener que nadar, calle con calle, con una rival israel¨ª. En Londres est¨¢ apuntada en los 100 metros libre, para los que se ha preparado en Francia gracias a la ayuda de una beca. Omar Tayara, que fue triatleta ol¨ªmpico representando a Siria hace cuatro a?os y que vive desde hace mucho m¨¢s en Espa?a, recuerda perfectamente aquel episodio que tuvo que ver m¨¢s con la pol¨ªtica que con el deporte. ¡°No la dejaron competir¡±, asegura. Tiene m¨¢s recuerdos: ¡°En Pek¨ªn estuvimos una docena de deportistas y casi todos nos entren¨¢bamos fuera¡±, cuenta desde Rusia por tel¨¦fono; ¡°en Siria no se puede entrenar. Casi no hay instalaciones y las que hay no est¨¢n en buenas condiciones. Con la guerra civil ser¨¢ a¨²n m¨¢s dif¨ªcil¡±.

Tayara se entera de lo que ocurre en su pa¨ªs a trav¨¦s de su t¨ªo, exministro, que sigue en Damasco, y de algunos preparadores con los que mantiene el contacto. ¡°Las comunicaciones son muy dif¨ªciles, pero unas veces por tel¨¦fono y otras a trav¨¦s de Facebook logramos hablar¡±, explica. Siria forma parte del Movimiento Ol¨ªmpico desde 1948. Pero solo tiene una campeona, la heptatleta Ghada Shouaa, en Atlanta 1996. Su medallero se completa con una plata en lucha en Los ?ngeles 1984 y un bronce en boxeo en Atenas 2004.

Ahora, la pol¨ªtica y la guerra lo nublan todo. Tambi¨¦n en Londres, donde se ha sabido que Cameron aprovechar¨¢ el evento deportivo para reunirse la pr¨®xima semana con Vladimir Putin, el presidente de Rusia y amante del yudo, para tratar del conflicto sirio. Antes, los deportistas de Siria, como el resto de los participantes, tendr¨¢n que desfilar en la ceremonia de inauguraci¨®n.