Phelps sufre, Mireia cumple

El primer madrug¨®n sent¨® como un tiro a varios de los mejores nadadores presentes en el campeonato ol¨ªmpico. Las series de clasificaci¨®n registraron hundimientos notables, como los de Cseh y Biedermann, en una ma?ana que pes¨® especialmente a los hombres. El propio Michael Phelps (20.30, TVE-1), el mejor nadador de todos los tiempos, estuvo a unas cent¨¦simas de quedarse fuera de la final de 400 estilos. Mejor les fue a las chicas que avanzan como una ¡®tsunami¡¯ amenazando con batir las marcas logradas en 2009 con los ba?adores impermeables de goma. El mascar¨®n de la nataci¨®n espa?ola, Mireia Belmonte, particip¨® en una de esas series de ritmo trepidante. Se clasific¨® quinta para la final de esta noche de los 400 estilos con un tiempo de 4m34,70s. La marca no revela un esfuerzo supremo por parte de la espa?ola, pero puede ser un buen indicio si es que se estaba reservando para dar el zarpazo.

El h¨²ngaro Laszlo Cseh no estar¨¢ en la final

Phelps y Cseh, dos de los mejores especialistas de la historia en el 400 estilos, se ensimismaron tanto en su serie que comprometieron su calificaci¨®n gravemente. Cseh qued¨® fuera de la final y Phelps entr¨® en el ¨²ltimo puesto con una marca discreta, 4m13,33s. El m¨¢s joven de los finalistas, el japon¨¦s Kosuke Hagino, de 18 a?os, hizo el mejor tiempo. Marc¨® 4m10,01 y sorprendi¨® a todo el mundo. Siguiendo su estela en la tercera serie se clasific¨® otro inesperado, el brasile?o Thiago Pereira, que este a?o no figuraba entre los primeros diez del r¨¢nking mundial. Los otros finalistas de la primera gran carrera del campeonato ser¨¢n Lochte, Le Clos, Fraser-Holmes y Marin.?

¡°No esper¨¦ que estos t¨ªos fueran tan r¨¢pido en sus series¡±, se limit¨® a decir Phelps, cariacontecido al salir del agua. "Pero las medallas no se pueden ganar desde la ma?ana". El nadador de Baltimore, que estableci¨® el r¨¦cord mundial en los Juegos de 2008, no nadaba una prueba en la calle ocho desde que se clasific¨® 5? para la final de los Juegos de 2000, con 15 a?os. La posici¨®n escorada le impedir¨¢ seguir de cerca el ritmo que presumiblemente le marcar¨¢ Ryan Lochte en la calle tres, difuminando sus esperanzas de conquistar el oro por tercera vez consecutiva. Cabe preguntarse si Phelps no estaba escondiendo sus cartas. Los 400 estilos son la prueba que peor ha entrenado y con 27 a?os tiene motivos para pensar que debe reservar energ¨ªas si pretende tener a mano el oro en los ¨²ltimos 100 metros de la final.?

El h¨¦roe de la delegaci¨®n coreana, el campe¨®n ol¨ªmpico Taehwan Park, se qued¨® perplejo cuando, tras acabar su serie con un buen tiempo, descubri¨® que hab¨ªa sido descalificado de la final de 400 libre. Una salida en falso parec¨ªa que le privaba de reconquistar el oro. Aunque apel¨® y estar¨¢ en la final, lo que provocar¨¢ un espl¨¦ndido duelo con chino Sun Yang, la gran revelaci¨®n de los Mundiales de Shanghai, due?o del r¨¦cord mundial de 1.500. El que no podr¨¢ luchar por esa dignidad ser¨¢ el alem¨¢n Paul Biedermann, que hizo fortuna en la ¨¦poca de los ba?adores impermeables y todav¨ªa ostenta el r¨¦cord mundial de la prueba. Sus 4m48,50 le colocaron en la 12? posici¨®n, lejos de una final que perdi¨® gran parte del atractivo que anunciaba.?

En las semifinales de los 100 mariposa femeninos, la estadounidense Dana Vollmer, la china Ying Lu y la austr¨ªaca Alicia Coutts nadaron a un ritmo que se aproxima mucho al r¨¦cord mundial. Vollmer hizo 56,25s, r¨¦cord ol¨ªmpico, a 20 cent¨¦simas de la plusmarca mundial.?

Mireia fren¨® el crono a un segundo de su mejor marca y disputar¨¢, con 21 a?os, la primera final ol¨ªmpica de su carrera

La final de los 400 estilos femeninos tambi¨¦n puede producir marcas extraordinarias. Las ocho finalistas nadaron sus series por debajo de 4m37s. La prueba de clasificaci¨®n m¨¢s r¨¢pida de todas fue la ¨²ltima, en donde la estadounidense Elizabeth Beisel cort¨® el agua como la proa de un yate. Toc¨® la ¨²ltima pared en 4m31,68s, a dos segundos del r¨¦cord de la australiana Stephanie Rice en 2008. A su estela, nadando entre las olas, se debatieron la propia Rice, la china Li Xuanxu y la espa?ola Mireia Belmonte.?

Mireia fren¨® el cron¨®metro en 4m34,70s, a un segundo de su mejor marca, antes de apuntarse con 21 a?os a la primera final ol¨ªmpica de su carrera. ¡°Lo he dado todo¡±, dijo, camino de la ducha. ¡°Me he encontrado muy c¨®moda. Esta noche habr¨¢ una competencia dur¨ªsima. Pero si tengo opciones de ganar una medalla es en los 400 estilos. Es la carrera que m¨¢s me gusta porque la distancia no me viene corta¡±.?

Mireia advirti¨® que le costaba entrar en competici¨®n. Su marca se?ala que le queda energ¨ªa en el dep¨®sito. Lo mismo puede decirse de Stephanie Rice, la brit¨¢nica Hannah Miley o la estadounidense Caitlin Levrenz. Si esta noche lo dan todo, puede hervir el agua.