Dos vidas pegadas al mar

¡°Xabi durmi¨® el a?o pasado en su cama de Tolosa solo diez d¨ªas¡±, cuenta el padre del regatista ol¨ªmpico. ¡°Iker, 15 en Palma¡±, dice su mujer, B¨¢rbara. El resto del tiempo, el mar. El marat¨®n en el agua de Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez contin¨²a en Weymouth . Los dos vascos -oro en Atenas 2004 y plata en Pek¨ªn 2008- aspiran a su tercera medalla ol¨ªmpica en la clase 49er (hoy en la primera jornada han terminado d¨¦cimos).

Llegan tocados ¨C Xabi arrastra una rotura de fibras, ha tenido que dejar de entrenarse cinco d¨ªas y lo ha pasado muy mal la ¨²ltima semana- tras un a?o intenso luchando en la Volvo Ocean Race, la regata m¨¢s dura del mundo. ¡°M¨¢s que un a?o, no han parado en seis, han encadenado Pek¨ªn, la Barcelona Ocean Race, las dos Volvo.. . aunque en todos los proyectos est¨¢n el 100%¡±, puntualiza I?igo Losada, su preparador f¨ªsico, que les ha acompa?ado en Lanzarote los ¨²ltimos d¨ªas antes de volar a Inglaterra.

En la costa canaria, los dos regatistas se han entrenado para aclimatarse lo m¨¢s r¨¢pido a la navegaci¨®n, han pasado de olas oce¨¢nicas gigantes y muchas horas en el mar a regatas muy cortas, explosivas. ¡°En Lanzarote han sacado cuatro horas y media para estar en el agua, necesitaban el tacto con el nuevo barco¡±, cuenta Losada. En tierra volc¨¢nica, los dos tambi¨¦n han pasado muchos minutos encima de la bicicleta para perder un par de kilos y han trabajado la flexibilidad.

Xabi, lesionado, lo ha pasado muy mal la ¨²ltima semana

Pasar de la vela oce¨¢nica a la ligera en apenas una semana no les ha sido dif¨ªcil cuenta la mujer de Iker, B¨¢rbara, que se encuentra en Weymouth con sus dos hijos peque?os. ¡°Les gusta mucho la competici¨®n ol¨ªmpica y el cambio ha sido un soplo de aire fresco, ten¨ªan muchas ganas¡±. ?Y c¨®mo lleva una familia que est¨¦n tanto tiempo en el mar? ¡°Bueno, yo estaba acostumbrada porque vengo del mundo de la vela, sab¨ªa lo que me esperaba, aunque cuesta¡±, comenta B¨¢rbara, divertida. Y pone un ejemplo: ¡°En Weymouth solo he visto a Iker media hora, nos hemos alquilado una casita y ellos est¨¢n concentrados en la Villa. Si les apetece salir aqu¨ª estamos, aunque no molestamos¡±.

El padre de Xabi, Uli, tambi¨¦n comenta que es duro estar tanto tiempo fuera, ¡°aunque la que m¨¢s lo sufre es su mujer, ella se lleva el tute viajando con los cr¨ªos de dos y seis a?os¡±. Medio en broma medio en serio, comenta que con lo que llevan ¡°acumulado y lo fastidiado que est¨¢ Xabi, conseguir una ¡®chapa¡¯ puede ser un milagro¡±. Declara que haber ido a la ceremonia de inauguraci¨®n hubiese sido una locura porque se perd¨ªan dos d¨ªas de entrenamiento. En Weymouth est¨¢ tambi¨¦n otro de sus hijos, Eneko -pareja de vela de Xabi hasta 1999, a?o en el que apareci¨® Iker-, que entrena a las ol¨ªmpicas en 470 F, Tara Pacheco y Berta Betanzos.

Aunque Uli estar¨¢ m¨¢s pendiente de Xabi: ¡°Estoy m¨¢s nervioso que ¨¦l, ayer contaba chistes y parec¨ªa tranquilo y animado¡±, cuenta por tel¨¦fono desde Navarra. Losada tambi¨¦n conf¨ªa en la pareja pese al cansancio f¨ªsico. ¡°Lo que les diferencia de todos los dem¨¢s es su capacidad de trabajo, la concentraci¨®n en un objetivo, en eso son ¨²nicos. Por eso creo que luchar¨¢n por otra medalla¡±. Otro de los puntos fuertes es que los dos vascos conocen el campo de regatas de Weymouth. Estuvieron en 2001 para aprender ingl¨¦s, y all¨ª los mejores regatistas del mundo comienzan su lucha por su tercera medalla ol¨ªmpica.