El triunfo del modelo social

La piscina ol¨ªmpica recuerda cada d¨ªa que China es la potencia emergente por excelencia, que el modelo sovi¨¦tico (Rusia, Polonia y Hungr¨ªa) est¨¢ en crisis, que la estructura universitaria y colegial sigue siendo la base de Estados Unidos, que el r¨¦gimen clasista de la nataci¨®n brit¨¢nica encuentra limitaciones cada vez m¨¢s evidentes y que de entre todas las naciones europeas se destaca Francia. Por encima de Alemania, cuyo reciente esplendor coincidi¨® con el par¨¦ntesis de los ba?adores impermeables, el modelo franc¨¦s, de inspiraci¨®n social, sale victorioso. Al menos, a la luz de unos resultados hist¨®ricos para la nataci¨®n francesa, que condiciona cada jornada de competici¨®n con Yannick Agnel y Camille Muffat, dos nadadores soberbios. Francia lleva cosechadas en cinco d¨ªas tres medallas de oro. Tantas como las que obtuvo en los 110 a?os precedentes de participaci¨®n ol¨ªmpica.

La nataci¨®n francesa vive del gasto p¨²blico y del gasto privado. Los tres actores de la f¨®rmula son el Estado, la federaci¨®n y los clubes. En la c¨²spide de la pir¨¢mide se sit¨²a el Ministerio de Deportes, que beca por categor¨ªas a los nadadores seg¨²n sus marcas, y subvenciona a la federaci¨®n y a los clubes dedicados a la alta competici¨®n. Bajo la gesti¨®n del Instituto Nacional de Deportes (INSEP), dependiente directamente del estado, se han constituido dos centros de alto rendimiento. Uno de esos centros est¨¢ en el bosque de Vincennes, cerca de Par¨ªs, y el otro en Font Romeu, en el Pirineo. Pero los nadadores que baten los r¨¦cords nacionales suelen entrenarse en clubes privados.

La lista de los clubes que alimentan la nataci¨®n francesa es limitada y no se caracterizan por su poder¨ªo econ¨®mico. Del Club de Nataci¨®n Olympique de Mulhouse surgieron fondistas como Sebastien Rouault, y mariposistas como Amaury Leveux o Aurore Monguel. En el Amiens Metropole Natation se form¨® J¨¦r¨¦my Stravius, que nada los estilos y la espalda. El velocista Frederic Busquets represent¨® al C¨ªrculo de Nadadores de Marsella. Otro velocista, el campe¨®n ol¨ªmpico de 100m libre en Pek¨ªn, Alain Bernard, entrena en el C¨ªrculo de Nadadores de Antibes. El Club Nautique Havrais ampar¨® al bracista Huges Duboscq, un especialista raro en su pa¨ªs. Pero es en el Club Olympic Natation de Niza en donde ha explotado la ¨²ltima gran camada. Bajo la direcci¨®n de Fabrice Pellerin, en Niza se han desarrollado Yannick Agnel, Camille Muffat, Cl¨¦ment Lefert y Charlotte Bonnet. El n¨²cleo duro de los mejores logros franceses en Londres.

El Ministerio de Deportes subvenciona a los nadadores en funci¨®n de sus marcas

Fue Claude Fauquet el encargado de impulsar la reforma que ha puesto a Francia entre las primeras potencias de la nataci¨®n. El ex director t¨¦cnico de la federaci¨®n impuso un riguroso sistema de marcas m¨ªnimas para hacer selecciones y estimul¨® la tecnificaci¨®n de los entrenadores desde la tolerancia y la generosidad. Al rev¨¦s que otros directores t¨¦cnicos europeos, que asfixiaron a sus equipos con inclinaciones centralistas y autoritarias, Fauquet exhibi¨® manga ancha para que cada entrenador desarrollase su propio programa en su club. El Ministerio de Deportes, que en Francia tradicionalmente ha protegido a la figura del entrenador, hizo su parte para conservar una base rica en t¨¦cnicos bien preparados. As¨ª se consolidaron grupos prometedores alrededor de Romain Barniere en Marsella, Philippe Lucas en Melun, o Pellerin en Niza, entre otros casos. La escuela es de todo menos uniforme. El propio Fred Vergnoux, el entrenador m¨¢s influyente del equipo espa?ol, es franc¨¦s.

Vergnoux suele decir que Espa?a no tiene nada que envidiarle a Francia, ni en cuanto a subvenciones estatales ni en cuanto a piscinas, ni a infraestructuras para hacer concentraciones. Es cierto. El fuerte de Francia no son los metros c¨²bicos de agua dedicada a la alta competici¨®n. En Niza, las grandes figuras de estos Juegos, Agnel y Muffat, deben convivir calle con calle con grupos de ni?os y jubilados que acuden a utilizar la piscina del club, que tambi¨¦n es de uso municipal. Lo dijo el exc¨¦ntrico Lukas, el maestro de la campeona ol¨ªmpica de 2004, Laure Manadou: ¡°Con los medios que ten¨ªa en Francia s¨®lo se pod¨ªa hacer bricolaje¡±.

Con medios limitados, sin embargo, hubo entrenadores que sacaron petr¨®leo para alimentar una refiner¨ªa. Camille Muffat explica la vieja f¨®rmula: ¡°Nadamos siete d¨ªas a la semana, mientras otros libran el fin de semana completo. Nosotros descansamos dos medias jornadas cada tres semanas¡±.