La liberaci¨®n de Mireia

¡°Ha sido una liberaci¨®n¡±, dijo ayer Mireia Belmonte, tras pasar la noche convertida en la primera mujer nacida en Espa?a en ganar una medalla ol¨ªmpica de nataci¨®n. Se acost¨® a las dos de la madrugada, despu¨¦s de pasar por el control antidopaje y hacerse un masaje de recuperaci¨®n, y a las ocho de la ma?ana ya estaba en el agua prepar¨¢ndose para la siguiente carrera. Las series de 800, que complet¨® clasific¨¢ndose en cuarta posici¨®n, le descubrieron un nuevo horizonte: competir con fe en s¨ª misma. ¡°Ahora que tengo la plata me he sentido m¨¢s c¨®moda¡±, observ¨®, ¡°y me da mucha confianza para el futuro¡±. Como el campeonato de nataci¨®n reproduce el v¨¦rtigo de la vida posindustrial, esta noche a la chica de Badalona, de 21 a?os, le tocar¨¢ volver a forzar sus propios l¨ªmites en la final de 800 metros, en busca de su segunda medalla.

Solo Michael Phelps, Ryan Lochte, Missy Franklin, Sun Yang, Yannick Agnel y Mireia Belmonte han afrontado la competici¨®n ol¨ªmpica con el atrevimiento necesario para apuntarse a programas verdaderamente amplios. La lista de eventos que se ha propuesto abarcar la mejor nadadora espa?ola de la historia la compromete en terrenos que no controla del todo. Debe medirse a especialistas que se inscriben en pocas pruebas y est¨¢n mejor preparados t¨¦cnica y, sobre todo, f¨ªsicamente, para soportar el esfuerzo. Ante la situaci¨®n de m¨¢xima exigencia es preciso afrontar cada carrera con inteligencia t¨¢ctica. Para conquistar la plata en 200 mariposa Mireia empez¨® r¨¢pido, arriesg¨¢ndose a consumir todas sus reservas, y acab¨® a la defensiva. Para asaltar el podio en los 800 metros deber¨¢ nadar la primera mitad a un ritmo mayor del que acostumbra, pero reserv¨¢ndose para marcar sus mejores tiempos en el ataque final.

Solo Lochte, Phelps, Yang, Franklin, Agnel y ella encaran un programa tan amplio

¡°Los 200 mariposa son dif¨ªciles porque hay que saber ajustar mucho en el primer 100¡±, explic¨® Mireia. ¡°Pasar r¨¢pido pero sin agotarte. Dosific¨¢ndote porque en el segundo 100 tienes que volver muy r¨¢pido. Hay gente que va muy r¨¢pido en el primer 100 y en el segundo 100 no pueden m¨¢s. Les llamamos suicidas. Cuando lo das todo se te paralizan los hombros, y las piernas van fatal. Es una anestesia. Los ¨²ltimos 25 metros son los peores de cualquier prueba. La piscina parece de 100 metros de largo¡±.

Fred Vergnoux, el t¨¦cnico franc¨¦s que entrena a Mireia en el CN Sabadell, compara los 200 mariposa con los 400 vallas del atletismo, la prueba que m¨¢s dispara el ¨¢cido l¨¢ctico en los m¨²sculos, provocando un dolor paralizante. Pero los 800 metros se disputan en otro universo. Es la marat¨®n. Un campo en el que Mireia debe emplear armas completamente distintas frente a rivales muy expertas, como la plusmarquista mundial Rebecca Adlington, la hero¨ªna local, o la danesa Lotte Friis, medallista en Pek¨ªn y autora de la segunda mejor marca de siempre.

¡°Yo lo ¨²nico que he hecho¡±, explica Vergnoux, ¡°es mostrarle a Mireia que en funci¨®n de lo que hace cada d¨ªa en los entrenamientos, puede hacer cosas grand¨ªsimas. F¨ªsicamente los 800 son una prueba para ella. Despu¨¦s, es una prueba mentalmente dif¨ªcil por el tiempo. Son ocho minutos de esfuerzo y tienes much¨ªsimo m¨¢s tiempo para pensar lo que pasa en la piscina, ves lo que hay en las otras calles. Tienes mucha m¨¢s informaci¨®n para gestionar. Al d¨ªa de hoy Mireia tiene una segunda parte que solo est¨¢ al alcance de una o dos nadadoras en el mundo. Pero la parte que determinar¨¢ su ¨¦xito es el principio. Debe empezar m¨¢s r¨¢pido¡±.

Ahora que tengo esta medalla me siento mucho m¨¢s c¨®moda¡±

¡°Debe controlar sus esfuerzos, sus sensaciones¡±, reflexiona Vergnoux. ¡°Si empiezas un 800 y en los primeros 100 metros dices: ¡®?Uahh! ?Empec¨¦ demasiado r¨¢pido!¡¯. T¨² te complicas la vida. A Mireia le digo: ¡®No pasa nada. Intenta la primera parte a tope a ver qu¨¦ pasa¡¯. El cambio no se hace autom¨¢ticamente. Es complicado. La idea es que utilice su fuerza desde el principio. Yo se lo digo claramente. Si empieza el primer 400 en 4m11s¡­ la chica que haga la primera mitad en 4m6s o 4m7s, ?ciao! No la va a ver hasta el final. Por m¨¢s fuerte que nade la vuelta. Tienes chicas como Rebecca Adlington o Lotte Friis que pueden terminar el ¨²ltimo 50 en 28 segundos y no se puede luchar contra esto. La idea es tener contacto con la l¨ªder. No de ponerse 10 metros por detr¨¢s e intentar remontar. Porque esto cuesta mucha energ¨ªa. Si Mireia est¨¢ cerca de las primeras desde el principio, en el ¨²ltimo 50 no podr¨¢ hacer el sprint final porque no le quedar¨¢ energ¨ªa. Pero si ella puede tener control y un contacto con la l¨ªder hasta el 500 o el 600, pueden pasar muchas cosas¡±.

La nadadora hace c¨¢lculos: ¡°Creo que la medalla estar¨¢ por debajo de 8 minutos 20 segundos. Yo tengo 8m22s. Tendr¨¦ que bajar dos o tres segundos para estar luchando con ellas¡±. Desde 2010, cuando se abolieron los nadadores impermeables, el r¨¢nking lo encabezan Adlington (8m17s), Friis (8m18s) y Ledecky (8m19s). Las tres adversarias de la espa?ola esta noche. Mireia avisa que no es tan inexperta en esta distancia: ¡°El a?o pasado nad¨¦ con Lotte Friis en el Open de Holanda y le pude ganar. Me dio una gran confianza¡±.

Mireia es un vino tinto muy bueno que lleva un a?o en la barrica. Le quedan muchos m¨¢s a?os. Nada m¨¢s. Solo le queda aceptar que puede ganarlo todo. Es lo m¨¢s dif¨ªcil Vergnoux, entrenador de Mireia Belmonte

Vergnoux apunta una referencia clave: ¡°El tramo de los 200 a los 400 metros ser¨¢ vital. Mireia deber¨¢ intentar acelerar de forma inteligente, sin comprometer tanta energ¨ªa, usando un poquito menos los pies, con una frecuencia normal en la rotaci¨®n de brazos y poniendo un poquito m¨¢s de presi¨®n en el agua. Debe pasar por el 400 en 4m8s. Intentar mantener el nivel. Utilizar los virajes para acelerar. Y despu¨¦s del 400 imprimir una aceleraci¨®n constante¡±.

¡°Mireia tiene un potencial que yo veo como el principio¡±, observa el entrenador. ¡°Es un vino tinto muy bueno que lleva un a?o en la barrica. Le quedan muchos m¨¢s a?os. Nada m¨¢s. Solo le queda aceptar que puede ganarlo todo. Esto es lo m¨¢s dif¨ªcil¡±.