El marat¨®n o la maldici¨®n keniana

Londres no ser¨ªa Londres sin la lluvia que despidi¨® al centenar de maratonianas que salieron de The Mall, muy cerca del Palacio de Buckingham, y las moj¨® durante buena parte de los 42,195 kil¨®metros de sufrimiento a trav¨¦s del parque, junto al r¨ªo, por calles estrechas, frente a la catedral de St. Paul, la torre de Londres y el Big Ben.

Pero la temperatura era buena y el sol sal¨ªa a ratos, as¨ª que las corredoras no se vieron privadas del aliento del p¨²blico ni de las coloridas banderas. Con lluvia otra vez lleg¨® la campeona, la et¨ªope Tiki Gelana, que tras un ¨²ltimo hachazo a poco m¨¢s de un kil¨®metro de la meta, se llev¨® el oro y el r¨¦cord ol¨ªmpico (2h 23m 07s).

Un pie maltrecho hab¨ªa dejado a Paula Radcliffe, hero¨ªna local y plusmarquista mundial, sin Juegos, as¨ª que muchos anhelaban un duelo Etiop¨ªa-Kenia, el mismo que se repite a?o tras a?o en todas las pruebas de fondo. Y algunos pensaban que ser¨ªan las kenianas, las tres mismas atletas que ganaron el verano pasado las tres medallas del Mundial, quienes impusieran su ley en las calles de Londres. Pero su estrategia se resquebraj¨® sin remedio a partir del kil¨®metro 30, cuando se descolg¨® Kiplagat, que entr¨® en la meta andando y en 20? posici¨®n, algo impropio de una campeona mundial como ella, y qued¨® completamente fulminada en el ¨²ltimo kil¨®metro.

La destartalada Jeptoo, la misma que se preocupaba de que la l¨ªder Keitany bebiera cuando tocaba, acab¨® segunda, la misma plata que en el Mundial. Pero la peque?a Keitany, bronce entonces, solo pudo ser cuarta, superada al final por la rusa Petrova. Kenia no ha ganado nunca el marat¨®n ol¨ªmpico femenino, que se celebra desde Los ?ngeles 1984.

Para Etiop¨ªa, la de Gelana, que tiene 24 a?os y es sobrina del campe¨®n en Sidney, es su segunda victoria, 16 a?os despu¨¦s de que lo hiciera Fatuma Roba en Atlanta 96.

El segundo oro para Etiop¨ªa llega 16 a?os despu¨¦s del de Fatuma Roba , que lo logr¨® en Atlanta 96

El marat¨®n es algo m¨¢s que el duelo entre los dos pa¨ªses africanos. Es una fiesta multicolor y multirracial llena de sorpresas. Como la actuaci¨®n de las portuguesas, las tres entre las 21? primeras, Augusto en una magn¨ªfica s¨¦ptima posici¨®n. O esa chica diminuta de aspecto andino y brackets que entr¨® en meta justo antes de Alessandra Aguilar. Es peruana y su nombre es In¨¦s Melchor. Ayer fue la primera latinoamericana, 25?, y bati¨® el r¨¦cord de su pa¨ªs (2h 28m 54s) en el segundo marat¨®n de su vida. Sus padres se instalaron en Huancayo huyendo del terrorismo. ¡°Nos entrenamos a 3.200m sobre el nivel del mar, unos 240 kil¨®metros a la semana. Es a lo que nos hemos acostumbrado y hemos mejorado bastante con el profesor Kim, que es coreano¡±, dec¨ªa contenta por el resultado.

¡°La lluvia te carga m¨¢s los m¨²sculos¡±, dijo Aguilar, la primera de las espa?olas (26?)

Aguilar (26?, 2h 29m 19s) tambi¨¦n parec¨ªa feliz. ¡°Ha sido dur¨ªsimo porque hab¨ªa mucho nivel y el recorrido era muy exigente y peligroso en algunos tramos porque algunas calles se estrechaban mucho. Adem¨¢s, la lluvia te carga m¨¢s los m¨²sculos. Pero me he sentido muy bien y he podido remontar bastantes puestos al final¡±, resumi¨®. Por detr¨¢s de ella llegaron, muy lejos, las otras dos espa?olas: Mar¨ªa Jos¨¦ Espeso (61?) y Vanessa Veiga (97?). Poco despu¨¦s, dej¨® de llover.