¡°Reventamos el McDonald¡¯s¡±

El ¨¦xito es casi tan extenuante como la derrota, debieron pensar Joel Gonz¨¢lez, campe¨®n ol¨ªmpico de taekwondo, y Brigitte Yag¨¹e, subcampeona, al levantarse el d¨ªa despu¨¦s de tanta emoci¨®n. Tras acabar la competici¨®n, ya de noche cerrada, y recibir sus medallas, tuvieron que atender a la prensa y pasar el control antidopaje, as¨ª que llegaron a la Villa Ol¨ªmpica, cansados pero contentos, sobre las tres de la madrugada. ¡°Se baraj¨® la idea de salir de fiesta, pero lo descartamos porque a¨²n falta un compa?ero por competir¡±, dijo Joel. ¡°Lo ¨²nico que quer¨ªa era llegar a la Villa para comer. Reventamos el McDonalds¡±, a?adi¨® Yag¨¹e.

La frase parece una an¨¦cdota, pero dice mucho de un deporte como el taekwondo, donde los rivales se agrupan por peso, as¨ª que los competidores miden al extremo lo que se meten en el cuerpo antes de pesarse para la competici¨®n. A algunos les resulta m¨¢s f¨¢cil, como a Joel, que aunque alto (1,85 metros) es de complexi¨®n muy delgada, pero casi todos deben hacer dieta: ¡°Mi peso normal son 61 kilos, as¨ª que tengo que bajar tres [su categor¨ªa es para menos de 58 kilos]. No es dif¨ªcil si lo haces de forma correcta. Pero no puedes hacerlo a lo bestia. Si dejas de comer no puedes pegar esas patadas¡±.

Gonz¨¢lez es doble campe¨®n del mundo y de Europa, y no ha perdido un combate importante en cuatro a?os

Esas patadas le llevaron a lo m¨¢s alto el mi¨¦rcoles en una jornada maratoniana que empez¨® a las 9 de la ma?ana y que le permiti¨® sumar el oro ol¨ªmpico, el primero del taekwondo espa?ol, a un palmar¨¦s impresionante para sus 22 a?os: Gonz¨¢lez es doble campe¨®n del mundo y de Europa, y no ha perdido un combate importante en cuatro a?os. Le preguntaron d¨®nde encuentra la motivaci¨®n para seguir cuando parece que ya lo ha hecho todo. ¡°Nunca me pongo techo. Al pr¨®ximo Mundial ir¨¦ con las mismas ganas y espero poder llegar a ser uno de los deportistas m¨¢s grandes en este mundo del taekwondo¡±, contest¨®.

Antes de dormir ¨Ca Yag¨¹e le cost¨® mucho; Gonz¨¢lez, a pierna suelta, lo que dice mucho del car¨¢cter de cada uno, de lo diferentes que son-, tuvieron un momento para las confesiones: ¡°Nos quedamos en el sof¨¢ repasando la jugada¡±, record¨® Joel; ¡°le record¨¦ a Brigitte lo que le dije cuando llegamos: ¡®siempre que competimos juntos el mismo d¨ªa, logramos una medalla. ?Te imaginas que lo repetimos aqu¨ª? Y nos re¨ªmos¡±.

Yag¨¹e no pudo participar en Pek¨ªn 2008 al romperse una mu?eca

As¨ª ha sido. Brigitte est¨¢ todav¨ªa ¡°en una nube¡±, 4.000 mensajes de whatsapp despu¨¦s, pero es consciente del valor de lo que ha hecho. Para Joel, la medalla ¡°es importante¡± no solo para ¨¦l, sino tambi¨¦n ¡°para el taekwondo espa?ol¡± que, hasta estos Juegos solo ten¨ªa la plata de Gabriel Esparza en Sidney 2000, hoy preparador f¨ªsico del equipo. Y que es ¡°el resultado del trabajo de un equipo¡±, ese grupo que forman los deportistas, entrenadores, sparrings, tan importantes en este deporte, m¨¦dicos, psic¨®logos¡­, con base en el Centro de Alto Rendiento de Sant Cugat (Barcelona) y que es el resultado de un proyecto que la federaci¨®n espa?ola puso en marcha hace siete a?os.

Pero ahora, cumplido el objetivo, es el momento de pisar el freno. De pensar en las vacaciones. En el caso de Yag¨¹e, a la que le ha llegado la medalla que se le neg¨® en Atenas 2004 y en Pek¨ªn 2008, a los que ni siquiera pudo acudir tras romperse una mu?eca, y que estuvo unos meses retirada ser¨¢n un poco m¨¢s largas: ¡°El a?o que viene quiero ser mam¨¢ [est¨¢ casada con Juan Antonio Ramos, ol¨ªmpico en Atenas 2004 y Pek¨ªn 2008]. Es mi ilusi¨®n. Luego volver¨¦ para preparar los Juegos de R¨ªo¡±.

Escoltados por sus entrenadores, Elena Ben¨ªtez y Fran Mart¨ªn, y por el director t¨¦cnico, Jes¨²s Tortosa, los dos medallistas tambi¨¦n tuvieron un momento para reivindicar el deporte que aman (y que practican 200.000 personas en Espa?a) y para recordar que todav¨ªa puede deparar una tercera medalla con Nicol¨¢s Garc¨ªa compite el viernes en la categor¨ªa de -80 kilos. ¡°La gente lo ha visto. Este es un deporte bonito¡±, dijo el campe¨®n; ¡°no es un deporte violento para nada. Tiene unos valores y unas reglas. Una vez tuve una pelea en una discoteca y me pegaron a m¨ª¡±. ¡°No solo es tirar patadas¡±, sentenci¨® la subcampeona.