Guerreras esculpidas en bronce

Las guerreras del balonmano femenino espa?ol han esculpido su estampa en bronce y valen su peso en oro. En un partido dram¨¢tico, extraordinario, que necesit¨® de dos pr¨®rrogas para romperse al final del lado espa?ol, las jugadoras de Jorge Due?as se alzaron con la medalla de bronce de los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres. Derrotaron a Corea por 31 a 29, el equipo que las hab¨ªa doblado a ellas en la apertura de los Juegos.

Fue un partido ¨¦pico que siempre reflej¨® el car¨¢cter que tiene este equipo: se llaman a s¨ª mismo guerreras, pero lo suyo no es el bombardeo con Drones desde un despacho, sino la guerra a campo abierto, con la bayoneta calada, sufriendo casi tantas bajas como las que provocan al adversario. Un adversario esta vez tan guerrero como ellas, empe?ado tambi¨¦n en llevarse un trofeo que consolida al balonmano espa?ol como una potencia mundial respetable: bronce en Londres, bronce en el Mundial de Brasil del a?o pasado, plata en el Europeo de 2008. Frente a un rival que hab¨ªan sido oro en Barcelona 92, plata en Atenas y bronce en Pek¨ªn.

Ambos equipos se han entregado a una lucha sin cuartel en la que los nervios han provocado muchos errores. ¡°Cuando una comet¨ªa un error, otra lo rectificaba. Ah¨ª ha salido el grupo que somos¡±, proclam¨®, reventada pero inmensamente feliz, Eli Pinedo. ¡°Es lo m¨¢s grande que he conseguido nunca¡±. ¡°Qu¨¦ largo ha sido. Un poco m¨¢s y estamos aqu¨ª hasta ma?ana¡±, ironiz¨®.

Espa?a pudo cerrar el partido antes de llegar a la pr¨®rroga, cuando lleg¨® a tener tres goles de ventaja. Pero como ya le hab¨ªa pasado antes en los Juegos, le pudo la ansiedad. ¡°S¨ª, nos pasa mucho que nos ponemos arriba en el marcador y en vez de tener calma, lo queremos hacer tan r¨¢pido y bien que nos sale mal¡±, reconoci¨® Pinedo.

La segunda portera, con solo cuatro paradas, cuatro penaltis detenidos, aup¨® a las espa?olas al tercer puesto

Marta Mangu¨¦, que tras una discreta primera parte volvi¨® a ser una jugadora fundamental, ten¨ªa cara de p¨ªcara al acabar el partido. ¡°Nuestro sue?o se ha hecho realidad. Ha sido el partido m¨¢s duro y parec¨ªa que no iba a terminar nunca¡±, coincidi¨® con Eli. ¡°No quer¨ªamos llegar a los penaltis. Sab¨ªamos que ¨ªbamos a conseguir esta medalla¡±.

Espa?a ha perdido muchas oportunidades, le reprocharon. ¡°Ellas tambi¨¦n¡±, replic¨®, como queri¨¦ndole dar a¨²n m¨¢s valor a la victoria. ¡°Creo que ya me puedo retirar¡±, brome¨®. ?Lo vas a hacer? ¡°?No!¡±, replic¨® de inmediato. No aclar¨® si piensa cumplir su promesa de tirarse en paraca¨ªdas si ganaba el bronce.

¡°Los que hayan visto el partido habr¨¢n disfrutado, del balonmano y la emoci¨®n, pero para los que estamos abajo es de infarto¡±, brome¨® el entrenador espa?ol, Jorge Due?as. ¡°El ¨¦xito ha sido mantener la concentraci¨®n. Si logr¨¢bamos mantener el nivel defensivo podr¨ªamos sentenciar¡±, a?adi¨®.

Que la Liga espa?ola de balonmano languidezca, comercialmente herida casi de muerte por la crisis econ¨®mica, parece mentira al lado de espect¨¢culos como el ofrecido por estas chicas ante Corea. Un partido que tuvo de todo: ventajas significativas, recuperaciones del rival, toma y daca en el marcador. Y h¨¦roes quiz¨¢s inesperados, como la segunda portera espa?ola, Mihaela Ciobanu, de 39 a?os, que par¨® cuatro penaltis en el tramo final del partido y dio alas a sus compa?eras para alzarse con el bronce.

Hubo tambi¨¦n un duelo vibrante entre las porteras titulares. Ju Hui detuvo 16 de los 46 remates que le hicieron. Silvia Navarro replic¨® con 15 paradas de 43 tiros. En Espa?a destac¨® el juego de equipo, con los goles muy repartidos. Cinco hicieron Nely Carla Alberto y Bego?a Fern¨¢ndez. Cuatro marcaron Beatriz Fern¨¢ndez, Ver¨®nica Cuadrado y Marta Mangu¨¦. Son un equipo. Y a ese equipo aplaud¨ªa, admirado y encantado, su entrenador, Jorge Due?as, mientras ellas yac¨ªan formando un c¨ªrculo a su alrededor, tiradas en la pista, muertas de gusto y de gloria. Gloria de guerreras.