La patada de todos

Al d¨ªa siguiente de un combate, los taekwondistas se levantan reventados, da igual que sea un torneo regional o una final ol¨ªmpica. Algunos, como Joel Gonz¨¢lez, campe¨®n el mi¨¦rcoles en Londres, lo notan menos, por el tipo de pelea que plantean, y otros, como Nicol¨¢s Garc¨ªa, el tercer y ¨²ltimo medallista ol¨ªmpico espa?ol, plata el viernes, se tienen que someter a una resonancia de rodilla para ver qu¨¦ demonios ha pasado. A todos, tambi¨¦n a Brigitte Yag¨¹e, plata ese mi¨¦rcoles so?ado, les duele todo de cintura para abajo y, sobre todo, est¨¢n agotados psicol¨®gicamente. Porque los combates pueden ser cortos ¡ªtres asaltos de dos minutos¡ª y la competici¨®n tambi¨¦n ¡ªsolo cuatro combates, incluida la final¡ª, pero esta se concentra en una ¨²nica sesi¨®n interminable que empieza a las 9 de la ma?ana y termina a sobre la media noche, despu¨¦s de la ceremonia de los campeones. ¡°Tanto los golpes como la tensi¨®n te agotan psicol¨®gicamente y tardas bastantes d¨ªas en recuperarte¡±, resume Yag¨¹e, con 31 a?os, la m¨¢s veterana de los tres.

As¨ª que est¨¢n todos machacados y sin voz de tanto animar a Nicol¨¢s Garc¨ªa, pero felices con sus medallas, que significan un pleno del taekwondo espa?ol en Londres (el ¨²nico, pero es que no lograron clasificar a una cuarta luchadora). El resultado anima a preguntar qu¨¦ hay detr¨¢s de esas medallas. Contesta Jes¨²s Tortosa, director t¨¦cnico de la federaci¨®n espa?ola: ¡°No es fruto de la casualidad. Es el resultado de siete a?os de trabajo. Hemos tenido muy buenos resultados, pero nos faltaba la guinda de unos Juegos Ol¨ªmpicos¡±.

Lo cierto es que se esperaba casi todo del taekwondo espa?ol en Pek¨ªn 2008, pero las medallas no llegaron. El equipo de trabajo es b¨¢sicamente el mismo. ¡°El ¨¦xito es de todos¡±, dice una af¨®nica y feliz Elena Ben¨ªtez, que fue oro en Barcelona 92, cuando este deporte solo era de exhibici¨®n, y que comparte con Fran Mart¨ªn las tareas de seleccionadora nacional. Y cuando lo dice no solo piensa en los tres medallistas sino tambi¨¦n en sus sparrings, que son como su sombra en competici¨®n y que est¨¢n todos en Londres aunque no pueden dormir en la Villa, y del preparador f¨ªsico, Gabriel Esparza, que fue el primer (y ¨²nico hasta ahora) medallista ol¨ªmpico del taekwondo espa?ol con aquella plata de Sidney 2000, y los m¨¦dicos, fisios, psic¨®logos¡­ y tambi¨¦n en la federaci¨®n y el Consejo Superior de Deportes (CSD) que han hecho la inversi¨®n.

El taekwondo espa?ol se nutre fundamentalmente de ese dinero p¨²blico porque, aunque tiene dos patrocinadores ¡ªDaedo y FreeRide¡ª estos solo les proporcionan material para entrenarse y competir. La subvenci¨®n del CSD ascendi¨® el a?o pasado a 1,1 millones de euros. Adem¨¢s, las becas ADO aportaron otros 1,4 millones de euros en los tres ¨²ltimos a?os al taekwondo.

Se esperaba casi todo del taekwondo espa?ol en Pek¨ªn 2008, pero las medallas no llegaron

El modelo es descentralizado. En el CAR de Sant Cugat se entrenan Gonz¨¢lez y Yag¨¹e bajo la direcci¨®n de Mart¨ªn y Ben¨ªtez, pero tambi¨¦n en el de Madrid hay un grupo importante a las ¨®rdenes de Marco Carreira y hay un tercer centro en Murcia, a donde van los j¨®venes talentos, como hizo Joel Gonz¨¢lez en su d¨ªa. ¡°El objetivo es que el sistema de trabajo sea personalizado a cada deportista y proporcionarle las experiencias competitivas que necesite¡±, explica Tortosa. Para los medallistas tambi¨¦n. Les doler¨¢ todo el cuerpo pero saben que han cumplido con creces el objetivo. ¡°Y, como dice Elena, cuando te duela, te acuerdas de la medalla¡±, cierra Nicol¨¢s Ortiz.