La hora del adi¨®s

Iv¨¢n P¨¦rez (La Habana, 1971) se despidi¨® del waterpolo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres. El jugador hispano-cubano, de 41 a?os, casi dos metros y 101 kilos, lleva 17 a?os en Espa?a y 32 dedicados a este deporte. Empez¨® su carrera en Cuba como una de las estrellas del castrismo, pero, tras los Juegos de Barcelona, su visi¨®n del mundo cambi¨® y se march¨® de la isla. Abandonar Cuba signific¨® no poder volver a jugar con su selecci¨®n, por lo que se nacionaliz¨® espa?ol. Jug¨® en el Poble Nou, primero, y luego en todos los clubes punteros: CN Barcelona, Atl¨¦tico Barceloneta, Brescia, Terrassa y Sabadell, el ¨²ltimo.

P¨¦rez es un coleccionista de t¨ªtulos: en su palmar¨¦s tiene dos Mundiales (Perth 1998 y Fukuoka 2001), un subcampeonato (Roma 2009), un bronce (Melbourne 2007), otro bronce en el Europeo de 2006, oro en los Panamericanos de 1991 y nueve t¨ªtulos espa?oles, entre Liga y Copa.

El waterpolista ahora puede presumir de haber superado a su padre, Jes¨²s, en n¨²mero de Juegos. Cuando P¨¦rez era peque?o, Jes¨²s siempre le recordaba que hab¨ªa ido a tres. ¡°Yo ahora he disputado uno m¨¢s. Ya no eres nadie¡±, dice el boya en tono de broma. Estuvo en Barcelona 92, con Cuba, y, ya con Espa?a, en Atenas 2004, Pek¨ªn 2008 y Londres 2012. Se perdi¨® los de Atlanta por su cambio de nacionalidad y los de S¨ªdney porque Cuba vet¨® su presencia.

Durante su ¨¦poca como jugador de la selecci¨®n cubana tuvo la oportunidad de coincidir con Fidel Castro. Fue en 1991 y ten¨ªa 20 a?os. Cuba gan¨® la final de los Juegos Panamericanos frente a Estados Unidos en La Habana el d¨ªa del cumplea?os de Castro. Para celebrar esa medi¨¢tica victoria, el r¨¦gimen regal¨® al equipo una semana de vacaciones en Varadero.

Iv¨¢n P¨¦rez ha participado en cuatro Juegos Ol¨ªmpicos?

Ya como miembro del equipo espa?ol, P¨¦rez puede presumir de haber jugado con la generaci¨®n de oro: Manel Estiarte, Jes¨²s Roll¨¢n y Toto Garc¨ªa. Ahora es ¨¦l quien deja las piscinas. ¡°Es un momento muy triste. Tengo 41 a?os y 32 de ellos dedicados al waterpolo. Es el momento de decir adi¨®s, es un momento duro¡±, ha dicho el boya. Su ¨²ltimo partido fue el domingo contra Hungr¨ªa, tricampeona ol¨ªmpica. El objetivo era igualar la quinta plaza que la selecci¨®n consigui¨® en los Juegos de Pek¨ªn, pero no pudo ser. Los h¨²ngaros se impusieron por 8-14. Aunque de poco consuelo para ¨¦l, P¨¦rez, que adem¨¢s recuper¨® la capitan¨ªa por un d¨ªa, meti¨® el ¨²ltimo gol para despedirse del waterpolo como jugador. ¡°Mi objetivo hoy no era acabar marcando, sino ganar el partido¡±, coment¨® tras finalizar el choque.

El futuro inmediato del jugador pasa por tomarse unas buenas vacaciones. Despu¨¦s, quiere seguir ligado al waterpolo. No es el ¨²nico que piensa as¨ª. Tambi¨¦n el entrenador que lo repesc¨® para estar en los Juegos, Rafa Aguilar: ¡°Desde la Federaci¨®n siempre hemos tenido la idea de que todos aquellos grandes jugadores de la selecci¨®n tengan un sitio reservado para aprovechar la experiencia acumulada¡±, ha comentado.

Felipe Reyes, el m¨¢s laureado del baloncesto espa?ol

Felipe Reyes tambi¨¦n puede decir adi¨®s a la selecci¨®n espa?ola. El p¨ªvot del Real Madrid jug¨® el domingo la final contra Estados Unidos y su futuro con la selecci¨®n est¨¢ en el aire. El cordob¨¦s tiene a sus espaldas 191 internacionalidades y ocho medallas como s¨¦nior: dos platas ol¨ªmpicas, un Mundial (Jap¨®n, 2006), dos Europeos (2011 y 2009), dos subcampeonatos europeos (2003 y 2007) y un bronce (2001). Es el jugador m¨¢s laureado de la historia de la selecci¨®n, empatado con Pau Gasol. ¡°De momento, tengo que descansar y pensar. Ya veremos qu¨¦ pasa el a?o que viene. En principio, ha sido mi ¨²ltimo partido con la selecci¨®n¡±, dijo Reyes tras la final.

El atletismo pierde a tres de sus figuras

En el mundo del atletismo, importantes figuras como los marchadores Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado y Mar¨ªa Vasco y la saltadora Ruth Beitia tambi¨¦n se despiden de la competici¨®n tras los Juegos.

Garc¨ªa Bragado es el atleta espa?ol con m¨¢s presencias en unos Juegos (cinco), r¨¦cord que comparte con el atleta Carlos Sala (110 m vallas). Este madrile?o de 42 a?os termin¨® vig¨¦simo en la prueba de los 50 kil¨®metros marcha. Hace cuatro a?os, en Pek¨ªn, qued¨® cuarto por detr¨¢s del italiano Alex Schwarzer, que dio positivo por EPO el pasado 30 de julio. Esta circunstancia puede hacer que la cuarta plaza del espa?ol se convierta en un bronce. En el palmar¨¦s de Garc¨ªa Bragado destacan el oro en el Mundial de Stuttgart (1993) y un bronce en el de Berl¨ªn (2009), cuando ya ten¨ªa 39 a?os.

Mar¨ªa Vasco, de 36 a?os, acab¨® d¨¦cima en los 20 kil¨®metros marcha. Fue bronce en Sidney 2000, s¨¦ptima en Atenas 2004 y quinta en Pek¨ªn 2008.

Ruth Beitia, 33 a?os, pone fin a su carrera ol¨ªmpica con una cuarta plaza en salto de altura, su mejor actuaci¨®n en unos Juegos (en Atenas no pas¨® a la final y en Pek¨ªn fue s¨¦ptima). La atleta c¨¢ntabra ostenta el r¨¦cord de Espa?a en salto desde el a?o 2007, cuando super¨® los 2,02 m, y en junio se coron¨® campeona en los Europeos de Helsinki.