Espa?a juega una farsa

Como si Michael Phelps visitara Guinea Ecuatorial para medirse a Eric Moussambani, Espa?a cruz¨® el charco para enfrentarse a Puerto Rico. El n¨²mero uno de la clasificaci¨®n mundial frente al 138?. Un pa¨ªs apasionado por el f¨²tbol contra otro volcado en el boxeo, el baloncesto y el b¨¦isbol. Un equipo de superprofesionales frente a otro de aficionados. El resultado, una farsa que, encima, dej¨® la lesi¨®n de Juanfran, lateral del Atl¨¦tico, que se perder¨¢ por un esguince de rodilla el comienzo de la Liga y tal vez la Supercopa de Europa ante el Chelsea el pr¨®ximo d¨ªa 31 en M¨®naco.

En un bolo de verano a todos los efectos, el partido comenz¨® con 15 minutos de retraso despu¨¦s de que las autoridades locales se demoraran saludando a los futbolistas espa?oles en presencia de ?ngel Mar¨ªa Villar, el recaudador de los dos millones de euros abonados a la federaci¨®n que ¨¦l preside por parte de la puertorrique?a. A cuenta de ese dinero, Villar endos¨® a los campeones de Europa 16 horas de vuelo (ocho de ida y ocho de vuelta) para medirse a un rival en las catacumbas del f¨²tbol. Y a menos de 72 horas del inicio de la Liga espa?ola. Una falta de respeto a los internacionales y a sus clubes de pertenencia. Uno de ellos, el Atl¨¦tico, pierde a Juanfran, que tuvo que retirarse a los 18 minutos con cara de malas pulgas a causa de una lesi¨®n (un esguince en la rodilla derecha) y ser sustituido por Arbeloa.

Pese a la escasez del aforo, 12.500 espectadores, ni siquiera estaba lleno el estadio Juan Ram¨®n Loubriel, de Bayam¨®n, cerca de San Juan. Hasta la retransmisi¨®n de la televisi¨®n puertorrique?a estuvo acorde con el aire amateur de toda la cita. Antes de marcar Espa?a, el realizador ya le daba un 0-1 de ventaja en el r¨®tulo de la pantalla.

Puerto Rico plant¨® dos l¨ªneas defensivas de hasta nueve hombres delante de su ¨¢rea grande y desde all¨ª tap¨® con energ¨ªa las incursiones espa?olas. Con algunos puntos de dureza que molestaron a Del Bosque, en su 62? partido al frente de La Roja, igualando a Javier Clemente, aunque con muchas m¨¢s victorias: 51. El ¨¢rbitro, Javier Santos, amonest¨® a dos de sus compatriotas: primero, a Arrieta por una entrada a Monreal; despu¨¦s, al meta Gaudette por perder tiempo cuando todav¨ªa se estaba jugando en la primera parte del encuentro. Fue poco antes de que el portero del Red Bull de Nueva York, el ¨²nico profesional en su selecci¨®n, se tragara un disparo lejano de Cazorla. Vale que el nuevo centrocampista del Arsenal golpeara con efecto al bal¨®n, pero este entr¨® por el centro de la porter¨ªa, desprotegida por Gaudette.

Abierta la lata, Navas volvi¨® a profundizar por la derecha, fren¨® en seco y su env¨ªo al centro del ¨¢rea lo empalm¨® con tino Cesc. Brecha abierta antes del descanso. Navas, por la derecha, e Iniesta, por la izquierda, fueron los m¨¢s incisivos de una selecci¨®n esta vez con nueve: un Torres que solo encontr¨® un remate en condiciones, de cabeza a un precioso centro de Iniesta, frustrado, ahora s¨ª, por la mano certera de Gaudette.

Llorente comparti¨® el cartel con Torres en el segundo periodo. No hubo ninguna qu¨ªmica entre ellos pese a que el todav¨ªa delantero del Athletic percutiera con insistencia. Los disparos de Cazorla animaron la segunda parte, pero Espa?a entr¨® en una fase tan anodina que Citr¨®n gan¨® la espalda a Ramos y bati¨® de tiro raso a Reina. El gol, celebrado con algarab¨ªa por los puertorrique?os, manch¨® el expediente de Espa?a en un partido amistoso con una buena recaudaci¨®n, pero sin gracia alguna.

"No est¨¢ de m¨¢s hacer caja"

Dos millones de euros y un lesionado. Ese fue el balance extra¨ªdo por Espa?a en su visita a Puerto Rico, donde los hombres de Vicente del Bosque disputaron su primer encuentro despu¨¦s de revalidar el cetro europeo en Kiev.

Consciente de las cr¨ªticas generadas por el desplazamiento, efectuado a solo tres d¨ªas del inicio de la Liga, el seleccionador terci¨® tras el partido: "En el f¨²tbol las distancias son cada d¨ªa menores. La Federaci¨®n tiene que subsistir, por lo que no est¨¢ de m¨¢s hacer caja. Cobrar dos millones por venir a un pa¨ªs en el que encima existen lazos de hermandad no est¨¢ mal".

El salmantino se refiri¨® tambi¨¦n a la disposici¨®n de su equipo en el Estadio Juan Ram¨®n Loubriel de Bayam¨®n. "Hicimos lo que ten¨ªamos que hacer, pero no hemos estado acertados. Quiz¨¢ nos ha faltado m¨¢s punter¨ªa en la finalizaci¨®n", explicaba Del Bosque, que incidi¨® adem¨¢s en el calor y el estado del c¨¦sped.

Un aspecto hacia el que tambi¨¦n apunt¨® Santi Cazorla. "Hac¨ªa demasiado calor. La humedad era alta y el campo estaba muy pesado", detall¨® el asturiano, autor de uno de los dos goles de La Roja contra Puerto Rico.