La paz de Federer

Incluso los m¨¢s grandes tiemblan. Cuando el suizo Roger Federer sirve para eliminar en tercera ronda a Fernando Verdasco, a¨²n sin saber que la retirada del estadounidense Mardy Fish le dejar¨¢ el camino franco hasta los cuartos, su cabeza se llena de malos recuerdos. La pesadilla cobra forma. Es el D¨ªa del Trabajo. En la misma jornada, hace un a?o, el n¨²mero uno mundial se inclin¨® ante Novak Djokovic en semifinales y tras tener dos puntos de partido. Todo eso se agolpa en su mente. Todo eso lo borra de un plumazo. Es la tranquilidad que da haber ganado 17 grandes y dos medallas ol¨ªmpicas. La paz de Federer, que se enfrentar¨¢ por las semifinales contra el checo Tomas Berdych.

¡°Siento mucha menos presi¨®n que al principio de mi carrera, aunque no s¨¦ c¨®mo explicarlo, porque para m¨ª tiene mucho sentido¡±, dijo el suizo en una rueda de prensa tras su encuentro de tercera ronda. ¡°Antes [al llegar al circuito] te das cuentas de lo duro que es entrar en la elite, dar el paso. Est¨¢n Sampras, Agassi, la vieja generaci¨®n, esos a los que ve¨ªas por la tele¡±, cont¨® remont¨¢ndose a sus primeros meses entre los profesionales. ¡°No es f¨¢cil superar eso, ni a los tenistas de tu propia generaci¨®n, que tambi¨¦n est¨¢n empujando, que tambi¨¦n est¨¢n intentando dar el paso. Recuerdo que siempre sent¨ª much¨ªsima presi¨®n, porque todo el mundo dec¨ªa: ¡®Tiene mucho talento, va a ser el pr¨®ximo n¨²mero uno, va a ser el pr¨®ximo que gane los grandes, pero parece que le falta algo¡±, record¨®. ¡°Yo me dec¨ªa: ¡®S¨ª, estoy de acuerdo, falta algo, pero todav¨ªa no he conseguido saber qu¨¦ es¡¯. Y sent¨ªa la presi¨®n. Sent¨ª un poco de p¨¢nico. No es f¨¢cil. Ahora, nadie me puede quitar todo lo que he conseguido. Por virtud de eso, estoy mucho m¨¢s en paz con todo lo que ocurre en mi vida¡±.

Siento mucha menos presi¨®n que al principio de mi carrera, aunque no s¨¦ c¨®mo explicarlo, porque para m¨ª tiene mucho sentido¡±

La metamorfosis de Federer fue radical y se produjo en paralelo a la construcci¨®n de un escudo que deb¨ªa protegerle de todo lo externo. De aquel chico talentoso y arisco, capaz de destruir raquetas por decenas, de gritar y avergonzar a sus padres hasta el punto de que abandonaran sus partidos, se pas¨® al genio controlado, tranquilo y pr¨¢cticamente mudo sobre la pista. En realidad, el suizo tard¨® a?os en encontrarse a s¨ª mismo, y nunca digiri¨® bien que el mundo presenciara en primera fila ese proceso.

¡°Es muy dif¨ªcil, porque en las pistas centrales siempre est¨¢s bajo los focos. Ah¨ª no hay d¨®nde esconderse¡±, dijo en Nueva York, donde sigue dominando a los 31 a?os. ¡°La televisi¨®n, b¨¢sicamente, est¨¢ esperando a que algo pase [durante el partido]. Nada pasa desapercibido. Cuando eres joven, eso puede ser dif¨ªcil, tiene truco, porque a veces no eres consciente de ello¡±, prosigui¨® el campe¨®n, que vivi¨® una jornada de descanso mientras sus rivales se desesperaban bajo la lluvia. ¡°No siempre es f¨¢cil mantener la compostura, porque pasamos por much¨ªsimas emociones. No siempre no sentimos genial. Cuando te duele algo, cuando est¨¢s enfermo, cuando intentas que no se d¨¦ cuenta, es complicado, porque te ponen el zoom encima y lo sabes¡±.

A ning¨²n tenista le enfocan m¨¢s las c¨¢maras que a Federer. Suyos son todos los r¨¦cords

A ning¨²n tenista le enfocan m¨¢s las c¨¢maras que a Federer. Suyos son todos los r¨¦cords. Suyo el sue?o de sumar un 18? t¨ªtulo grande de r¨¦cord: para empezar, a Berdych, su rival de cuartos, le domina 11-4 en los enfrentamientos particulares. Suya es la obsesi¨®n por conseguir lo ¨²nico que le falta en su carrera: ayer Suiza le convoc¨® para jugar contra Holanda e intentar mantener la categor¨ªa en el Grupo Mundial de la Copa Davis, el ¨²nico gran t¨ªtulo que le falta.

En esa competici¨®n, Espa?a disputar¨¢ las semifinales contra Estados Unidos entre el 14 y el 16 de septiembre en Gij¨®n. ?lex Corretja, el seleccionador, anunci¨® que Ferrer liderar¨¢ a la selecci¨®n, y que con ¨¦l se alienar¨¢n Nicol¨¢s Almagro y los doblistas Marcel Granollers y Marc L¨®pez, que ayer se clasificaron para semifinales del Abierto. Por los visitantes viajar¨¢n John Isner, el n¨²mero diez, Sam Querrey y los hermanos Bryan, la mejor pareja del planeta.