Messi, suma y sigue

Que Lionel Messi ha despegado en este curso como un avi¨®n no lo corroboran solo los datos, siempre categ¨®ricos en el caso de La Pulga, sino tambi¨¦n las sensaciones. Se le resist¨ªa el gol en el duelo de Argentina contra Paraguay (3-1) al delantero argentino, que por primera vez en cuatro a?os pudo ponerse a tono en verano y hacer una pretemporada completa con el Barcelona. Y lo agradece ahora. Se le resist¨ªa hasta el punto de toparse en dos ocasiones con los postes. Pero, como casi siempre, el rosarino, soberano ante el marco, se sali¨® con la suya. Gambete¨® como acostumbra, de forma diab¨®lica, y rubric¨® un disparo de falta enroscado que sell¨® el triunfo de la albiceleste, ahora m¨¢s l¨ªder en la carrera sudamericana por lograr un billete para el Mundial de 2014.

No para Messi, que ya acumula 28 dianas con su selecci¨®n, cuatro en la fase clasificatoria -encontr¨® la red tambi¨¦n ante Chile, Colombia y Ecuador- y ha comenzado el curso como un meteorito: 5 goles en cuatro partidos. Dos dobletes ligueros con el Bar?a en la Liga -ante la Real Sociedad y Osasuna- y una diana m¨¢s anoche, con la camiseta de Argentina, con la que ya logr¨® este verano un triplete en un amistoso ante Brasil y otro tanto en un bolo contra Alemania. "Lo importante es que el equipo siga afianz¨¢ndose", relativiz¨® La Pulga, bien asistida por Di Mar¨ªa e Higua¨ªn. Sobresaliente est¨¢ siendo tambi¨¦n la partida de El Pipa. Tres goles contabiliza en el campeonato dom¨¦stico (Valencia, Getafe y Granada) y cinco -un triplete ante Chile, una red contra Ecuador y la de ayer- en la fase de clasificaci¨®n con Argentina, entusiasmada con su selecci¨®n.

"Messi, me haces m¨¢s feliz que mi esposa", rezaba una de las pancartas instaladas en el grader¨ªo del estadio Mario Alberto Kempes . Y el 10, cuya relaci¨®n con la hinchada de su pa¨ªs ha dado un paso adelante tras algunas cr¨ªticas del pasado, que le reprochaban mayor entrega con el Bar?a que con Argentina, recoge el guante: "Esto es hermoso. Es incre¨ªble cuando la gente te brinda tanto cari?o. Ya me pas¨® durante la Copa Am¨¦rica. Tambi¨¦n en Buenos Aires y ahora aqu¨ª, en C¨®rdoba".

Muy distinto fue el panorama en el estadio Morumb¨ª de Sao Paulo, donde Brasil ara?¨® un triunfo por la m¨ªnima (1-0) en un duelo preparatorio ante Sud¨¢frica. Tras el regusto amargo que dej¨® la medalla de plata obtenida por la canarinha en los pasados Juegos Ol¨ªmpicos de Londres, no gust¨® a la torcida la actuaci¨®n de lo suyos, abucheados a lo largo de todo el partido. Los pitos, t¨ªmidos al principio, fueron in crescendo conforme avanzaban las manecillas de reloj. Hubo para todos. Incluso para Neymar, al que la hinchada apunt¨® por su excesiva facilidad para caer al suelo. El t¨¦cnico Mano Menezes lo sustituy¨® a diez minutos para el final. Hulk maquill¨® el honor brasile?o con el gol de la victoria.

Quien no pierde la sonrisa en este inicio de curso es Radamel Falcao. El artillero del Atl¨¦tico de Madrid particip¨® con un gol en el triunfo de Colombia sobre Uruguay (4-0), invicta hasta el partido de ayer y que acus¨® sobremanera la baja de Luis Su¨¢rez, m¨¢ximo goleador de la carrera hacia el Mundial con seis redes, una m¨¢s que Higua¨ªn. Sigue en racha El Tigre, iluminado a la hora de hallar el camino hacia el gol, anoche tempranero para ¨¦l, a los dos minutos. Un certero toque a bocajarro con la diestra. M¨¢s tarde cerr¨® su actuaci¨®n con una asistencia a su compa?ero Z¨²?iga que puso el lazo definitivo al envite.

La jornada tambi¨¦n depar¨® el regreso oficial del t¨¦cnico espa?ol Xabier Azkargorta. Ha adquirido mayor solidez Bolivia bajo el dictamen del vasco, inmerso en su segunda aventura con la selecci¨®n andina, a la que ya condujo al Mundial de Estados Unidos, en 1994. No pudo, sin embargo, evitar la derrota ante Ecuador (1-0) en Quito. "Nos falt¨® precisi¨®n", matiz¨® el preparador. No as¨ª a Messi, con el punto de mira intacto. Suma y sigue La Pulga.