¡°Schumacher no quiso que perdi¨¦ramos a Hamilton¡±

M¨¢s de medio siglo despu¨¦s de su ¨²ltima victoria en la F-1, Mercedes volvi¨® a ganar una carrera este a?o, en China, de la mano de Nico Rosberg. Al frente del equipo de las flechas de plata est¨¢ Ross Brawn (Manchester, Reino Unido; 1954), el hombre que convenci¨® a la marca alemana para que regresara al Mundial, el que hizo que Michael Schumacher volviera a enfundarse el mono y el mismo que ha conseguido que Lewis Hamilton deje McLaren a final de esta temporada para unirse a su proyecto.?

Pregunta. Parece que siempre consigue lo que se propone. ?C¨®mo lo hace?

Respuesta. El dinero es un elemento a tener muy en cuenta, pero contratar a Lewis es un ejemplo de los derroteros que queremos tomar. Para ¨¦l es un reto muy estimulante porque se ha pasado toda la vida en la misma escuder¨ªa. A los pilotos les encantan este tipo de desaf¨ªos.

P. ?Qu¨¦ cree que pasar¨¢ en estas ¨²ltimas tres carreras?

R. El Red Bull le otorga a Vettel cierta ventaja, pero nunca, bajo ninguna circunstancia, debes subestimar a Fernando porque sus prestaciones en muchas carreras de este a?o, en las que claramente no contaba con el mejor coche, fueron incre¨ªbles. Si las carreras transcurren normalmente, probablemente ganar¨¢ Vettel, pero insisto, nunca debes subestimar a Fernando porque es un competidor brutal. Si Ferrari encuentra la forma de mejorar un poco el F2012, Alonso es capaz de darle la vuelta a la tortilla. Adem¨¢s, creo que ¨¦l disfruta mucho interpretando el papel de cazador.

P. ?En qu¨¦ ha quedado el triunfo de Rosberg en China?

La f¨®rmula uno entera hubiera celebrado una victoria de Michael

R. En la primera mitad de la temporada las cosas nos fueron muy bien. Despu¨¦s, los neum¨¢ticos nos complicaron un poco la vida y nos dimos cuenta de que era el elemento sobre el que m¨¢s deb¨ªamos mejorar. A partir de entonces nos centramos en tratar de entenderlos mejor, introducimos una nueva caja de cambios y una suspensi¨®n nuevas, y muchos otros cambios. Con todo ello mejoramos, pero no lo suficiente en t¨¦rminos globales. Nos falt¨® dar un paso adelante en aerodin¨¢mica, por ejemplo, o en electr¨®nica. En parte, no nos pudimos centrar en todas esas ¨¢reas porque afrontamos una profunda reestructuraci¨®n interna, especialmente del grupo aerodin¨¢mico. Variamos el protocolo de las pruebas en el t¨²nel de viento y otros procedimientos, y todo ello ser¨¢ beneficioso en un futuro, pero de entrada nos ha frenado un poco.

P. ?Siente frustraci¨®n por no haber conseguido que Schumacher volviera a ganar?

R. Bueno, quedan tres carreras para que lo consiga [se r¨ªe]. No, ahora en serio, estoy muy frustrado por ello. La F-1 entera hubiera celebrado una victoria de Michael. La reacci¨®n a su podio en Valencia fue tremenda.

P. Hamilton no es uno de los pilotos m¨¢s f¨¢ciles de manejar. ?C¨®mo piensa dominarlo?

R. Todas mis valoraciones sobre Lewis se basan en las reuniones que he tenido con ¨¦l cara a cara, de todo lo dem¨¢s no puedo decir nada porque no conozco los detalles. No creo que sea un tipo demasiado complicado, es una persona l¨®gica e inteligente. En este negocio, los pilotos pueden sentirse frustrados, y la relaci¨®n con ellos debes trabajarla. Hay que aprender a identificar qu¨¦ necesitan y c¨®mo hay que d¨¢rselo, de la misma forma que a veces conviene saber dejarles solos. Seguro que con ¨¦l ser¨¢ algo distinto, pero no espero encontrarme ning¨²n problema en particular.

Nunca hay que subestimar a Alonso. Disfruta interpretando el papel de cazador

P. ?Cu¨¢ndo se dio cuenta de que Schumacher no iba a seguir?

R. Las conversaciones con Lewis y con Michael fueron en paralelo. La primera toma de contacto con Hamilton fue en invierno, porque todos sab¨ªamos que su contrato con McLaren terminaba a final de a?o, y lo mismo ocurr¨ªa con Schumacher. Michael siempre supo que est¨¢bamos hablando con Hamilton y ¨¦l decidi¨® retirarse estando al tanto de todo, pensando en qu¨¦ era lo mejor para el equipo. Michael no quiso que dej¨¢ramos perder la oportunidad de contratar a Hamilton.

P. ?Qu¨¦ beneficios extra le puede aportar Hamilton respecto a Schumacher?

R. A¨²n no lo s¨¦. Lo que est¨¢ claro es que una de sus mayores cualidades es su velocidad pura. Michael es muy r¨¢pido y tiene un talento incre¨ªble. ?Qui¨¦n m¨¢s puede rendir a ese nivel? Est¨¢ claro que Lewis, s¨ª. A¨²n no estoy seguro de qu¨¦ nos va a aportar, pero sea lo que sea, lo har¨¢ al mismo nivel que Michael.

P. ?Le preocupa que se alargue la supremac¨ªa de Red Bull?

R. Yo no dir¨ªa preocupaci¨®n. He tenido la suerte de formar parte de Ferrari cuando estaba en una posici¨®n de fuerza similar a la de Red Bull, y esa etapa termin¨® con el inicio de la guerra de los neum¨¢ticos [entre Michelin y Bridgestone]. Cuando un elemento importante del coche cambia, el equilibrio tambi¨¦n lo hace. Ahora Red Bull tiene la mejor combinaci¨®n, pero llegar¨¢ un momento en que la tenga otro. Su dominio no ser¨¢ para siempre. El ¨¦xito de un equipo se basa en las conclusiones que sacan sus ingenieros, y Adrian [Newey, director t¨¦cnico de Red Bull] tiene mucho talento. No tiene sentido copiar piezas de los dem¨¢s, ya que puede que en tu monoplaza no funcionen.

P. ?Qu¨¦ conexi¨®n existe entre la sede de la escuder¨ªa de F-1, en Brackley [Gran Breta?a], y la f¨¢brica de Mercedes en Stuttgart?

R. El equipo saca partido de parte de la tecnolog¨ªa de Mercedes en Alemania. Hay un reducido n¨²mero de ingenieros que trabaja con nosotros en la estrategia y que nos son muy ¨²tiles. Niki [Lauda, reci¨¦n nombrado presidente del consejo de control de la escuder¨ªa] puede ayudar mucho en la mejora de esta relaci¨®n.

P. ?l ha dicho que en Stuttgart estar¨ªan encantados de ayudarles si ustedes les piden ayuda antes.

R. No podemos forzar las cosas. Es peligroso que una f¨¢brica tan grande decida qu¨¦ tecnolog¨ªa debe usar un equipo de F-1, en vez de que sea la escuder¨ªa la que identifique qu¨¦ elementos pueden serle m¨¢s ¨²tiles. Una de las claves del ¨¦xito de Ferrari fue que utiliz¨¢bamos todos los recursos de Fiat, pero Fiat nunca nos dijo c¨®mo deb¨ªamos hacer las cosas. Uno siempre quiere contar con el apoyo de una gran marca, pero nunca que sea esta la que decida qu¨¦ estrategia se debe seguir.