Una traves¨ªa sin rumbo

Borja Ekiza termin¨® pidiendo perd¨®n a la grada con la cabeza escondida tras las manos. El gesto del joven central no es m¨¢s que el reflejo emocional del mal futbol¨ªstico que aqueja al Athletic esta temporada. Tras ser incapaz de superar al Eibar, equipo de Segunda B, en ninguno de los dos partidos de los dieciseisavos de la Copa (0-0 y 1-1), el perd¨®n escapa a la magnitud de una situaci¨®n que ha provocado un sentimiento de incredulidad en el club rojiblanco. ¡°No se pueden ofrecer argumentos que expliquen la realidad que hoy nos toca enfrentar¡±, dijo Bielsa tras el partido. El t¨¦cnico, que, por lo general, acostumbra a dar respuestas kilom¨¦tricas, no tuvo palabras para justificar lo ocurrido. ¡°Salvo durante los ¨²ltimos cinco minutos, no hemos pasado apuros¡±, dijo, sin embargo, Gaizka Garitano, del otro lado del banquillo.

La justificaci¨®n de la derrota del Athletic se encuadra en un paisaje cargado por varios fracasos anteriores. Despachado de la Liga Europa a las primeras de cambio, solo le quedaba la Copa, el otro torneo en el que fue subcampe¨®n para tapar en algo las verg¨¹enzas primeras. Pero tampoco se ha sucedido en ella una transformaci¨®n que cambiase la tendencia. Ante el Eibar el Athletic solo fue capaz de rematar cuatro veces a puerta, por dos de los armeros, y aunque tuvo m¨¢s la posesi¨®n que su rival, el 67% del tiempo final, no supo qu¨¦ hacer con ella. De hecho, realiz¨® 122 pases que no llegaron a su destino y cometi¨® m¨¢s faltas que el rival, 12 a 9. De todos los n¨²meros, es la p¨¦rdida del bal¨®n lo que m¨¢s est¨¢ comprometiendo a este Athletic. En lo que va de Liga, solo Osasuna supera la dudosa marca, con 1.592 p¨¦rdidas por 1.518 de los rojiblancos.

La falta de un eje claro ha imposibilitado la creaci¨®n de patrones de juego estables

Dos de los jugadores menos acertados en el pase fueron Muniain e Ibai G¨®mez, con ocho errores cada uno, lo que tuvo un efecto negativo en Fernando Llorente. Sin bandas por las que crear superioridad, el delantero navarro solo pudo cabecear un centro complicado de Ramalho a la media hora de la primera mitad, que no consigui¨® dirigir a la porter¨ªa. Capit¨¢n por la ausencia de Iraola, Iraizoz y Gurpegi, Llorente volvi¨® a recibir los pitos de la grada y fue sustituido en el descanso por Aduriz. La aportaci¨®n goleadora del guipuzcoano, que a estas alturas suma m¨¢s goles que su compa?ero en el curso pasado, 13 a 9, ha dejado al descubierto que lejos de la situaci¨®n del navarro, los problemas son otros.

Marcado el once tipo el curso anterior, a Bielsa se le critic¨® la poca flexibilidad para ir introduciendo cambios y tener a punto a toda la plantilla. Hecho que qued¨® de manifiesto tras la conclusi¨®n de la temporada pasada, donde futbolistas como Javi Mart¨ªnez o el mismo Llorente tuvieron que realizar una preparaci¨®n espec¨ªfica con la selecci¨®n espa?ola para recuperarse del desgaste f¨ªsico. Sin embargo, durante su segunda campa?a, no ha conseguido encontrar un bloque sobre el que sostenerse, con entradas y salidas de jugadores que no han terminado de reclamar un sitio fijo en el equipo.

Por detr¨¢s de Aduriz, el central de San Jos¨¦ es que m¨¢s goles (tres) ha marcado del equipo

La falta de un centro del campo reconocible ha imposibilitado la creaci¨®n de patrones de juego estables, algo en lo que Bielsa pone especial ¨¦nfasis durante los entrenamientos. Sin Herrera sobre el campo, no hay un futbolista por el que nazca el ataque. Bielsa ha utilizado a Iturraspe, De Marcos o Muniain en ese puesto sin ¨¦xito. Ante el Eibar, situ¨® a San Jos¨¦ por detr¨¢s de Herrera, lo que resguard¨® la defensa pero debilit¨® la capacidad de asociaci¨®n en la salida del bal¨®n. Sin Iraola en el lateral derecho, Ramalho, un central reconvertido, ha suplido la falta del internacional. Tampoco debi¨® convencerle demasiado su actuaci¨®n al t¨¦cnico argentino, que lo sustituy¨® tras la primera mitad por Susaeta. Y eso que por ese puesto pas¨® recientemente Toquero ante el Sparta de Praga. De haberse producido la marcha de Llorente en verano, el vitoriano ser¨ªa junto a Aduriz el ¨²nico delantero de la plantilla.

Por detr¨¢s del ex del Valencia, San Jos¨¦, un central, es el jugador que m¨¢s goles ha marcado hasta el momento (3), seguido de Susaeta, De Marcos e Ibai G¨®mez (2). Ni rastro de jugadores como Muniain, Toquero y Herrera. La incapacidad goleadora magnifica la flojera en defensa donde solo el Deportivo de la Coru?a ha recibido m¨¢s goles que el Athletic, 37 a 32. Un apartado en el que tampoco se ha suplido la baja de Javi Mart¨ªnez y donde Amorebieta no ha conseguido mantener el tipo. Su acelerada entrada a Mainz fue la causa del penalti que ech¨® por tierra la eliminatoria frente al Eibar. Luego fue sustituido por Bielsa, al que ni le dirigi¨® la mirada de camino al banquillo.

Despedida Europa y despachada la Copa, al Athletic solo le queda la Liga, donde es 14? con 18 puntos, cuatro por encima del descenso. Sin pizarra y sin ¨¢nimo, navega el Athletic por una r¨ªa vac¨ªa hacia ninguna parte. Eso s¨ª, pidiendo perd¨®n.