Mata manda en Londres

El espa?ol del Chelsea Juan Mata abri¨® hoy el marcador y gobern¨® el juego de su equipo en el derbi de Londres ante el Arsenal que los "blues" se llevaron por 2-1 en Stamford Bridge. El ingl¨¦s Frank Lampard, de penalti, ampli¨® la ventaja para los locales en una primera parte en la que el conjunto que entrena el tambi¨¦n espa?ol Rafa Ben¨ªtez domin¨® el juego, mientras que Theo Walcott recort¨® distancias en la segunda con un gol que no bast¨® para que los de Santi Cazorla se llevaran alg¨²n punto del duelo.

El resultado deja al Chelsea a seis puntos del Manchester City, segundo en la tabla, que ayer se impuso por 2-0 al Fulham, mientras que el Arsenal se mantiene a tres puntos del Everton, en la quinta plaza, que ma?ana se enfrentar¨¢ al Southampton. Bajo una intensa nevada que no logr¨® emblanquecer el c¨¦sped de Stamford Bridge gracias a la calefacci¨®n instalada bajo el campo, el Chelsea inici¨® el encuentro con las ausencias del espa?ol Oriol Romeu, lesionado, y del nigeriano Obi Mikel, en la Copa de Africa.

Ben¨ªtez volvi¨® a confiar en el espa?ol Fernando Torres para su punta de ataque, si bien el exdelantero del Atl¨¦tico de Madrid fue sustituido en el tramo final del encuentro por el reci¨¦n llegado Demba Ba, tercer m¨¢ximo goleador de la Premier gracias a los goles que ha marcado con el Newcastle durante los primeros meses de la temporada.

El Arsenal, por su parte, que llegaba de perder en casa ante el Manchester City la pasada jornada (0-2), comparec¨ªa en el estadio al oeste de Londres con la baja sensible para su centro del campo del tambi¨¦n espa?ol Mikel Arteta. Fueron precisamente los "gunners" quienes fabricaron la primera ocasi¨®n de peligro, un bal¨®n cruzado de Walcott en el minuto cuatro que el franc¨¦s Olivier Giroud control¨® en el interior del ¨¢rea para acabar enviando un bal¨®n raso a la derecha de la meta del arquero Petr Cech.

El Arsenal hab¨ªa perdonado una de las pocas oportunidades de las que disfrutar¨ªa en un primer tiempo que se puso cuesta abajo para los "blues" apenas unos segundos despu¨¦s, cuando el franc¨¦s Francis Coquelin perdi¨® un bal¨®n en el medio campo y se hizo con el cuero Ramires. El brasile?o del Chelsea levant¨® la vista, vio a Mata en carrera y elev¨® un bal¨®n largo para que el exvalencianista recibiera el pase dentro del ¨¢rea, encarara al polaco Wojciech Szczcsny y resolviera el duelo entre ambos enviando el bal¨®n a la red por octava vez en esta Premier.

Con ventaja en el marcador, los locales arrinconaron al Arsenal en su propio campo, una din¨¢mica que no cambiar¨ªa en toda una primera parte en la que los de Ben¨ªtez todav¨ªa no hab¨ªan dicho su ¨²ltima palabra. Cuando tan solo hab¨ªan transcurrido 16 minutos de partido, Mata envi¨® un bal¨®n hacia Ramires que, solo en el interior del ¨¢rea, en un alarde de sangre fr¨ªa, decidi¨® no rematar sino esperar a que Szczesny se lanzara a sus pies y le derribara.

Lampard tom¨® la responsabilidad de lanzar desde los once metros y clav¨® un penalti que supon¨ªa el segundo de la tarde en Stamford Bridge. El Chelsea, que hac¨ªa tres partidos que no ganaba en casa, se hizo due?o del encuentro, con Mata como referencia obligada el centro del campo.

Casi todas las jugadas pasaban por los pies el exvalencianista, que gobernaba a su equipo mientras su compatriota Santi Cazorla, en el bando opuesto, trataba sin ¨¦xito de revivir a un Arsenal que apenas llegaba a una posesi¨®n del bal¨®n del 30 por ciento. La charla de Ars¨¨ne Wenger en el descanso pareci¨® dar resultado y los "gunners", que hasta hoy tan solo hab¨ªan cedido nueve puntos fuera de casa, encararon el segundo tramo del duelo con mayor seguridad en s¨ª mismos.

Los visitantes recortaron distancias a los doce minutos de la segunda parte gracias a un pase largo de Cazorla que encontr¨® a Walcott, reci¨¦n renovado hasta 2017, quien defini¨® ante Cech el primer y ¨²nico tanto "gunner" de la tarde. Los de Wenger no tiraron la toalla y presionaron hasta el ¨²ltimo de los cinco minutos a?adidos que concedi¨® el colegiado tras los 90 reglamntarios, pero no pudo volver a abatir el muro defensivo de los locales, a pesar de que Walcott dispuso de una buena opci¨®n en el ¨²ltimo suspiro.

Pincha el Manchester United y golea el Liverpool

A quien no le fueron tan bien las cosas fue al Manchester United en su partido ante el Tottenham. Los chicos de Ferguson, pr¨®ximos rivales europeos del Madrid, se adelantaron por medio de Van Persie, pero terminaron cediendo un empate (1-1) en los ¨²ltimos compases del partido tras el tanto de Dempsey. A pesar del pinchazo, los diablos rojos siguen al frente de la clasificaci¨®n con 56 puntos, a cinco de sus vecinos celestes.

El Liverpool protagoniz¨® la goleada de la jornada tras pasar por encima del Norwich (5-0) con un doblete de su capit¨¢n, Steven Gerrard.