Pau Gasol: ¡°D¡¯Antoni puede arruinar mi temporada, pero no mi carrera¡±

Justamente el mismo d¨ªa en que se cumpl¨ªan cinco a?os de su debut con los Lakers y coincidiendo con la victoria ante los Nets (83-92) en un partido que tuvo que dejar a poco para el final al lesionarse en la pierna derecha, Pau Gasol solt¨® amarras en la prensa de Los ?ngeles. Harto del trato recibido por parte del entrenador, Mike D¡¯Antoni, el p¨ªvot espa?ol fue claro y directo. ¡°No voy a dejar que me afecte. No arruinar¨¢ mi carrera en la medida en que est¨¢ arruinando mi temporada. Soy consciente de lo que he logrado, y todav¨ªa me considero uno de los mejores jugadores del mundo¡±, le explic¨® al periodista de Los ?ngeles Times, T.J. Simers, una de las firmas con m¨¢s reputaci¨®n en el deporte estadounidense, mientras se tomaban un caf¨¦ en un hotel de Nueva York cercano a Central Park.

El pasado mes de enero y por primera vez en su carrera, Gasol dej¨® de ser titular durante seis partidos. D¡¯Antoni, el entrenador que relev¨® a Mike Brown y al interino Bernie Bickerstaff tras los diez primeros partidos de la temporada, prefiri¨® formar la pareja interior con Dwight Howard y Earl Clark, un jugador que ni siquiera entraba en la rotaci¨®n de los reservas. El p¨ªvot espa?ol ha vuelto a recuperar su puesto en el quinteto titular en los tres ¨²ltimos partidos disputados en febrero a causa de la baja de Dwight Howard, lesionado en el hombro derecho.

Ser¨ªa dif¨ªcil para m¨ª hacer frente a una temporada m¨¢s"

Gasol se refiere a la reuni¨®n que mantuvo con D¡¯Antoni semanas atr¨¢s en un restaurante de Manhattan Beach para intentar reconducir su situaci¨®n en el equipo. ¡°Hicimos un esfuerzo para tratar de llegar a un entendimiento¡±, cuenta. ¡°Pero no creo que se tradujera en un acuerdo. Nada importante ha sucedido, sino que la situaci¨®n incluso ha ido un poco a peor¡±.

El p¨ªvot, nacido en Sant Boi hace 32 a?os, tiene contrato hasta 2014. Simers le pregunt¨® si continuar¨¢ en los Lakers en el caso de que permanezcan en el equipo D¡¯Antoni, que firm¨® un contrato por tres a?os, y Howard, que ser¨¢ agente libre en junio. ¡°Ser¨ªa dif¨ªcil para m¨ª hacer frente a una temporada m¨¢s¡±, confes¨® Pau, ¡°dados los hechos que acabo de relatar¡±. ¡°En tal caso¡±, le pregunt¨® Simers, ¡°?pedir¨¢ un traspaso?¡±. A lo que Gasol contest¨®: ¡°Es una posibilidad, s¨ª¡±. El periodista estadounidense explica que el 16 de los Lakers le coment¨® que no va a pedir un traspaso esta temporada, antes de que concluya el plazo el 17 de febrero. ¡°No soy un cobarde. No voy a tomar el camino m¨¢s f¨¢cil. Tengo cierto nivel de lealtad aqu¨ª, y he pasado por un mont¨®n de cosas geniales. Otras, han sido hirientes, pero as¨ª es la vida. No tengo c¨¢ncer, mi mam¨¢ no se est¨¢ muriendo y yo sigo jugando al baloncesto. Me encantan los Lakers y Los ?ngeles. Nada de eso ha cambiado solo porque algunas cosas est¨¦n fuera de control¡±.

El jugador espa?ol tampoco carga las tintas por completo sobre D¡¯Antoni. ¡°?l tiene su filosof¨ªa y su propia sistema y los Lakers lo contrataron. No es culpa suya. Su filosof¨ªa es la de jugar con un hombre grande y cuatro exteriores, porque tuvo que tomar una decisi¨®n: o Dwight o Pau¡±.