El Levante, sin cadena en Europa

Sin ninguna presi¨®n, el Levante juega sin cadena en Europa. Saborea cada minuto y m¨¢s si se le presenta la ocasi¨®n de despedazar a un rival hist¨®rico. Un Olympiacos muy venido a menos, en este caso, en cuyo banquillo acaba de aterrizar M¨ªchel. En el Ciutat de Val¨¨ncia dej¨® una imagen discret¨ªsima tanto cuando jug¨® con 11 como con 10 por expulsi¨®n de Abdoun. El clan de los zurdos (Barkero, Rub¨¦n y Martins) acab¨® un trabajo perfecto comenzado previamente por Pedro L¨®pez y Pedro R¨ªos en el extremo derecho. Rub¨¦n, un chico de 19 a?os, sigue los exquisitos pasos de Barkero, camino de los 34. El donostiarra volv¨ªa a una competici¨®n continental 10 a?os despu¨¦s: disput¨® la Championscon la Real en 2003. Siempre hay una segunda oportunidad. Europa le ha entrado en vena al Levante, que el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, en Atenas, espera alargar este idilio inesperado.

M¨ªchel ten¨ªa motivos para desesperarse. Y preguntarse d¨®nde se hab¨ªa metido. La banda izquierda de su zaga fue lo m¨¢s parecido a un coladero. Imposible defender peor sobre Pedro L¨®pez y Pedro R¨ªos, que se pusieron las botas. Relev¨¢ndose, convirtieron el carril derecho en una autopista. Y al no saber los griegos c¨®mo pararlos, cometieron sobre ellos sendos penaltis, los dos sobre Pedro L¨®pez, a quien antes Abdoun le hab¨ªa abierto la cabeza golpe¨¢ndole con los tacos. Jug¨® el lateral derecho granota con un aparatoso vendaje y record¨® a uno de esos zagueros antiguos capaces de todo. El otro desastre griego fue el lateral izquierdo, Holebas, tan f¨¢cil de ganarle la espalda. Como Pedro R¨ªos en el primer gol. Recibi¨® un delicioso pase de Barkero en profundidad y enfil¨® en diagonal hacia el meta Megyeri, pero no dispar¨® como le exig¨ªa la grada. Amag¨® de espuela con la derecha y se abri¨® el ¨¢ngulo para marcar con la izquierda.

El Olympiacos se sinti¨® en la obligaci¨®n de llevar la iniciativa. El partido entr¨® en punto muerto. El juego del cuadro griego result¨® horizontal; sin ninguna prisa, el Levante esperaba su afilada contra. El p¨²blico ped¨ªa algo m¨¢s de acci¨®n. Y esta lleg¨® de la manera m¨¢s insospechada. Una falta grotesca de Modesto a Barkero, sin el bal¨®n de por medio, precedi¨® el penalti de Abdoun a Pedro L¨®pez y la expulsi¨®n del primero. Martins le arrebat¨® el derecho de lanzar al especialista Barkero, demasiado generoso con la estrella granota. Esta lanz¨® fuera. A pesar de enga?ar al portero, y mientras el p¨²blico ya celebraba el gol, dispar¨® fuera. El tanto frustrado, sin embargo, dej¨® ya al Levante muy encauzado. Fiado a la clase de Rub¨¦n y Barkero. El donostiarra recuper¨® su condici¨®n de experto desde los 11 metros. Esta vez con m¨¢s ¨¦xito. Pese al correctivo, los cerca de 500 aficionados atenienses cantaban como cosacos. Ni siquiera silenciados por la vaselina prodigiosa de Martins ante la salida de Megyeri tras otro pase milim¨¦trico de Barkero. La segunda parte fue una fiesta para la hinchada granota. La oportunidad para agradecer el esfuerzo a sus jugadores en cada cambio. Y para disfrutar del debut del delantero italiano Acquafresca con la casaca azulgrana. Europa no tiene secretos para el Levante.