Del alarde de Ross e Irving a la nostalgia de las leyendas

La calidad y el ¨ªmpetu juvenil de Terrence Ross y de Kyrie Irving les valieron con justicia el triunfo en los concursos de mates y triples de la NBA. Se registr¨® un magn¨ªfico nivel en Houston, pero a veces eso no basta. Flot¨® en el aire la nostalgia de los grandes dominadores en la materia, los que ya se jubilaron e incluso algunos de los que est¨¢n en activo pero no se animan a competir en este tipo de eventos, caso de LeBron James o Blake Griffin.

El nivel t¨¦cnico de los j¨®venes ganadores de ambos concursos es indiscutible, pero se echa algo en falta, tal vez el factor sorpresa o bien algo m¨¢s de pasi¨®n y competencia. Hasta Ross tuvo a bien escenificar uno de sus brillantes mates con la camiseta de Vince Carter, evocando el hist¨®rico triunfo en 2000 del entonces jugador de los Raptors.

Kyrie Irving, el base de 20 a?os nacido en Melbourne, criado en Nueva Jersey y forjado en la Universidad de Duke, gan¨® el concurso de triples. Su ronda final fue sensacional. Sum¨® 23 puntos, cuatro m¨¢s que su rival, Matt Bonner. El base de los Cavaliers, n¨²mero uno del draft de 2011, elimin¨® en la fase previa a los otros contendientes de la Conferencia del Este, el alero de los Knicks, Steve Novak, y el p¨ªvot de los Pacers, Paul George.

Irving es una de las promesas m¨¢s firmes de la NBA, el ¨²nico jugador de segundo a?o que tambi¨¦n estar¨¢ este domingo en el All Star. Fue el mejor ¡®rookie¡¯ la pasada temporada y en esta campa?a es el sexto mejor anotador de la NBA con una media de 23,5 puntos, adem¨¢s de 5,5 asistencias y 3,7 rebotes, con un 42% de acierto en los triples. Irving releva en el palmar¨¦s de los triples al p¨ªvot de los Wolves, Kevin Love, ausente en esta ocasi¨®n ya que est¨¢ lesionado. Bonner, con 19 puntos, se gan¨® el pase a la final tras eliminar Ryan Anderson, con 18, y Stephen Curry, con 17.

El concurso de mates fue para Ross, novato en la NBA a sus 22 a?os tras haber sido elegido la octava posici¨®n del draft de 2012 por los Raptors. Ross super¨® en la final a Jeremy Evans, el alero de Utah Jazz, campe¨®n del concurso hace un a?o. Ambos libraron una final de un alto nivel. Evans le ech¨® imaginaci¨®n y en su primer intento en la final salt¨® por encima de un p¨®ster pintado por ¨¦l mismo y que firm¨® tras saltarse por encima de ¨¦l con las piernas abiertas y machacar el aro. El segundo mate lo ejecut¨® tras coger el bal¨®n de un compa?ero sentado en la pintura.

Los votos emitidos por cientos de miles de aficionados prefirieron el mate de Ross con la camiseta de Carter, tras haber recogido el bal¨®n rebotado de uno de los laterales del aro y dar un giro de 360 grados. Y un segundo mate tras volar por encima de un chaval y pasarse el bal¨®n por debajo de las piernas antes de emplastarlo contra la red.

Dos de los grandes favoritos se encallaron en la primera eliminatoria, James White, el veterano alero de los Knicks, y Gerald Green, el alero de los Pacers que gan¨® el concurso en 2007 cuando militaba en los Celtics, fallaron en la primera ronda. Green cort¨® la red e intent¨® un doble mate, sin conseguirlo. White tampoco estuvo fino en su segundo intento. El jurado formado por Rudy Tomjanovich, Dikembe Mutombo, Yao Ming, Hakeem Olajuwon y Clyde Drexler, dio la mejor nota a Ross, excelente desde el principio y que fue quien represent¨® al tr¨ªo del Este en la final. En el Oeste, Evans elimin¨® a Faried y Bledsoe.

Lillard gana las habilidades

El concurso de habilidades se lo adjudic¨® el base de los Portland TrailBlazers, Damian Lillard, que super¨® en la final al base de los Sixers de Filadelfia, Jrue Holiday. El base de los Spurs, Tony Parker, fue eliminado en la ronda eliminatoria. Los concursos establecieron una puntuaci¨®n dividida entre los representantes de ambas conferencias y, finalmente, los del Oeste vencieron por 140-125 a los del Este.