¡°T¨¦cnica espa?ola, coraz¨®n ingl¨¦s¡±

Jack Wilshere (Stevenage, Inglaterra, 1992) se ha pasado 19 meses sin jugar, torturado por una cadena de lesiones de tobillo y rodilla convertidas en un tab¨² para el Arsenal: no se pod¨ªa hablar de ellas. Hasta que los m¨¦dicos dieron con la tecla y el mediocentro ha vuelto a ser la estrella anticipada el 13 de septiembre de 2008, cuando debut¨® con los gunners, a los 16 a?os y 329 d¨ªas, rompiendo el r¨¦cord anterior de Cesc F¨¤bregas, con quien comparti¨® cartel antes del regreso del volante catal¨¢n al Bar?a. ¡°Wilshere rasca, mete el pie, presiona, es disciplinado t¨¢cticamente y con el bal¨®n tiene la calidad de Xavi o Iniesta: visi¨®n de juego, pase corto y largo, much¨ªsimo car¨¢cter... A los 18 a?os ya era titular con nosotros y con la selecci¨®n inglesa¡±, explica Francis Cagigao, el t¨¦cnico de origen espa?ol del Arsenal.

El cuadro de Ars¨¨ne Wenger recibe esta noche al Bayern con la presi¨®n de que, tras fallar en la Liga y en la Copa inglesa (eliminado en esta ¨²ltima por un segunda, el Blackburn Rovers), solo le queda la Champions. Su equipo no ha ganado un t¨ªtulo en las ¨²ltimas siete temporadas y Wenger, de 63 a?os, casi siempre tan educado, explot¨® contra los reporteros en la previa de la cita europea: ¡°Llevo 16 a?os en Inglaterra y merezco m¨¢s cr¨¦dito¡±.

Su opini¨®n es mucho m¨¢s ponderada respecto a Wilshere. ¡°Tiene la t¨¦cnica espa?ola y el coraz¨®n ingl¨¦s. M¨¢s que mediocentro es un volante de ¨¢rea a ¨¢rea¡±. Es un producto t¨ªpicamente gunner, tanto por su estilo de juego como por su entrada en la escuela del club a los nueve a?os. A pesar de que hasta los 15 compagin¨® las actividades en el Arsenal con los partidos del colegio, The Priority School, de Hitchin. ¡°Nunca ten¨ªa bastante¡±, cont¨® Andy, su padre, fontanero de profesi¨®n.

¡°Le falta mejorar el disparo y la producci¨®n de goles¡± Francis Cagigao

¡°Le falta mejorar el disparo y la producci¨®n de goles¡±, matiza Cagigao, que lo compara con Paul Scholes, el m¨ªtico centrocampista del Manchester United, aunque Wilshere sea zurdo. En el Arsenal, dibuja un centro del campo t¨¦cnicamente muy puro, junto a Arteta (de mediocentro defensivo, cubriendo la marcha al Bar?a de Song), Cazorla y Diaby. ¡°Sin duda que podr¨ªa jugar en la selecci¨®n espa?ola¡±, afirma Cagigao, cazatalentos del Arsenal, recordando que, en un choque contra el Bar?a en la Champions de 2010-2011, acert¨® en un 93,5% de sus pases.

Las debilidades del Arsenal son otras. Sobre todo los errores individuales de la defensa, pese a estar integrada por gente tan experimentada como Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Koscielny, todos internacionales en sus respectivas selecciones. De ah¨ª viene el fichaje en el mercado invernal de Monreal, el lateral izquierdo espa?ol, baja esta noche al haber disputado el torneo este curso con el M¨¢laga. La delantera tambi¨¦n nota la marcha de Van Persie, por mucho que Giroud y Podolski, en su primera campa?a, est¨¦n cubriendo el expediente goleador junto a Theo Walcott y Cazorla.

Al marcharse Van Persie al Manchester, el dorsal 10 cay¨® en la espalda de Wilshere, una decisi¨®n simb¨®lica. Es la referencia del Arsenal y de Inglaterra, a la que impuls¨® ante el Brasil en el reciente amistoso disputado en Wembley. Ante el Bayern, las opciones gunners pasan por su dinamismo y velocidad de pensamiento para armar las contras. Por esa simbiosis de pie espa?ol y esp¨ªritu ingl¨¦s que ensalza Wenger.