Ben¨ªtez y Ferguson ni se miran

Esa vieja y agria rivalidad entre el t¨¦cnico del Manchester, Alex Ferguson, y el del Chelsea, Rafa Ben¨ªtez, tom¨® ayer nuevamente cuerpo en Old Trafford. Tras remontar los blues una ventaja inicial del United de 2-0, el preparador espa?ol sali¨® al campo a celebrarlo con sus jugadores. No acudi¨® a saludar a Ferguson como marca el ritual del f¨²tbol ingl¨¦s. Antes del inicio del choque fue Ben¨ªtez quien estuvo esperando sin ¨¦xito que Ferguson se acercara a chocarle la mano. Una fea entrada de Ferdinand a Fernando Torres, no castigada por el ¨¢rbitro, Howard Webb, calent¨® todav¨ªa m¨¢s el choque. El empate final obliga a repetir el enfrentamiento de estos cuartos de final de la Copa inglesa, cuya ganador se medir¨¢ al Manchester City en semifinales. Aunque no hay fecha todav¨ªa. "Fue su decisi¨®n", declar¨® Ben¨ªtez en alusi¨®n a la descortes¨ªa de Ferguson. "Yo estaba listo y esperando al principio [del partido]. Tengo educaci¨®n porque s¨¦ que hay mucha gente mirando y s¨¦ lo que hay que hacer".

Antes, las dos aficiones se aliaron en Old Trafford para cantarle al entrenador del Chelsea, Rafa Ben¨ªtez, el ¡°sacked in the morning (despedido por la ma?ana)¡±. Despu¨¦s le entonaron el ¡°you don¡¯t know what you¡¯re doing (no sabes lo que est¨¢s haciendo)¡± cuando Hazard ocup¨® el puesto de Victor Moses al tiempo que Obi Mikel supl¨ªa a Frank Lampard (m. 52). Sin embargo, los cambios surtieron efecto. Sobre todo la entrada de Hazard, autor de una belleza de gol que meti¨® al Chelsea en el duelo. Perseverante y competitivo cuando lo cre¨ªan hundido, el Chelsea impuso su velocidad en las contras y solo una gran parada de De Gea evit¨® el gol de Mata en el ¨²ltimo minuto. Habr¨¢ partido de desempate para enfrentarse en las semifinales de la Copa inglesa al Manchester City, que gole¨® al Barnsley (5-0, tres de T¨¦vez, uno de Kolarov y el quinto de David Silva). Tambi¨¦n se repetir¨¢ el Blackburn-Milwall tras empatar a cero. Al vencedor de ese cruce le espera el Wigan de Roberto Mart¨ªnez, una sorpresa ante el Everton (0-3, uno de los tantos del espa?ol Jordi G¨®mez).

Los aficionados? cuestionaron de los cambios del t¨¦cnico, que surtieron efecto, sobre todo la entrada de Hazard

El empate de este domingo en Old Trafford satisfizo mucho m¨¢s al Chelsea. Los dos ven¨ªan afeitados en Europa, eliminado el Manchester en los octavos de final de la Champions por el Madrid; tocado el Chelsea por una inesperada derrota en casa ante el Steaua (0-1) en los octavos de final de la Liga Europa.

La salida fulgurante del Manchester le permiti¨® golpear dos veces en 11 minutos. La defensa blue era un flan. Primero con un cabezazo bombeado de Chicharito Hern¨¢ndez, que ocup¨® la plaza de Van Persie, reservado por Ferguson hasta el minuto 63; despu¨¦s un tiro enroscado en una falta lateral de Rooney que sembr¨® la confusi¨®n en las inmediaciones de Cech: unos tratando de despejar, otros de cabecear a gol, nadie toc¨® el bal¨®n, que entr¨® pegado al poste largo. Rooney volvi¨® a la titularidad tras su suplencia frente al Madrid y la catarata de especulaciones sobre su estado de forma y su futuro.

Cada d¨ªa m¨¢s cuestionado y menos titular, Fernando Torres entr¨® en el minuto 77, cuando el Chelsea ya hab¨ªa remontado. Le ha ganado la partida en la alineaci¨®n Demba Ba, el delantero senegal¨¦s procedente en enero del Newcastle. El protagonismo, sin embargo, lo tuvo primero Hazard, colocando la pelota por la escuadra en un disparo oblicuo desde la frontal; y m¨¢s tarde Ramires, que finaliz¨® un contragolpe blue con un suave disparo combado con la zurda. El Chelsea de Ben¨ªtez pide un respeto.

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