El Sky pone la directa en la Volta

El ciclista belga Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step) es el primer l¨ªder de la 93 Volta a Catalunya al imponerse al sprint en Calella (Barcelona) despu¨¦s de una escapada de 13 corredores, iniciada en el descenso del ¨²ltimo de los tres pasos por el Alt de Collsacreu, de tercera categor¨ªa, entre los que estaban Alejandro Valverde, 'Purito' Rodr¨ªguez y Bradley Wiggins, tres de los grandes favoritos al triunfo final y que han ara?ado 28 segundos al pelot¨®n.

Meersman, el m¨¢s r¨¢pido entre el grupo cabecero, se lleva el primer triunfo de etapa y el primer maillot de l¨ªder, si bien la victoria moral fue para un Bradley Wiggins que provoc¨®, con compa?eros del Team Sky, que se rompiera el pelot¨®n nada m¨¢s coronar el tercer paso del Collsacreu en un r¨¢pido descenso de poco m¨¢s de 14 kil¨®metros hasta la localidad costanera de Calella.

Tras una escapada larga protagonizada por Salerno (Cannondale) y Meier (Orica-GreenEdge), a los que cazaron a 25 kil¨®metros de meta tras un trabajo conjunto de Omega Pharma-Quick Step, Movistar y ya con el grupo agrupado el Sky, fue la valent¨ªa de Wiggins la que dio m¨¢s espect¨¢culo a una primera etapa dura con cinco pasos de monta?a, cuatro de tercera categor¨ªa y el Alt del Montseny, de primera, en una clasificaci¨®n que lidera Salerno.

Lejos de empezar tranquila, esta Volta a Catalunya tuvo un estreno movido en un d¨ªa soleado, despu¨¦s de la accidentada Mil¨¢n San Remo que vivieron algunos corredores presentes en la ronda catalana. La escapada del d¨ªa, que empez¨® en el kil¨®metro 15 con un Salerno al que se le uni¨® Meier poco despu¨¦s, fue cogiendo ventaja hasta gozar de m¨¢s de ocho minutos de ventaja, lo que propici¨® que el gran grupo apostara por echarla abajo y jugarse el triunfo al sprint.

No obstante, el ¨²ltimo paso por el Collsacreu estaba marcado ya por algunos para intentar sorprender y hacer el descenso en solitario hacia la meta. Nadie consigui¨® irse solo, pero Wiggins arrastr¨® consigo a trece corredores, entre ellos sus rivales Valverde (Movistar), 'Purito' (Katusha), Daniel Martin (Garmin-Sharp) o Robert Gesink (Blanco), que entraron a 28 segundos del grupo.

En la lucha por el sprint final, Valverde consigui¨® entrar tercero por detr¨¢s de Meersman (Omega) y Valerio Agnoli (Astana), con lo que se lleva cuatro segundos de bonificaci¨®n que podr¨ªan ser importantes en una semana intensa sobre Wiggins y Purito, y 32 sobre el resto de aspirantes que entraron en el pelot¨®n.

De cara a este martes, en la segunda etapa, el grupo saldr¨¢ de la majestuosa Girona para llegar tras 160 kil¨®metros a Banyoles, en una clara oportunidad para los sprinters en la jornada menos monta?osa de la semana.