Meersman repite triunfo en la Volta y sigue l¨ªder

El ciclista belga Gianni Meersman (Omega Pharma-Quick Step) se impuso en la segunda etapa de la Volta a Catalunya, disputada entre Girona y Banyoles, en un sprint precedido por una ca¨ªda en la ¨²ltima curva en el que super¨® a Ratto (Cannondale) y Lancaster (Orica-GreenEge). Meesrman aumenta as¨ª su liderato en la ronda catalana tras ganar tambi¨¦n ayer en la etapa inaugural.

Despu¨¦s de dar cuatro vueltas a un circuito de poco m¨¢s de 9 kil¨®metros por Banyoles (Pla de l'Estany), y poner fin a una etapa de 160 kil¨®metros que sali¨® de Girona, Meersman acab¨® con los planes del equipo Blanco, que fue el que m¨¢s trabaj¨® en la llegada, y se impuso a sus rivales para aumentar en 20 segundos la diferencia con el resto del pelot¨®n gracias a las bonificaciones.

Pese a la ca¨ªda en la ¨²ltima curva, dentro ya de Banyoles no se vio ninguno de los favoritos a la victoria final implicado en ella. La etapa, como ayer, tuvo una larga escapada que en esta ocasi¨®n se vio neutralizada a falta de menos de 20 kil¨®metros para meta.

Al final, segundo triunfo para un Meersman que, en principio, dejar¨¢ el maillot de l¨ªder este mi¨¦rcoles con la llegada de la alta monta?a. De momento, Omega Pharma sigue con su presencia al frente del pelot¨®n tras colaborar con Blanco y tambi¨¦n con Sky para poner fin a la escapada inicial de Olivier Kaisen (Lotto), Christian Meier (Orica-GreenEdge) -en su segunda escapada consecutiva- y Christophe Laborie (Sojasun).

En contraposici¨®n con la jornada de ayer, las diferencias entre escapada y pelot¨®n no fueron grandes, con poco m¨¢s de tres minutos de m¨¢xima. Al paso por el ¨²nico alto de la jornada, el Mirador de Sant Feliu de tercera categor¨ªa, el grupo aument¨® el ritmo para poco a poco ir recortando diferencias y sabiendo que, cuando llegara el momento, atrapar¨ªan al tr¨ªo de cabeza.

As¨ª fue, ya dentro de Banyoles y a falta de poco m¨¢s de dos giros al circuito montado por la organizaci¨®n, cuyo final estaba precedido de curvas y alg¨²n repecho que hizo duro el sprint. Hubo alg¨²n intento de escapada en solitario con el grupo ya agrupado, pero sin ¨¦xito, como el que protagoniz¨® Borbridge (Blanco).

Ya al final, la ca¨ªda en la ¨²ltima curva rompi¨® al grupo y los pocos sprinters que han acudido a la Volta no salieron bien posicionados de ella, facilitando la victoria de un Meersman que entr¨® volando a meta por delante de Ratto, Lancaster y Dumoulin, uno de los candidatos al triunfo en la etapa.

El belga ha descartado que pueda sorprender a los favoritos en las pr¨®ximas jornadas pirenaicas, que definir¨¢n los principales candidatos a la victoria. ¡°Yo ya estoy contento. A partir de ma?ana ser¨¢ diferente. Trabajar¨¦ para mis compa?eros¡±, ha reconocido sobre sus opciones de ganar la ronda catalana. Ahora que llegan las etapas de monta?a Alejandro Valverde y Purito Rodr¨ªguez, tercero y d¨¦cimo en la clasificaci¨®n respectivamente, podr¨¢n comenzar a remontar puestos en la general.