Benzema ni canta ni marca

Aunque le cost¨® abrir el marcador y pas¨® alg¨²n apuro antes de que Giroud marcara de cabeza, Francia venci¨® a Georgia (3-1) y obliga a Espa?a a derrotarla el martes en Saint Denis si los de Del Bosque quieren obtener el billete directo a Brasil 2014. Como hab¨ªa anunciado, Benzema no cant¨® La Marsellesa, lo que termin¨® pas¨¢ndole factura ante su p¨²blico cuando fall¨® un par de ocasiones. Parte de la hinchada francesa silb¨® al delantero madridista ante lo que consideraba oportunidades claras de marcar que no aprovech¨®. Una de ellas, con 0-0 a¨²n en el marcador, fue la que colm¨® la paciencia de la afici¨®n, que ha visto c¨®mo su delantero estrella lleva ya 929 minutos sin marcar un gol con su selecci¨®n. Benzema busc¨® el gol hasta con un punto de ansiedad. Su ¨²ltima intentona, un disparo desde fuera del ¨¢rea que se fue muy alto, tambi¨¦n fue contestada desde las gradas.

Espesa, con poca claridad en el juego, la selecci¨®n gala abri¨® el marcador con un cabezazo de Giroud al borde del descanso. Antes, Georgia hab¨ªa gozado de un par de ocasiones claras que desbarat¨® Lloris. Valbuena, con un derechazo desde la frontal del ¨¢rea que entr¨® por la escuadra, hizo el segundo tanto al poco de comenzar el segundo tiempo. Rib¨¨ry marc¨® el 3-0 y Kobakhidze acort¨® distancias en un partido en el que Deschamps hizo debutar a Varane y al centrocampista del Juventus Podga. El central madridista, que form¨® junto a Shako, no tuvo excesivo trabajo, aunque fue apurado en algunos balones a¨¦reos. Al contrario que Benzema, Varane fue aplaudido.

? Croacia, 2; Serbia, 0. Croacia se impuso a Serbia en Zagreb con goles de Mandzukic y Olic en un duelo que estaba marcado por la tensi¨®n que generaba el recuerdo de la Guerra de los Balcanes y por la amenaza de suspensi¨®n que hizo la polic¨ªa croata si hab¨ªa alguna ofensa ¨¦tnica desde la grada. Los croatas, bien dirigidos por Modric, hicieron suyo el partido desde el primer minuto. Los goles fueron concesiones de la defensa serbia. Primero de Kolarov, al entregar un saque de falta a Rakitic cerca de su ¨¢rea y despu¨¦s del meta Brkic, que midi¨® mal una falta lateral botada por Srna desde la banda derecha. La derrota deja a los serbios con escasas posibilidades de optar, siquiera, a la segunda plaza.

? Israel, 3; Portugal, 3. En los ¨²ltimos segundos del descuento, un rebote que favoreci¨® a Coentr?o evit¨® un descalabro de Portugal en Israel. El lateral madridista logr¨® el empate definitivo despu¨¦s de que los errores defensivos de la pareja de centrales Pepe-Bruno Alves, un mal pase del propio Coentr?o y la falta de punter¨ªa estuvieran a punto de dejar a Portugal sin apenas margen de error para poder estar presente en el pr¨®ximo Mundial.

La derrota no solo alejaba a la selecci¨®n lusa de la primera plaza del grupo, que ocupa Rusia, sino que tambi¨¦n le complicaba la segunda posici¨®n que puede dar derecho a la repesca. Ahora est¨¢ empatada a ocho puntos con los israel¨ªes. Portugal, que concedi¨® tres goles por el centro, perd¨ªa 3-1 a falta de menos de 20 minutos. El delantero del Mallorca Hemed, Ben Basat y Gherson marcaron para la selecci¨®n local. Una arrancada de orgullo y potencia de Cristiano cerca del ¨¢rea la termin¨® culminando Helder Postiga para hacer el 3-2. Cristiano, que reclam¨® dos penaltis, vio una tarjeta amarilla por protestar y no podr¨¢ jugar en Azerbaiy¨¢n el pr¨®ximo martes. En ese mismo grupo, el encuentro Irlanda del Norte-Rusia se aplaz¨® hasta hoy debido a una fuerte nevada en Belfast.

? Kazajist¨¢n, 0; Alemania, 3. En Kazajist¨¢n, Alemania, que jug¨® sin delantero centro en lo que se ha considerado como una copia del sistema de Espa?a, se impuso con facilidad (0-3) a la selecci¨®n local con tantos de G?tze, Schweinsteiger y M¨¹ller.

? Colombia, 5; Bolivia, 0. Falcao, que en las horas previas se quej¨® de que en los ¨²ltimos tres partidos en el Atl¨¦tico no hab¨ªa tenido ocasiones de gol, marc¨® el cuarto tanto de su selecci¨®n. En Montevideo, Uruguay no pudo con Paraguay (1-1).