El Madrid despierta tarde en Mosc¨²

El Madrid jug¨® tres partidos en Mosc¨² y perdi¨® los tres. El primero, en un calamitoso primer tiempo (44-28) donde, pusil¨¢nimes y desatinados, los blancos fueron un mu?eco de trapo en manos del CSKA. El segundo, en un nuevo arrebato de ¨¦pica en los ¨²ltimos 20 minutos en pos de una remontada que no lleg¨®. Y, por ¨²ltimo, la agon¨ªa final por resistir la renta del partido de la primera vuelta (+8) que, a pesar de la exhibici¨®n de Rudy (24 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias), tampoco pudieron conservar los de Laso. Le favoreci¨® eso s¨ª la victoria de Unicaja en Estambul (64-70) y si ganan al Efes en el Palacio la pr¨®xima semana tendr¨¢n ventaja de campo en el cruce de cuartos.

Sali¨® hipotenso el Madrid y el CSKA le ense?¨® los colmillos. Teodosic cogi¨® el bast¨®n de mando, anot¨® 9 de los 20 primeros puntos de su equipo y destartal¨® con facilidad el dique de contenci¨®n madridista a base de penetraciones y asistencias de cat¨¢logo. Kaun y Khryapa campaban a sus anchas mientras Mirotic se cargaba de faltas (dos en menos de tres minutos), Begic buscaba su sitio y Weems completaba la intensa puesta en escena de los de Messina.

Las p¨¦rdidas de bal¨®n (ocho en el primer tiempo) y la espesura en ataque hizo perder al Madrid primero el paso y despu¨¦s la compostura. Apenas dos triples de Carlos Su¨¢rez fueron durante muchos minutos el ¨²nico sustento ofensivo de los blancos. Timoratos en la pintura y encogidos en el tiro, los de Laso firmaron un p¨¦simo 6 de 19 (31%) en tiros de dos en los primeros 20 minutos. Pobre equipaje para moverse en uno de los fortines m¨¢s complicados de asaltar. Con un ritmo m¨¢s propio del que se le presum¨ªa a su rival, el CSKA fue incrementando las vueltas de tuerca ante la ansiedad de su oponente. Jackson dio un respiro a Teodosic y Krstic tom¨® la responsabilidad bajo los aros. La diferencia se dispar¨® sin que el Madrid encontrara ni el pulso ni el ant¨ªdoto (36-19, m. 17). Khryapa era el due?o del rebote (ocho al descanso) y Weems un martillo pil¨®n (40-22, m. 18).

No escatim¨® ep¨ªtetos Laso cuando antes de que arrancara el tercer cuarto la televisi¨®n oficial de la Euroliga le pregunt¨® por los motivos de semejante diferencia. ¡°Motivaci¨®n, decisi¨®n, ganas... deseo¡±, espet¨® el t¨¦cnico, al margen de rese?ar alg¨²n aspecto t¨¢ctico. De nuevo obligado a apelar a la ¨¦pica por su mala cabeza, los blancos pusieron en marcha el plan de emergencia. Cuatro buenas defensas y la inspiraci¨®n de Rudy con tres triples excelsos, alteraron el efecto ¨®ptico del partido (47-37, m. 23). Messina repas¨® la lecci¨®n cuando el Madrid comenzaba a cre¨¦rselo y una t¨¦cnica a Sergio Rodr¨ªguez volvi¨® a hacer descarrilar a los visitantes. Del 51-42 se pas¨® al 63-47 al t¨¦rmino del tercer acto. Sin juego interior m¨¢s all¨¢ de los saltos y mates de concurso de Slaughter y agarrados a la mu?eca de Rudy, los blancos afrontaron los ¨²ltimos 10 minutos a la desesperada. Pero el CSKA acept¨® el intercambio de golpes, de nuevo con Teodosic al frente. Rudy sumaba al ritmo de sus d¨ªas grandes, pero para encontrar al siguiente anotador de su equipo hab¨ªa que bajar hasta los ocho de Slaughter (solo Felipe lleg¨® a los 10). Demasiado escal¨®n. A pesar de todo, con 72-61, el Madrid dispuso de hasta tres ataques para rebajar los 10 puntos de diferencia e intentar reengancharse. Fall¨® los tres, pero logr¨® mantenerse en el alambre (74-67, a 1m 56s). Sergio Rodr¨ªguez fall¨® sin oposici¨®n el triple que hubiera acercado la haza?a a cuatro puntos con m¨¢s de un minuto por delante y, a partir de ah¨ª, comenz¨® otro partido: la disputa por el average. Ese duelo tambi¨¦n lo perdieron los de Laso y el CSKA estir¨® hasta los nueve su victoria. En el mejor de los casos, los blancos ya solo podr¨¢n ser segundos.

Solo las dos primeras plazas del grupo garantizan tener la ventaja de campo a favor en el cruce de cuartos, privilegio crucial atendiendo a la historia reciente. Desde que se implant¨® este sistema de eliminatorias en la Euroliga, en la temporada 2004-05, solo en 7 de las 32 eliminatorias disputadas se clasific¨® para la final four el equipo que ten¨ªa el factor cancha en contra. Espera el Efes para reconducir un camino que parec¨ªa enmoquetado y ha terminado por embarrarse en las ¨²ltimas semanas.