Un artista de 2.000 goles

En Arrosad¨ªa, donde jugaba aquel enorme Portland San Antonio. All¨¢ por la temporada 96-97. Recibi¨® un bal¨®n en el extremo izquierdo, d¨®nde si no, y se suspendi¨® ante los dos metros de Alexandru Bulligan, al que bati¨® con una vaselina. La primera pincelada en la Asobal del que muchos llaman artista. El primer gol de un chaval de 19 a?os que debutaba ese d¨ªa en un Ademar en el que ya eran veteranos gente como Hombrados o Demetrio Lozano. Un tanto al que Juan¨ªn Garc¨ªa ha sumado hasta este domingo 1.999.

Ya con 35 a?os, y decenas de t¨ªtulos en su palmar¨¦s, antes del derbi contra el Granollers (22-27) en el que el Bar?a sum¨® su 24? victoria seguida este a?o en liga, necesitaba el extremo siete goles para redondear la cifra. Llevaba anotado seis cuando vio que Martin Stranovsky estaba sentado en la silla de cambios. Para Xavi Pascual, el t¨¦cnico azulgrana, a estas alturas de la temporada es m¨¢s importante mantener frescos a todos los jugadores que cualquier r¨¦cord que valga, algo que Juan¨ªn no solo asume, tambi¨¦n comparte. Pero en esas que el destino quer¨ªa que el extremo leon¨¦s no esperase m¨¢s. En su ¨²ltima jugada sobre el parqu¨¦ recibi¨® el bal¨®n y perfor¨® la meta de Gonzalo P¨¦rez de Vargas, el futuro de la porter¨ªa espa?ola, el tercer mejor guardameta de la liga despu¨¦s de la muralla azulgrana que forman Saric y Sterbik. Era el minuto 18,29. El hito estaba consumado. Y Juan¨ªn tom¨® asiento mientras recib¨ªa las felicitaciones de sus compa?eros.?

¡°Lo de hoy no ha sido m¨¢s que alcanzar una cifra redonda¡±, asegura el extremo tras el partido, sin querer otorgarse m¨¢s importancia. Sab¨ªa que tarde o temprano acabar¨ªa por alcanzarla; el r¨¦cord de m¨¢ximo anotador ya lo bati¨® hace casi dos a?os, cuando sobrepas¨® los 1.788 goles de otro mito del balonmano espa?ol, Mateo Garralda. Uno de los tantos, con aquel de su debut en Pamplona, que guarda con m¨¢s cari?o. ¡°Pararon el partido para felicitarme¡±, rememora.

En 16 temporadas, Juan¨ªn ha marcado 943 goles con el Bar?a y 1057 con el Ademar de Le¨®n, el equipo donde se form¨®, creci¨® y se consolid¨® hasta que en 2005 dio el salto hacia Barcelona. En ambos, sobre todo en Le¨®n, ha trabajado a las ¨®rdenes de Manolo Cadenas, el t¨¦cnico que le dio la alternativa en Pamplona. ¡°Creo que meti¨® tres de tres, pero con el gol a Bulligan qued¨® claro que hab¨ªa pasado la prueba¡±, rememora el entrenador del Ademar, que destaca sobre cualquier otra virtud posible la capacidad que Juan¨ªn tiene para anticiparse. ¡°Todos los balones que quedan sueltos son para ¨¦l, sabe un momento antes lo que va a pasar. No tiene una gran velocidad ni un gran f¨ªsico, pero lo compensa con la anticipaci¨®n. Adem¨¢s, con los a?os ha adquirido seguridad y eficacia en el lanzamiento. Y, claro, las lesiones le han respetado, a pesar de no ser gran cosa f¨ªsicamente¡±, a?ade no sin cierta sorna Cadenas.

Los r¨¦cords se le acumulan al extremo leon¨¦s. Tambi¨¦n es el m¨¢ximo goleador de la historia de la selecci¨®n espa?ola desde que enero de 2010 bati¨® los 701 goles de Melo; en 204 partidos ha anotado 816, una cifra que, de momento, se ha quedado estancada, pues Valero Rivera dej¨® de contar con ¨¦l hace un a?o, una decisi¨®n muy criticada y en la que Juan¨ªn prefiere no hurgar. Ahora, el siguiente r¨¦cord que le queda por superar es el de Juan Francisco Alemany, que marc¨® 2.700 goles entre la extinta liga que depend¨ªa de la federaci¨®n y la Asobal, que surgi¨® en 1990. No es algo que le quite el sue?o. Darse importancia no va con ¨¦l: ¡°Si yo he conseguido superar a alguien, mi r¨¦cord tambi¨¦n lo superar¨¢n¡±.