Miami, todo un equipo

El mensaje lleg¨® claro y contundente: los actuales Heat de Miami tambi¨¦n pueden ganar sin todas sus estrellas a cualquier rival, en este caso nada menos que a los Spurs de San Antonio, y a domicilio (86-88), en el duelo de l¨ªderes de conferencia. Fue con un triple de Bosh en los ¨²ltimos segundos. Antes del partido disputado en el AT&T Center, de San Antonio, los Heat anunciaron que LeBron James, Dwyane Wade y el base Mario Chalmers, no jugar¨ªan al ser bajas por lesi¨®n.

James sufre un tir¨®n muscular en la pierna derecha desde la primera parte del partido del pasado viernes que disputaron contra los Hornets de Nueva Orleans, aunque entonces jug¨® hasta el cuarto periodo, cuando el triunfo ya estaba asegurado. Wade tiene lesionado el tobillo derecho desde el pasado mi¨¦rcoles, cuando los Heat se enfrentaron a los Bulls de Chicago y rompieron su racha ganadora de 27 partidos seguidos al perder 101-97, aunque s¨ª jug¨® frente a los Hornets. Chalmers, que tambi¨¦n sufre un esguince del tobillo derecho, no jug¨® tampoco el partido contra los Hornets.

Sin embargo, las bajas de los tres jugadores fueron interpretadas de inmediato como una reacci¨®n de los Heat al desplante que los Spurs les hicieron el 19 de noviembre, cuando llegaron a Miami a jugar el partido sin sus figuras, el ala-p¨ªvot Tim Duncan, el escolta argentino Manu Gin¨®bili, el base franc¨¦s Tony Parker y Danny Green. Fue una decisi¨®n t¨¦cnica.? El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, fue el que decidi¨® darles descanso despu¨¦s del partido que hab¨ªan disputado el d¨ªa anterior ante los Magic de Orlando, y les permiti¨® regresar a San Antonio, mientras el resto del equipo lleg¨® a Miami para enfrentarse a los Heat. El comisionado de la NBA, David Stern, mult¨® a los Spurs con 250.000 d¨®lares por "no haber avisado con anticipaci¨®n" del descanso.

Entonces el partido lo ganaron los Heat (105-100). Anoche, los reservas del equipo de Miami fueron mejores que los titulares de los Spurs, que tuvieron la baja por lesi¨®n de Gin¨®bili. "?Que me dicen?, brome¨® Popovich con los periodistas. "Bromean conmigo. ?Qui¨¦n podr¨ªa pensar en una cosa as¨ª?. Realmente ha sido un golpe por debajo de la cintura. No hay lugar para esas cosas".

En el campo, los dos equipos con las mejores marcas de la liga demostraron el por qu¨¦ de sus estad¨ªsticas al completar un gran partido, especialmente en el apartado defensivo. Bosh anot¨® 23 puntos, incluido el triple ganador cuando faltaban 1,9 segundos para que concluyese el tiempo reglamentario, captur¨® nueve rebotes y puso tres tapones. El veterano escolta Ray Allen, que dio la asistencia del triple a Bosh, tambi¨¦n hizo su labor en el ataque al conseguir 14 puntos, incluidos dos triples, y ser el sexto hombre del equipo.

El base Norris Cole, que jug¨® de titular en el puesto de Chalmers, y el escolta Mike Miller, que lo hizo en el de Wade, aportaron 13 y 12 tantos, respectivamente, que ayudaron a los Heat (58-15) a tumbar a los Spurs (55-18).

Adem¨¢s, los Heat tambi¨¦n tienen la ventaja en el duelo por la mejor marca de la Liga al colocarse tres triunfos por delante cuando faltan nueve partidos para que concluya la temporada regular. El equipo con la mejor marca de la temporada regular tendr¨¢ luego la ventaja de campo durante toda la competici¨®n de la fase final.

Duncan volvi¨® a liderar el ataque y la defensa de los Spurs al conseguir un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes, a los que a?adi¨® cuatro asistencias, dos tapones y un bal¨®n recuperado. El alero Kawhi Leonard tambi¨¦n logro cifras dobles de 17 tantos y 11 rebotes, que no impidieron la derrota y que los Spurs rompiesen racha de siete triunfos consecutivos en su campo del AT&T Center.

Victoria de los Knicks de Anthony

El alero Carmelo Anthony logr¨® un doble-doble de 24 puntos y 10 rebotes que permiti¨® a los Knicks de Nueva York vencer por 108-89 a los Celtics de Boston y extender a ocho partidos consecutivos su racha ganadora.

La victoria permite a los Knicks (46-26) afianzarse como l¨ªderes de la Divisi¨®n Atl¨¢ntico y recuperar tambi¨¦n el segundo puesto de la Conferencia Este, que estaba en poder de los Pacers de Indiana, que tuvieron jornada de descanso.

Los Knicks poseen ahora una ventaja de 4,5 partidos sobre los Nets de Brooklyn (42-31), que no jugaron, cuando restan 17 d¨ªas para que concluya la campa?a regular. El equipo de Nueva York venci¨® por segunda vez en una semana a los Celtics y les ganaron la serie por primera vez desde la campa?a del 2003-04. Chris Copeland aport¨® 22 puntos, mientras que el base Raymond Felton sum¨® 18 tantos y reparti¨® cuatro asistencias.

Los Celtics (38-35) permanecen terceros en la Divisi¨®n Atl¨¢ntico, a 8,5 juegos de los Knicks, y son s¨¦ptimos en la Conferencia Este, con 2,5 partidos de ventaja sobre los Bucks de Milwaukee (octavos), y de 2,5 sobre los Hawks de Atlanta, que ocupan el sexto lugar.