Un artista llamado Sergio Rodr¨ªguez

Hay muchos tipos de jugadores. Estilistas, fajadores, armarios, metralletas, pegatinas o locomotoras. Y luego est¨¢n los artistas. Como dec¨ªan en Sevilla que le pasaba a Curro Romero, los artistas no torean todos los d¨ªas, pero cuando cogen la onda, levantan al p¨²blico de sus asientos pues el respetable es consciente de estar asistiendo a una faena al alcance de unos pocos privilegiados. El Madrid tiene uno y se llama Sergio Rodr¨ªguez. Hubo un tiempo donde se lleg¨® a pensar que hab¨ªa perdido su duende. Lo recuper¨® a tiempo la temporada pasada y desde entonces no hay que quitarle el ojo de encima cada vez que sale a la cancha, no vaya a ser que te pierdas algo grande.

Andaba el Madrid algo desnortado despu¨¦s de que un triple de Hickman completase un primer cuarto donde el Maccabi pareci¨® algo y el Madrid bien poco (14-23). Quiz¨¢s no todo fue culpa de los madridistas, pues visto lo que ocurri¨® despu¨¦s, se puede decir que el Maccabi dio todo lo que ten¨ªa en esos primeros 10 minutos. Al Madrid le cost¨® coger el pulso al partido a pesar del buen inicio de Rudy, la punter¨ªa no estaba afinada y uno de los objetivos del partido, dejar al Maccabi por debajo de los 80 puntos (su estad¨ªstica cuando los consigue es abrumadoramente positiva), tampoco cumpl¨ªa los plazos. Pero lo partidos, como dec¨ªa Juanito, son muy largos, y el fondo de armario, llegados a este punto de la competici¨®n, resulta decisivo. Mientras David Platt, entrenador del Maccabi, tuvo que echar mano de una segunda unidad que deja bastante que desear, en el Madrid le lleg¨® el turno a Sergio Rodr¨ªguez.

De su mano, velocidad, extraordinaria visi¨®n de juego y hasta sentido est¨¦tico, Sergio provoc¨® un estropicio del que ya nunca se recuperar¨ªa el Maccabi. Con una velocidad extra en su juego, el Madrid dio un paso adelante en su intensidad defensiva y una vez tapados los caminos hacia su canasta, se lanz¨® hacia la contraria. Era el Madrid fluido y contundente que acaparaba elogios hasta hace un mes, resolutivo como seguramente no hay otro en Europa y fiero en la lucha por el rebote en ambas canastas. Al Maccabi se le hizo de noche y el Madrid, iluminado por Sergio Rodr¨ªguez y con Carroll como martillo pil¨®n, dio un pu?etazo encima de la mesa que dej¨® temblando para los restos a sus rivales, hasta el punto de lograr un parcial en este segundo cuarto escandaloso (24-4).

Como tiene el equipo blanco cierta tendencia a la ciclotimia, hab¨ªa que esperar a la vuelta del descanso para saber si el partido hab¨ªa cogido ya velocidad de crucero o todav¨ªa ten¨ªa reservada alguna sorpresa. La respuesta fue r¨¢pida. Rudy y Mirotic se encargaron de seguir produciendo y Slaughter defend¨ªa mucho mejor que lo que antes lo hab¨ªa hecho Begic. Llegados al meridiano del tercer cuarto (49-36) y a la vista que el Maccabi segu¨ªa en las catacumbas, solo un cortocircuito pod¨ªa poner en duda la primera victoria. Pudo producirse con la sorprendente bronca que tuvieron Pablo Laso y Mirotic a cuenta de una t¨¦cnica se?alada al jugador, pero ni por esas el Madrid se destempl¨®, lo que era se?al de una gran concentraci¨®n. Volvi¨® Sergio Rodr¨ªguez, siguieron entrando los triples y el Maccabi sac¨® bandera blanca de rendici¨®n antes de terminar el tercer cuarto (59-43). El resto fue un ejercicio de alternancia entre la contenci¨®n que ped¨ªa el partido y la natural predisposici¨®n de este equipo para divertirse jugando. Ambas cosas, por cierto, dirigidas por el hombre del partido.

Visto lo visto, con la gran diferencia de potencial y recursos humanos que mostraron ambos equipos, podr¨ªa pensarse que esta eliminatoria no deber¨ªa tener mucha historia. Pero lo bueno de unos playoffs es que cada partido es una nueva aventura. Ma?ana comienza otra, en la que adem¨¢s de fijarnos en el resultado, albergaremos la ilusi¨®n de asistir a otra obra maestra de ese artista llamado Sergio Rodr¨ªguez.