Guan tiene deberes que hacer

Tianlang Guan dio su ¨²ltimo golpe, un putt corto, y el p¨²blico alrededor del hoyo 18 rompi¨® en aplausos. Reconociendo, as¨ª, el temple de este ni?o chino para competir con los mejores del mundo en el grandioso Masters con solo 14 a?os, tan joven que cuando Tiger gan¨® su primer grande todav¨ªa faltaban 18 meses para que ¨¦l naciera.

Guan se quit¨® la gorra, pos¨® para los fot¨®grafos y lanz¨® su ¨²ltima bola a los seguidores, que codearon para atraparla. Luego entreg¨® una tarjeta de 75 golpes para completar un total de 300, 12 sobre par. Poco importan los n¨²meros una vez hizo historia al debutar y al ser el ¨²nico amateur que pas¨® el corte en esta edici¨®n y por tanto elegido el mejor. ¡°Ha sido una semana fant¨¢stica. He disfrutado y he aprendido much¨ªsimo¡±, coment¨® Tianlang.

Es demasiado pronto para ser profesional. Tengo mucho que aprender y mejorar¡±

Las pr¨®ximas horas marcar¨¢n su regreso a cierta normalidad. La vuelta al colegio, a los deberes de matem¨¢ticas y ciencias, al contacto con sus amigos. Pero ya nada volver¨¢ a ser lo mismo despu¨¦s de estos d¨ªas en Augusta. El fen¨®meno chino ha recibido un buen n¨²mero de invitaciones para acudir a torneos por todo el mundo, atra¨ªdos los organizadores por el gancho de sus 14 a?os. ?l, sin embargo, quiere tom¨¢rselo con calma. A¨²n no sabe cu¨¢l ser¨¢ su agenda, y rechaza las prisas por convertirse en jugador profesional: ¡°No ser¨¢ demasiado pronto porque todav¨ªa tengo muchas cosas que aprender y mejorar¡±, dijo ayer. Sus padres han acudido a Augusta para intentar proteger al ni?o. La madre le preparaba un desayuno chino cada ma?ana, y ambos le recordaban sus obligaciones como estudiante. Los tres primeros d¨ªas de la semana dedic¨® una hora por las noches a los deberes y a mandar correos electr¨®nicos a sus profesores.

Augusta le ha convertido en una gran atracci¨®n. Guan comenz¨® entren¨¢ndose con Tiger Woods, ha recibido consejos de Faldo, Crenshaw y Tom Watson, y le emparejaron con el italiano Matteo Manassero, el propietario del anterior r¨¦cord de precocidad en el Masters (16 a?os). Tambi¨¦n, sin embargo, le sancionaron con un golpe por juego lento, una decisi¨®n que provoc¨® muchas cr¨ªticas por parte de los jugadores.

Guan ha estado siempre bajo los focos, seguido por una multitud pendiente de cada uno de sus movimientos, curiosa por ver de cerca a un ni?o de 14 a?os desenvolverse entre la ¨¦lite del golf. Con los palos, destaca sobre todo con el juego corto, su mejor golpe, aunque no tiene entrenador para ello, y sufre m¨¢s con el driver. Cuesti¨®n de a?os y de m¨²sculos, claro, sobre todo en un campo como Augusta.

Despu¨¦s de pasar por el Nido del Cuervo, la residencia para los amateurs en el campo, Guan volvi¨® a una casa alquilada con sus padres y con unos amigos. Entonces era un ni?o m¨¢s, con los deberes aparcados durante el Masters, atento a su cuenta de Twitter ¡ªunos 27.000 seguidores, la mayor¨ªa incorporados en los ¨²ltimos d¨ªas¡ª y a la televisi¨®n. As¨ª vio la grave lesi¨®n de Kobe Bryant, su ¨ªdolo junto a Tiger Woods. Mientras El Tigre anda por el campo como un robot, Guan ha abierto los ojos como platos durante el Masters, atento a cada detalle, gir¨¢ndose ante cada grito de ¨¢nimo de la gente. ¡°Ha sido maravilloso. Espero volver aqu¨ª el pr¨®ximo a?o¡±. Sus declaraciones transmiten una mezcla de ingenuidad y de gran confianza en s¨ª mismo. Cuando le preguntaron por la advertencia de un juez de Augusta sobre su juego lento, Guan se refiri¨® a ¨¦l como ¡°ese tipo¡±. Cuando le dijeron si su objetivo era ganar alg¨²n d¨ªa el Masters, ¨¦l dijo que su meta son los cuatro grandes, y todos consecutivos en un mismo a?o.

En Augusta ha estado siempre bajo los focos, sancionado incluso por juego lento

De dos o tres periodistas chinos que acuden cada a?o a Augusta, este curso se ha pasado a 12. Todos han seguido al joven fen¨®meno, un s¨ªmbolo de c¨®mo el deporte fabrica cada vez con m¨¢s celeridad nuevos talentos, de la expansi¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico y de sus planes de futuro. La entrada del golf en el programa ol¨ªmpico a partir de R¨ªo 2016 ha impulsado la promoci¨®n del golf en China. El legendario Gary Player acudi¨® hace unas semanas al pa¨ªs en misi¨®n promocional. Y Tiger ya hab¨ªa jugado antes una exhibici¨®n con Guan en Shangh¨¢i. Tianlang ya no es solo un golfista en sus inicios, es un reclamo global.