¡°En el f¨²tbol creo en el destino¡±

En medio del v¨¦rtigo del f¨²tbol ingl¨¦s, todo se detiene, hay un silencio, cuando el bal¨®n cae a pies de Mata, feliz de poder de ser un hecho diferencial. Al igual que Cesc destacaba tanto en el Arsenal, Juan Mata, asturiano de 25 a?os, se ha convertido en el jugador m¨¢s relevante del Chelsea en su segundo a?o en Londres. En busca de sus secretos, la prensa brit¨¢nica ha advertido uno: duerme ¡°ocho o nueve horas diarias¡±.

Pregunta. ?C¨®mo ha sido el encuentro con Rafa Ben¨ªtez?

Respuesta. Las expectativas eran altas y la relaci¨®n ha sido muy cercana. Es muy met¨®dico y analiza los puntos d¨¦biles del rival en unos entrenamientos muy t¨¢cticos. No ha sido sencillo para ¨¦l [por la hostilidad de la propia hinchada], pero siempre nos ha transmitido tranquilidad y confianza en que, al final, la gente agradecer¨ªa el trabajo.

P. El Chelsea apenas conf¨ªa en los entrenadores.

R. Cada club tiene su pol¨ªtica, pero es verdad que he tenido tres en mis dos temporadas. Y aun as¨ª, el club ha tenido muchos ¨¦xitos como la Champions.

P. ?Definir¨ªa en una palabra a sus tres t¨¦cnicos en Inglaterra?

R. Andr¨¦ [Vilas-Boas] ser¨ªa atrevido; Roberto [di Matteo], competitivo; y Rafa, intenso.

P. Y llega Mourinho, ?entiende el fervor de los blues por ¨¦l?

Muchos espa?oles cualificados est¨¢n viniendo a Londres en busca de trabajo

R. Jos¨¦ ha dejado mucha huella en el club, con la afici¨®n y los jugadores. Ganaron trofeos e hicieron bien las cosas, pero ahora solo pienso en acabar la temporada y ganar la Liga Europa.

P. ?C¨®mo ha sido su a?o?

R. Es mi mejor temporada en n¨²mero de goles (19), asistencias (30) y rendimiento. Estoy en el once ideal y disfrutando mucho del f¨²tbol ingl¨¦s.

P. Es el mejor asistente de la Premier, ?tiene m¨¢s visi¨®n de juego que los dem¨¢s o cu¨¢l es el secreto?

R. Tengo compa?eros que la meten muy bien cuando se la paso. Como segundo delantero, es mi obligaci¨®n generar juego.

P. Pero al Chelsea le cuesta dominar los partidos.

R. Han llegado jugadores j¨®venes de mucha calidad. La evoluci¨®n del equipo va hacia ese destino: control del bal¨®n, mucho movimiento y calidad. Nos falta continuidad, me entiendo muy bien con Hazard y Oscar, pero a veces estamos demasiado cerca y eso dificulta el juego.

P. ?C¨®mo son esos j¨®venes?

R. Hazard es desequilibrante, r¨¢pido, chuta con las dos piernas y puede decidir solo un partido. Oscar es elegante, tiene estilo, cambio de ritmo y gol.

P. ?Y qu¨¦ pasar¨¢ con Courtois [portero cedido al Atl¨¦tico]?

R. Tarde o temprano llegar¨¢ y ser¨¢ importante. Es un gran fichaje del club.

P. ?C¨®mo ha sido el r¨¦cord de Lampard [m¨¢ximo goleador de la historia del Chelsea]?

R. Un mediocentro con 203 goles, lo dice todo, llegador impresionante y muy bueno para ganar.

P. ?Qu¨¦ partido prev¨¦ ante el Benfica?

R. Su entrenador [Jorge Jesus] es del estilo de Rafa: para mucho los partidos, tapar¨¢ nuestros puntos fuertes, pero nosotros trataremos de imponer la experiencia de jugadores acostumbrados a jugar finales.

P. En el campo transmite mucho autocontrol. ?Cu¨¢ndo ha estado a punto de perderlo?

R. En 100 partidos solo he recibido siete amarillas. He llegado al extremo de perder el control cuando he intentado cambiar un partido y no he podido. Como en la Supercopa de Europa ante el Atl¨¦tico, donde fueron superiores [4-1], y ten¨ªa mucha rabia acumulada.

P. Y se le ve hablando mucho con los ¨¢rbitros en Inglaterra.

R. Depende. Con algunos puedes conversar e incluso bromear. Y dejan jugar mucho m¨¢s que en Espa?a.

P. ?C¨®mo vivi¨® el fracaso de Espa?a en los Juegos?

En la Supercopa de Europopa, contra el Atl¨¦tico, tuve mucha rabia acumulada

R. Orgulloso de haber sido ol¨ªmpico, pero no marcamos ni un solo gol porque nos falt¨® acierto. Tiramos cinco veces a los palos. Tanto Luis Milla [el exseleccionador] como los jugadores lo intentamos todo. Despu¨¦s, el club me dio unas semanas de vacaciones porque no las hab¨ªa tenido en todo el verano.

P. ?Le ha sorprendido la ca¨ªda del Madrid y el Bar?a a manos alemanas en la Champions?

R. El f¨²tbol alem¨¢n es de primer nivel en cuanto a sus estadios, aforos, organizaci¨®n y competitividad. Nosotros ya le ganamos al Bayern el a?o pasado en la final de Champions.

P. Un maracanazo¡­

R. S¨ª, porque ellos se adelantaron en el minuto 80, empatamos en un c¨®rner, fallaron un penalti en la pr¨®rroga y, al final, ganamos de manera ¨¦pica. El destino.

P. ?Cree en el destino?

R. Algo tuvo que ver en nuestra victoria. Fue una temporada en la que remontamos al N¨¢poles, eliminamos al Bar?a sufriendo mucho, pudimos con el Bayern en su casa¡­ todo fue cuadrando.

P. Y fall¨® el penalti.

R. Estaba muy cansado, pero no me hubiese perdonado no tirar uno de esos penaltis.

P. ?C¨®mo ve desde la atalaya de Londres la crisis de Espa?a?

R. Se ve con tristeza y resignaci¨®n. Mucha gente joven cualificada est¨¢ viniendo a Londres en busca de trabajo. Muchas empresas en las que trabajaban familiares y amigos han cerrado. Pero tengo confianza en la calidad de la gente y del pa¨ªs para salir de esta situaci¨®n.