Despres ficha por Yamaha, Barreda por Honda

El comunicado lleg¨® solo unas horas antes de que la tropa del equipo Honda desembarcara en el circuito de Mugello. Yamaha Francia anunciaba a bombo y platillo el fichaje de Cyril Despres, ganador del Dakar 2013, el de su quinta victoria en la competici¨®n m¨¢s exigente del mundo del motor. El franc¨¦s hace meses que se desentendi¨® de su equipo, KTM, la escuadra que ha ganado los ¨²ltimos nueve t¨ªtulos, a repartir entre ¨¦l y Marc Coma; quer¨ªa cambiar de aires; quer¨ªa una oportunidad con la f¨¢brica japonesa. Pero no la tuvo. Honda, que hab¨ªa regresado el pasado enero al rally raid m¨¢s popular tras 23 a?os de ausencia con la intenci¨®n de comerse el mundo, puso sus ojos en pilotos m¨¢s j¨®venes y con mayor proyecci¨®n, como Joan Barreda o Sam Sunderland, para acompa?ar en su proyecto al campe¨®n del Mundo Helder Rodrigues.

Esa fue la tropa ¨CRodrigues, Barreda, Gon?alves, Sunderland y Pizzolito¨C que, tras meses de negociaciones, se plant¨® este jueves en Mugello, donde se celebra este fin de semana el GP de Italia, para presentarse al mundo y contar sus intenciones: ganar el Dakar 2014, el mismo objetivo que sigue teniendo KTM con Marc Coma al frente o Yamaha, con el reclamo de Despres, de 39 a?os y que finalmente se decant¨® por una tercera opci¨®n, el equipo con el que el m¨ªtico Sth¨¦phane Peterhansel gan¨® seis rallyies.

El espa?ol Joan Barreda, de 29 a?os, es ¨Cy lo ser¨¢ durante muchos a?os¨C uno de los integrantes de ese poderoso equipo Honda, que fracas¨® en su intento de triunfar el a?o de su vuelta al rally raid m¨¢s medi¨¢tico. El de Castell¨®n arrastra con ¨¦l al jefe de su anterior equipo, el Husqvarna Speedbrain, Wolfgang fischer, y su mochilero Paulo Gon?alves. Barreda pr¨¢cticamente no ha vuelto a competir en moto desde el pasado Dakar, donde se lesion¨® la mano derecha. Concluy¨® la prueba a duras penas y tras apuntarse cuatro victorias de etapa. Ahora, dice, est¨¢ pr¨¢cticamente recuperado. ¡°Tengo tiempo para ponerme en forma, recuperar el f¨ªsico al 100% y centrarme en el desarrollo de la moto¡±, explica. De momento quiere estar en el Desaf¨ªo Ruta 40, que se corre en Argentina este mes de junio y supone la ¨²nica oportunidad de pisar tierras dakarianas antes del pr¨®ximo invierno. Aunque todav¨ªa no podr¨¢ correr con la moto con la que aspira a ganar el pr¨®ximo Dakar. A esa todav¨ªa le quedan unos ¨²ltimos retoques.

Este pasado enero HRC (Honda Racing Corporation) tir¨® de su moto de enduro, quiso desarrollar su producto de serie, pero plantar cara a la todopoderosa KTM con una m¨¢quina improvisada era demasiado osado. Pero la Honda para el Dakar 2014, que se estrenar¨¢ en el Rally de los Faraones, no tiene una sola tuerca del pasado: es ¨ªntegramente nueva, desde el chasis al motor, seg¨²n explicaron en la f¨¢brica del ala dorada. ¡°No tiene nada que ver, tendremos la mejor moto, ahora todo ser¨¢ diferente¡±, confes¨® Rodrigues, que conoce bien la moto con la que corri¨® el ¨²ltimo Dakar, una decepci¨®n. ¡°El a?o pasado no fue tan bien como esper¨¢bamos, tuvimos muy poco tiempo¡±, reconoci¨® Shuhei Nakamoto, vicepresidente de HRC.

Yamaha Francia, por su parte, seguir¨¢ trabajando con la m¨¢quina con la que pilotos como Olivier Pain o David Casteu dieron la sorpresa en el ¨²ltimo rally por tierras sudamericanas gracias a un excepcional rendimiento. A ellos se sumar¨¢ Despres, eso s¨ª, con una estructura propia: nada de trabajo en equipo.