Argentina saca un punto de Ecuador

Con poco aire y con poco Lionel Messi, que sin recuperarse del todo de su lesi¨®n entr¨® en el segundo tiempo, Argentina consigui¨® este martes un valioso empate (1-1) ante Ecuador. La albiceleste, l¨ªder en el grupo sudamericano de clasificaci¨®n para Brasil 2014, sali¨® al campo de juego consciente de que pod¨ªa clasificarse al Mundial, pero tambi¨¦n de que le ser¨ªa dif¨ªcil. No solo porque deb¨ªan producirse otros resultados favorables en Colombia, Venezuela y Chile, sino tambi¨¦n porque la altura de Quito (2.800 metros sobre el nivel del mar) supon¨ªa un obst¨¢culo adicional para lograr el objetivo de vencer a la en¨¦rgica y ofensiva selecci¨®n de Ecuador.

El seleccionador argentino, Alejandro Sabella, plante¨® un esquema conservador para no arriesgarse al mal de altura: cinco defensas, tres centrocampistas y dos atacantes, Sergio Ag¨¹ero y Rodrigo Palacio, del Inter. Junto a ?ngel Di Mar¨ªa comenzaron el partido enloquecidos en el ataque. Despu¨¦s de una gran jugada individual del atacante del Real Madrid, que acab¨® en un remate a porter¨ªa, Alexander Dom¨ªnguez despej¨® el bal¨®n, Palacio lo busc¨® y entonces el guardameta lo derrib¨®. El ¨¢rbitro decidi¨® no expulsar al portero y Ag¨¹ero transform¨® el penalti que supuso el primer gol a los tres minutos de juego.

Dado el efecto que la altura provoca en el recorrido del bal¨®n, Sabella hab¨ªa aconsejado a sus jugadores que remataran desde fuera del ¨¢rea y as¨ª lo hicieron en los primeros 45 minutos Ag¨¹ero y Di Mar¨ªa. Pero poco a poco la selecci¨®n ecuatoriana, que marchaba segunda en las eliminatorias sudamericanas y quiere volver a un Mundial despu¨¦s de su actuaci¨®n en Alemania 2006, fue inclinando el campo hacia el lado argentino. Los regates de Jefferson Montero desorientaban a los albicelestes por la izquierday Antonio Valencia, del Manchester United, empujaba por la derecha para acabar en centros peligros¨ªsimos. Finalmente, a los 16 minutos, tras un saque de falta desde la izquierda Segundo Castillo cabece¨® solo en el ¨¢rea peque?a a la red, ante un Sergio Romero est¨¢tico y sin la marca de Federico Fern¨¢ndez, el defensa del Getafe que se ha ganado su puesto en la selecci¨®n argentina.

A partir de entonces, los centros de Ecuador se repitieron m¨¢s, muy cerca del gol, con definiciones arriesgada pero finalmente imprecisas de Felipe Caicedo. Desde ese momento, los contragolpes de Argentina, en realidad, remates desde fuera del ¨¢rea, se tornaron menos frecuentes. A los 38 minutos, un pelotazo de Romero lleg¨® hasta el ¨¢rea contraria, Ag¨¹ero lleg¨® a tocarla, Dom¨ªnguez salv¨® una vez, Di Mar¨ªa prob¨® desde fuera y el portero contuvo nuevamente.

En el segundo tiempo se reiter¨® la misma t¨®nica. Ecuador, m¨¢s cerca del segundo gol y Argentina cada vez menos hiriente. A los 18 minutos, Sabella puso a Messi en el campo en lugar de Ag¨¹ero. El delantero del Barcelona arrastra a¨²n una lesi¨®n desde los cuartos de final de la Champions League, pero su ingreso devolvi¨® una referencia ofensiva a los de Sabella. Los de Reinaldo Rueda no pudieron menos que preocuparse por Messi, pese a sus dolores en la pierna derecha y al mal de altura que sufren aquellos que vienen de las llanuras. Pero el efecto Messi tampoco logr¨® desequilibrar lo suficiente. Estaba muy solo con Palacio en la delantera. Poco a poco, la defensa de Juan Carlos Paredes, Jorge Guagua, Frickson Erazo y Walter Ayov¨ª lo fue neutralizando. Pero de repente aparec¨ªan La Pulga y Di Mar¨ªa con r¨¢pidas carreras desde el medio campo en jugadas individuales el¨¦ctricas, atemorizantes, pero sin resultado en la red.

Mascherano, expulsado por golpear a un camillero

Javier Mascherano, futbolista del Barcelona y uno de los capitanes de la selecci¨®n albiceleste, fue expulsado en el minuto 89 por golpear a un camillero mientras abandonaba el terreno de juego.

El ¨¢rbitro del encuentro le mostr¨® la cartulina roja y fueron los compa?eros del medio los que evitaron que la situaci¨®n se complicase, dado el estado de nervios del jugador.

"No soy un jugador que genere pol¨¦mica, me averg¨¹enza esto. La verdad es que me equivoqu¨¦. La camilla iba demasiado r¨¢pido y me estaba por caer. Le avis¨¦ y no me hizo caso, pero mi reacci¨®n no se justifica", coment¨® el jugador tras el encuentro.

"Uno es lo suficientemente grande para reconocer sus errores, todo lo que pas¨® me averg¨¹enza mucho, me entristece. Me gustar¨ªa que mi error no empa?e la buena imagen que dej¨® el equipo", concluy¨®.