Cuesti¨®n de marchas

El vicepresidente de Honda, Shuhei Nakamoto, lleg¨® a afirmar que val¨ªa m¨¢s que su propia casa. 600.000 euros fue el precio que fij¨® para el revolucionario cambio de marchas que los ingenieros de la f¨¢brica japonesa dise?aron para su RC212V de 2011, aunque ni se sabe lo que invertir¨ªa en I+D. Es una caja de cambios seamless (sin costuras), lo que significa que dispone de un sistema que permite pre-engranar la siguiente marcha mientras se desengrana la anterior: eso evita la ca¨ªda de revoluciones entre marchas y facilita que se pueda aprovechar mejor la potencia del motor. Adem¨¢s, dicho sistema ayuda a hacer cambios de marcha cuando la moto est¨¢ inclinada ¡ªal trazar una curva, por ejemplo¡ª con mayor estabilidad: evita el movimiento de la m¨¢quina en las aceleraciones.

Ese ya famoso sistema seamless es el que utiliza tambi¨¦n Ducati desde mediados de 2011, aunque este modelo es, al parecer, m¨¢s sencillo que el de Honda ¡ªno funciona para algunas marchas, ni entre primera y segunda, ni entre quinta y sexta¡ª y se basa en una patente de 1952. Ducati lo tuvo listo en seis meses. En Honda pasaron, que se sepa, al menos dos a?os desde que empezaron a trabajar en ¨¦l y lo estrenaron, algo que se llev¨® en secreto.

Si bien, aunque los de la casa alada necesitaron su tiempo fueron m¨¢s r¨¢pidos para incorporarlo que sus vecinos japoneses de Yamaha, quienes, conscientes de que les han sacado ventaja en las ¨²ltimas temporadas, curran a contrarreloj en su f¨¢brica de Iwata para tener su propia versi¨®n del seamless tan pronto como sea posible. Se pusieron manos a la obra el pasado noviembre, aspiraban a estrenarlo en Catar, pero siete meses despu¨¦s nada se sabe. Ni se dice. Es un tema tab¨² para los capos de Yamaha. ¡°Estamos trabajando en ello¡±, brome¨® Lorenzo a su llegada a Montmel¨®, donde pelea por el t¨ªtulo de MotoGP con Pedrosa (que saldr¨¢ desde la pole; 14.00, Telecinco).

¡°Si el cambio tiene un problema, la rueda se bloquea y el piloto cae sin remedio; es muy peligroso. Se necesita tiempo¡±, dice Meregalli, director del equipo

¡°El cambio es una parte muy importante del motor: si el cambio tiene un problema, la rueda se bloquea y el piloto cae sin remedio; con la potencia de una MotoGP es muy peligroso. Antes de usar un sistema tan complejo como este se necesita tiempo¡±, dice Massimo Meregalli, director del equipo. Pero, ?por qu¨¦ es tan complejo? No basta con hacer un cambio nuevo, hay que integrarlo en el c¨¢rter (el envoltorio de todos los componentes del motor) y algunas voces apuntan a la dificultad de hacerlo sin tener que redise?ar el propio motor pues el cambio seamless es algo m¨¢s grande que uno tradicional como el que ahora usa la M1.

¡°Si Yamaha quisiera un cambio de tres marchas, parecido al de Ducati, lo tendr¨ªa ya. Adem¨¢s, un cambio debe tener fiabilidad al 100%. Solo se incorporar¨¢ cuando la casa tenga la certeza de que es seguro y que se gana con ¨¦l¡±, a?aden desde el taller de Yamaha. ¡°Uno se juega demasiado para lo poco que se gana¡±, explican, esto es: unas dos d¨¦cimas de segundo por vuelta, entre 1,5s y 2,5s en funci¨®n del circuito. En Arag¨®n, por ejemplo, antes de la recta se llega a la curva en segunda y se sale en quinta. Ah¨ª Honda tendr¨¢ ventaja. Conf¨ªa Yamaha en que no resulte definitiva. ¡°Nuestros pilotos ponen el resto¡±, zanj¨® el tema Kouji Tsuya, dise?ador de la M1, para no responder a m¨¢s preguntas inc¨®modas cuando present¨® su proyecto en pretemporada.