La ¨¦pica del Bar?a asfixia al Madrid

El Barcelona rebusc¨® y encontr¨® en los bajos fondos del juego para forzar, ante un contemplativo y pusil¨¢nime Madrid, el quinto partido de la tensa y apasionante final de la Liga Endesa. El Palau a veces es fiel al t¨®pico y se convierte en un infierno. Y el Barcelona forma un bloque que ha ganado m¨¢s de uno de sus muchos t¨ªtulos haciendo valer aspectos intangibles que rinden los mayores r¨¦ditos en ese escenario. La ¨¦pica, la garra, la agresividad bien entendida y el car¨¢cter son tambi¨¦n ingredientes decisivos en el juego. Lo fueron en la cuarta entrega. Fr¨ªamente mirado, cualquier analista hubiera dicho que el Madrid estaba siendo superior. Pero en el fragor de la batalla supo moverse mejor el Barcelona, superior por fin en el rebote y en el juego interior, pero sobre todo en la gesti¨®n de los minutos. El juego entr¨® en efervescencia muy pronto, mediado el tercer cuarto. Fue cuando aflor¨® el Barcelona aguerrido, duro, aplicad¨ªsimo en defensa. Dej¨® al Madrid en 30 puntos en la segunda parte y se anot¨® una victoria ¨¦pica.

En ese pasaje trascendental, el Bar?a, por unas u otras razones, tuvo en la cancha un quinteto inaudito: Marcelinho, Oleson, Rabaseda, Mavrokefalidis y Todorovic. Y Navarro, lesionado, en el banquillo. Con ese contingente dio el estir¨®n el Barcelona. Mavrokefalidis ejecut¨® con una r¨¢faga de tiros cerca de la canasta y decant¨® el marcador: 61-52. No supo contrarrestar el Madrid en el dram¨¢tico vaiv¨¦n posterior.

Uno de los hilos argumentales de la serie es definitivamente emocional. A los triunfos del Madrid ha respondido el Barcelona, despechado en el primer partido y desbordado en el tercero. El del pasado viernes impact¨® en la l¨ªnea de flotaci¨®n del equipo de Xavi Pascual. Los matices adquirieron mayor peso, qued¨® subrayada su inferioridad en el rebote, su dificultad para defender a Felipe Reyes, el flojo papel de sus bases, sobre todo de Marcelinho, que no tuvo su d¨ªa, como Tomic, perjudicado por las faltas desde el inicio, y definitivamente hundido f¨ªsicamente al final y a merced de la mu?eca, de repente infalible de Mirotic. Dos d¨ªas despu¨¦s, todo cambi¨® por completo en el primer cuarto. Tomic maravill¨®, incansable, infalible, bien asistido y bien acompa?ado por Lorbek, con el que se altern¨® en el poste bajo y llev¨® por la calle de la amargura a Begic y Mirotic. El Barcelona se adue?¨® del rebote, principalmente del ofensivo. Le administr¨® al Madrid su misma medicina. Cabalg¨® en el primer cuarto (23-15). No hubo tiros libres en esos 10 primeros minutos y se fallaron un mont¨®n de triples.

La segunda unidad del Madrid, con la irrupci¨®n de Felipe Reyes, Slaughter y Sergio Rodr¨ªguez, cambi¨® el panorama. El ataque del Barcelona, con Sada, Oleson, Ingles, Mavrokefalidis y Todorovic, naufrag¨®. El ritmo de juego se ralentiz¨®. Felipe Reyes volvi¨® a ser un arma letal. Burl¨® a Mavrokefalidis buscando tiros de media distancia y se mostr¨® infalible. Sergio Rodr¨ªguez hil¨® las jugadas meti¨¦ndose a menudo en la boca del lobo. Un triplazo suyo, casi sobre la bocina del descanso, dej¨® el marcador con una diferencia m¨ªnima: 34-32.

El Madrid le plante¨® serias dificultades al Barcelona, que se atasc¨® en ocasiones ante la defensa en zona o mixta que orden¨® Laso y se vio por momentos sorprendido por jugadores como Draper o Darden. Pero el Barcelona, pese a los gatillazos de Jasikevicius, Wallace e Ingles, optimiz¨® sus recursos. Sus p¨ªvots arrasaron con 44 puntos entre un tremendo Tomic, autor de 18 puntos y 11 rebotes, Lorbek y las inestimables aportaciones de Mavrokefalidis y Todorovic.

El Barcelona captur¨® 13 rebotes m¨¢s que el Madrid. Naufrag¨® en los triples el equipo madridista, con un 3 de 18, y careci¨® del temple y la agresividad de su rival para aprovechar una ocasi¨®n de oro para haber sentenciado la Liga. Lleg¨® a situarse a dos puntos, 63-61, a falta de dos minutos, pero acab¨® de destemplarse instantes despu¨¦s cuando los ¨¢rbitros se?alaron banda para el Barcelona en un bal¨®n que hab¨ªa dado en Tomic. Rudy Fern¨¢ndez protest¨® y los ¨¢rbitros le castigaron con una t¨¦cnica que supon¨ªa su eliminaci¨®n. El Barcelona no perdon¨® y forz¨® el quinto y definitivo partido, el mi¨¦rcoles en Madrid (22.00, TVE1 y TV-3) en el que ser¨¢ vital saber en qu¨¦ condiciones llegar¨¢ Navarro, aunque su equipo supo ganar sin ¨¦l en el ¨²ltimo tramo.