¡°Tiene la inteligencia de Iniesta¡±

La primera vez que Isco pis¨® la Ciudad del F¨²tbol siendo un quincea?ero, algunos de los presentes no pudieron evitar el comentario que su silueta culona y rechoncha sol¨ªa destilar cada vez que presentaba credenciales entre t¨¦cnicos que nunca le hab¨ªan visto jugar. ¡°Ese gordito tiene que ser muy bueno con la pelota, porque con ese culo¡±, se escuch¨® en esa primera criba de futuros internacionales en Las Rozas. Algo similar sucedi¨® la primera vez que Jos¨¦ Jim¨¦nez, director de captaci¨®n del Valencia, le vio en el Torneo Miguel Tendillo de Montcada.

¡°El padre de Aguilar, un chico que ten¨ªamos en la cantera, nos habl¨® de ¨¦l en una charla informal en la cafeter¨ªa de la residencia. Le hicimos caso y lo trajimos de su pueblo para hacerle la prueba. En el tercer bal¨®n que toc¨® nos despej¨® las dudas. Hizo un sombrero y seg¨²n bajaba la pelota la meti¨® en la escuadra de volea¡±, relata Jim¨¦nez, que tambi¨¦n llev¨® a Silva y Jordi Alba al Valencia.

¡°Igual que Silva no despertaba dudas porque pese a ser bajito, estaba proporcionado y coordinado, Isco, de primeras, te pod¨ªa crear dudas. Ten¨ªa las piernas gordas, sin muscular, y era casi zambo. Hab¨ªa que afinarlo y le mandamos a un endocrino. Despu¨¦s en el Valencia se le trabaj¨® para estrecharle y muscularle su morfolog¨ªa. Una pena que se marchara, dicen que Emery no supo verle y s¨ª a Jordi Alba como lateral izquierdo. Estaba ya en din¨¢mica de primer equipo, y creo que con Unai hubiera acabado jugando, pero creo que tambi¨¦n le tiraba su tierra¡±. El M¨¢laga pag¨® su cl¨¢usula de rescisi¨®n: seis millones.

Ten¨ªa las piernas gordas, sin muscular, y era casi zambo¡± cuenta su descubridor

A Luis Milla, que dirigi¨® siete partidos de clasificaci¨®n para el presente Europeo de esta misma selecci¨®n sub 21, ahora bajo la direcci¨®n de Julen Lopetegui, no se le va de la cabeza otro gol de Isco, que como los que marc¨® ante Holanda y Noruega, tuvo reminiscencias de Romario: ¡°El primer partido de clasificaci¨®n lo jugamos en Croacia y recibi¨® un bal¨®n largo, lo pinch¨® y lo meti¨® de vaselina desde la frontal del ¨¢rea. Se sab¨ªa que ten¨ªa f¨²tbol para ser un enganche, pero es que ahora ha dado un paso adelante y hace goles. Tiene la misma inteligencia de Cesc o Iniesta para buscarse espacios donde no los hay y hacer cosas que hacen que los contrarios se confundan¡±. Dos goles, 17 regates buenos de 26 intentados, un porcentaje maradoniano, y solo 21 pases errados de 234 hablan de un futbolista que ahora mismo es capaz de buscar ¡°c¨®mo resolver un partido o bajar a ordenar el juego¡±, abunda Milla.

Elegido mejor jugador de Europa menor de 21 a?os, Isco ha explotado esta temporada en el M¨¢laga, donde ya dej¨® entre ver con algunos tantos, que su calidad da para algo m¨¢s que para construir juego. ¡°La calidad la ten¨ªa, pero ahora le ha a?adido intensidad y es m¨¢s competitivo. Pisa m¨¢s ¨¢rea y trabaja en la recuperaci¨®n, ante Noruega le ve¨ªa presionar la salida del bal¨®n de ellos y no me lo cre¨ªa. Eso es lo que le ha hecho crecer¡±, dice Jim¨¦nez.

En eso coincide con Vicente Mir, su entrenador durante dos temporadas en el filial del Valencia. ¡°Sab¨ªa que estaba ante un jugador de ¨¦lite por su calidad t¨¦cnica y visi¨®n de juego, pero ha sabido evolucionar y ahora adem¨¢s trabaja y pisa m¨¢s el ¨¢rea¡±.

Con Pellegrini se ha hecho un jugador a todo campo¡± Antonio Fern¨¢ndez

¡°De Isco no me sorprende nada, de otros puede, pero desde peque?ito se le ve¨ªa diferente. Un d¨ªa, viendo un torneo, me dijo I?aki S¨¢ez: ¡®c¨¢mbiate de campo que vas a ver a un futbolista que te va a gustar¡±, rememora Gin¨¦s Mel¨¦ndez, coordinador de las categor¨ªas inferiores de la Federaci¨®n. Mel¨¦ndez tambi¨¦n tuvo a Isco como jugador en la selecci¨®n sub- 17 y recuerda la vez que ¨¦ste fue a visitarle cuando se enter¨® de que andaba por Villarreal viendo f¨²tbol: ¡°Vino con un coche y le dije que se comprara una casa para ¨¦l y otra para sus padres y que si no lo hac¨ªa no viniera m¨¢s a verme, y que se ten¨ªa que haber comprado un coche m¨¢s peque?o. Asumi¨® bien la bronca, es un chico respetuoso con el comportamiento y sus lindes, una palabra que le hac¨ªa gracia¡±.

Antonio Fern¨¢ndez, siendo director deportivo del M¨¢laga, fue el que convenci¨® a Isco para que regresara a su tierra. ¡°`Ha crecido mucho con Manuel Pellegrini y tambi¨¦n porque ha estado rodeado de futbolistas como Joaqu¨ªn, Cazorla, Toulalan, Baptista, Demichelis. Cuando lleg¨®, Pellegrini no le conoc¨ªa porque hasta hac¨ªa poco jugaba en Tercera con el Mestalla y por eso no jug¨® tanto en su primer a?o [Pero s¨ª dej¨® un golazo tras regatear a cuatro ante el Logro?¨¦s en un partido de Copa del Rey]. En este segundo a?o, con la baja de Cazorla, Pellegrini le ha dado el mando del juego y mucha libertad. En general, todos pod¨ªamos pensar que era un jugador de 20 metros, pero con Pellegrini se ha hecho un jugador a todo campo. Es el tipo de entrenador que hace el f¨²tbol que le va a Isco, de apoyos cortos y basado en la posesi¨®n. En un equipo de contragolpe o de juego m¨¢s directo no destacar¨ªa tanto¡±.

Isco encaja como un guante en el f¨²tbol pensado por Pellegrini, de ah¨ª que quiera llev¨¢rselo al Manchester City junto a Jes¨²s Navas y a Silva. El Madrid utilizar¨¢ el poder de persuasi¨®n de Zidane, su m¨¢ximo responsable deportivo, para que se quede en el Bernab¨¦u. ?l decidir¨¢ al final del Europeo. Puede elegir. Tiene el destino a sus pies.