Amaya Valdemoro, la marca Espa?a

¡°A¨²n se me pone la piel de gallina cada vez que me pongo la camiseta de Espa?a¡±, contaba ilusionada a las puertas de la enciclopedia. Anoche en Lille, Amaya Valdemoro Madariaga (Alcobendas, Madrid, 1976), la mejor jugadora de la historia del baloncesto espa?ol, se convirti¨® adem¨¢s en la que m¨¢s veces ha vestido la camiseta de la selecci¨®n, con 254 internacionalidades, por delante de Marina Ferragut (253) y Betty Cebri¨¢n (252); por delante de cualquier otro baloncestista nacional ¡ªJuan Antonio San Epifanio ¡®Epi¡¯ marca el list¨®n en la masculina con 239¡ª.

Montenegro ejerci¨® de testigo de excepci¨®n ¡ªen el quinto partido del Eurobasket, en el que Espa?a sell¨® su pase a cuartos tras ganar 66-50¡ª del enlace definitivo entre Valdemoro y la leyenda. ¡°Es patrimonio del baloncesto espa?ol¡±, le elogia el presidente de la Federaci¨®n, Jos¨¦ Luis S¨¢ez. ¡°Representa la esencia de la selecci¨®n nacional. Ha podido pasarle cualquier cosa: lesiones terribles, romperse las dos mu?ecas, no poder casi caminar¡­ pero siempre ha estado ah¨ª¡±.

Debut¨® un 9 de mayo de 1995 con menos de 19 primaveras tras haber alcanzado la plata en el Europeo juvenil de Eslovaquia y en el Europeo j¨²nior de Bulgaria. 18 a?os y cinco medallas despu¨¦s (tres bronces y una plata europeas y un bronce en el Mundial de 2010), Amaya apura su ¨²ltimo campeonato con la selecci¨®n con la ambici¨®n de despedirse desde el podio. ¡°Es una ganadora nata. Tiene un car¨¢cter especial y un coraz¨®n enorme¡±, prosigue S¨¢ez. Tras 20 a?os de experiencia en la ¨¦lite y despu¨¦s de haber jugado en la WNBA estadounidense, Brasil y Rusia, adem¨¢s de en casi todos los equipos espa?oles importantes, el pasado verano emprendi¨® su en¨¦sima aventura en Turqu¨ªa. Sali¨® mal y las excentricidades del due?o del club motivaron su regreso. ¡°Pens¨¦ en dejarlo todo¡±, reconoc¨ªa a la vuelta. ¡°Fue un baj¨®n an¨ªmico muy grande. Pero lo que ten¨ªa claro es que a la selecci¨®n iba a ir¡±. Ten¨ªa el Eurobasket como objetivo al final del t¨²nel y el r¨¦cord de internacionalidades como motivaci¨®n principal. La ambici¨®n la llev¨® a ofrecerse al Canoe, en Segunda, para llegar con rodaje a la cita, aparcando los dolores de un cuerpo castigado en mil batallas ¡ªcon doble fractura de mu?ecas, problemas en un gemelo y operada de las dos rodillas¡ª.

¡°Es una fuerza de la naturaleza y tiene una inteligencia fuera de lo com¨²n¡±, resume el doctor Antonio Escribano, que trabaja con ella en la selecci¨®n desde 2006. ¡°Ha sabido ir acomodando su cuerpo al paso de los a?os. Con el paso del tiempo se pierde potencia muscular y fuerza pero si bajas el peso puedes mantener las prestaciones. En este tramo de su carrera es m¨¢s importante descansar que entrenarse porque la ganancia t¨¦cnica o t¨¢ctica es m¨ªnima en comparaci¨®n con los beneficios de un entrenamiento personalizado¡±, completa. Despu¨¦s de meses entre pilates, fisioterapia y tratamientos de recuperaci¨®n, ha llegado a punto al Eurobasket de Francia, donde Espa?a luce solvencia camino de las medallas como demostr¨® ayer en un encuentro que adem¨¢s era un homenaje a una trayectoria de museo, la de Amaya Valdemoro.

Escuch¨® el himno con emoci¨®n contenida, celebr¨® sonriente desde el banquillo las primeras canastas de sus compa?eras y salt¨® a la pista a falta de 2m 29s para el final del primer cuarto sustituyendo a Alba Torrens, a la que hace tiempo nombr¨® sucesora. ¡°Me quedan cuatro partidos m¨¢s y estoy viviendo todo esto de forma muy especial. Podr¨¦ decir, durante alg¨²n tiempo y con mucho orgullo, que soy la que m¨¢s ha vestido esta camiseta. Dentro de poco la enmarcar¨¦ aunque este r¨¦cord no ser¨¢ eterno porque las marcas est¨¢n para ser batidas¡±. Dos puntos, un rebote y cuatro asistencias fueron sus n¨²meros ante Montenegro, pero la cifra importante era 254. El n¨²mero que aparec¨ªa en la tarta con forma de pista de baloncesto con la que le obsequiaron al acabar el partido.

El resumen del partido