Dwight Howard deshoja la margarita de los Lakers

Tras reunirse con cinco franquicias desde que el lunes diera comienzo el mercado de agentes libres, Dwight Howard deber¨¢ decidir si recibe el cheque m¨¢s alto, que solo pueden ofrecerle Los Angeles Lakers, o cambia de aires. Los californianos se han vestido con sus mejores galas para la reuni¨®n de dos horas que han mantenido esta madrugada con el p¨ªvot: Kobe Bryant, Steve Nash y representantes de Time Warner, el grupo medi¨¢tico con el que los Lakers han firmado un lucrativo contrato televisivo.

¡°Le hemos dicho lo importante que es para los Lakers y por qu¨¦ sentimos que este es el mejor lugar para que contin¨²e su carrera¡±, ha se?alado en un comunicado Mitch Kupchak, general manager de la franquicia. ¡°Esperamos que Dwight decida seguir con los Lakers¡±. El entrenador, Mike D¡¯Antoni, afrim¨® que han tenido una discusi¨®n ¡°honesta¡± sobre problemas con los que se enfrent¨® el equipo el pasado curso, en el que solo pudieron ser s¨¦ptimos del Oeste y cayeron 4-0 con los Spurs en primera ronda de playoff.

¡°Hemos hablado sobre c¨®mo continuar lo que ya empezamos el a?o pasado¡±, se?al¨® el base canadiense Steve Nash, que a sus 39 a?os a¨²n tiene firmadas dos temporadas m¨¢s. Kobe Bryant, la estrella de los Lakers, anunci¨® recientemente en la web de la franquicia que su intenci¨®n es seguir otros tres a?os. Bryant est¨¢ recuper¨¢ndose de la rotura del tend¨®n de Aquiles el pasado mes de abril y estar¨¢ de baja de seis a nueve meses.

Las 10 mejores jugadas de la carrera de Dwight Howard

Los Dallas Mavericks, representados por Dirk Nowitzki y Mark Cuban, su propietario, tambi¨¦n se reunieron ayer con Howard. El lunes lo hicieron la glamurosa comitiva de los Houston Rockets, liderada por figuras hist¨®ricas como Hakeem Olajuwon o Clyde Drexler, los Golden State Warriors y los Hawks de Atlanta, su ciudad natal. El m¨¢ximo que estos equipos podr¨ªan ofrecerle es 67,9 millones de euros en cuatro a?os, 17 por temporada. La NBA permite al equipo donde ha militado el jugador la ¨²ltima temporada ofrecer un a?o m¨¢s y un total de 91 millones, 18,2 por curso.

¡°He tenido grandes reuniones¡± se?al¨® Howard antes de abandonar Beverly Hills en su Ferrari, seg¨²n ESPN. Howard ha repetido constantemente que solo le preocupa ganar y que ese ser¨¢ el factor decisivo en su decisi¨®n. Aunque la NBA no permite que se firmen nuevos contratos hasta el 10 de julio, el p¨ªvot podr¨ªa anunciar su decisi¨®n despu¨¦s de un viaje que ha realizado con motivo de la celebraci¨®n del 4 de julio, fiesta en Estados Unidos.

?La NBA permite a la franquicia donde ha militado el jugador la ¨²ltima temporada ofrecer un a?o m¨¢s y un total de 91 millones de euros, 18,2 por curso.

Pau Gasol lleva escuchando rumores sobre su futuro desde que la NBA vetara en 2011 su traspaso a Houston. El espa?ol tiene un a?o de contrato con los Lakers por 14,8 millones de euros, cifra que los californianos podr¨ªan liquidar en los pr¨®ximos d¨ªas y, de esta forma, desprenderse de sus servicios. ¡±No tengo ni idea de d¨®nde estar¨¦ el a?o que viene. No s¨¦ si seguir¨¦ yo, si seguir¨¢ Howard, si no seguiremos ninguno o si seguiremos los dos. Tampoco s¨¦ si estar¨¢ D¡¯Antoni¡±, se?al¨® Gasol el 11 de junio en Madrid.

Si los Lakers siguieran con Howard, Bryant, World Peace y Gasol pasar¨ªan el l¨ªmite salarial y ser¨ªan multados con la misma cantidad por la que lo superen. ¡°El equipo tiene que reducir presupuesto y, teniendo en cuenta que no hemos cubierto las expectativas, tampoco habr¨ªa que descartar otros movimientos¡±, coment¨® el jugador espa?ol, que decidi¨® operarse las rodillas en mayo, por lo que no asistir¨¢ al Eurobasket de Eslovenia en septiembre. ¡°Ahora mi objetivo es recuperar mi nivel m¨¢s alto y volver a estar entre los mejores de la liga¡±.