Muere ¡®Chucho¡¯ Ben¨ªtez, exdelantero del Am¨¦rica de M¨¦xico

El delantero ecuatoriano Christian Chucho Ben¨ªtez, de 27 a?os, ha fallecido este lunes en Catar (Oriente Medio). El futbolista sinti¨® fuertes dolores de est¨®mago, lo llevaron al hospital y all¨ª muri¨® de una parada cardiorespiratoria. Ben¨ªtez fue campe¨®n del torneo de Clausura de M¨¦xico con el Am¨¦rica a finales de mayo, y despu¨¦s de ese triunfo decidi¨® dejar el f¨²tbol mexicano para probar suerte en el Jaish Sport Club de Catar.

El club catar¨ª ha confirmado en un comunicado la muerte de Ben¨ªtez. ¡°Su repentina partida es un gran shock para el equipo y para los miembros del club del Ej¨¦rcito¡±. El Jaish es el equipo de las fuerzas armadas catar¨ªes. Se da la coincidencia de que Ben¨ªtez comenz¨® su carrera en las categor¨ªas inferiores del Nacional de Quito, que es el equipo del ej¨¦rcito ecuatoriano.

En Ecuador la repentina muerte del punta ha ca¨ªdo como una sorpresa nefasta. Ben¨ªtez era actualmente el segundo jugador ecuatoriano m¨¢s en forma, despu¨¦s de la gran estrella de este pa¨ªs, el extremo derecho Antonio Valencia, que juega en el Manchester United. En Ecuador a Chucho se le achacaba a veces que no tuviese tanta punter¨ªa con la selecci¨®n como con su club mexicano, pero en cualquier caso lo consideraban una estrella: "Dec¨ªan que en M¨¦xico las met¨ªa todas y que con Ecuador fallaba mucho, pero en los ¨²ltimos partidos, contra Venezuela, contra Bolivia, meti¨® goles importantes", explica desde Ecuador el jefe de deportes del diario Expreso, Rodolfo Mazur.

Tambi¨¦n el Am¨¦rica ha expresado su conmoci¨®n a trav¨¦s de su presidente, Ricardo Pel¨¢ez. ¡°No quer¨ªamos que se fuera del Am¨¦rica. Era un fuera de serie¡±, ha dicho el mandatario de las ?guilas, como se conoce en M¨¦xico a este club. Chucho Ben¨ªtez tambi¨¦n hab¨ªa jugado en otro club mexicano, el Santos.

El entrenador del ?merica ha dicho que Ben¨ªtez nunca hab¨ªa presentado problemas de salud: "Era un roble"

De momento no se ha confirmado la causa exacta del fallecimiento del delantero. En los medios mexicanos, en base a testimonios de gente cercana al futbolista, se explica que Ben¨ªtez sinti¨® unos dolores de est¨®mago muy fuertes cuando estaba comiendo y lo llevaron al hospital. All¨ª muri¨® de un paro cardiorespiratorio. Al conocerse su muerte, el t¨¦cnico del Am¨¦rica, Miguel Herrera, dijo que a Ben¨ªtez nunca se le hab¨ªan detectado problemas de salud. ¡°Era un roble¡±.

El delantero estaba casado y ten¨ªa tres hijos. En el Am¨¦rica jug¨® dos a?os y gan¨® cuatro torneos. Fue m¨¢ximo goleador tres veces. En la liga mexicana, Chucho Ben¨ªtez era uno de los delanteros que m¨¢s huella hab¨ªan dejado en los ¨²ltimos a?os. Era un nueve r¨¢pido, musculoso y con buen control del bal¨®n. Con el Am¨¦rica meti¨® 52 goles. Y desde que lleg¨® a M¨¦xico, en total, contando tambi¨¦n sus goles con el Santos, marc¨® 103.

La vida de Ben¨ªtez estuvo ligada al f¨²tbol desde el principio. Su padre era Ermen Ben¨ªtez, m¨¢ximo goleador de la historia en Ecuador. Chucho naci¨® en Ecuador, pero de ni?o pas¨® temporadas en la regi¨®n de Esmeralda, de donde era su padre. una zona donde siempre ha habido una gran cantidad de poblaci¨®n afrodescendiente, como el propio Ben¨ªtez. En un perfil del futbolista publicado en mayo por la revista mexicana Proceso, se cuenta que el gusto innato de Chucho por el bal¨®n le caus¨® un disgusto a su abuela. A veces se le mor¨ªan pollos. Primero ella pens¨® que les hab¨ªa dado al peste, porque ten¨ªan la piel amoratada, pero luego descubri¨® que el ejecutor de sus aves de corral hab¨ªa sido su nieto a base de balonazos.

La vida de Ben¨ªtez estuvo ligada al f¨²tbol desde ni?o. Su padre fue el m¨¢ximo goleador en la historia de Ecuador

Chucho entr¨® de ni?o en las categor¨ªas inferiores del Nacional de Quito. Alli vivi¨® en la residencia del club. Al cabo de un tiempo cambi¨® de casa. Un grande del f¨²tbol ecuatoriano, Cl¨¦ver Chala, le propuso que se fuese a vivir a un apartamento que ten¨ªa ¨¦l fuera de la residencia. En esa casa continu¨® la fusi¨®n entre vida y f¨²tbol que marc¨® la vida de Ben¨ªtez. All¨ª se enamor¨® de la hija de Chala, Lizeth, con la que ha tenido tres hijos. Ella estaba actualmente con su esposo en Catar.

En el perfil de Facebook de Ben¨ªtez se pueden leer sus ¨²ltimos mensajes a sus fans. En esta red social lo segu¨ªan 86.000 personas, como un estadio Santiago Bernab¨¦u lleno. El delantero hab¨ªa contado recientemente cu¨¢l era su comida preferida ("el encocado de pescado, un platillo de mi pa¨ªs que me encanta") y cu¨¢l era su vicio en el mundo de las chocolatinas: "Lo confieso: soy adicto al Candy Crush".

Por este medio Ben¨ªtez tambi¨¦n mand¨® un mensaje de agradecimiento al Am¨¦rica por dejarle cumplir con su deseo de irse a Catar. "Quiero agradecer al club por permitirme salir, buscar otra vida por ac¨¢ en este medio, en otra ciudad. Agradezco a cada uno de mis compa?eros porque me ayudaron a hacer cada gol, cada jugada".

Y en esta misma p¨¢gina, en las ¨²ltimas horas, sus admiradores le han ido dejando mensajes de despedida. "Chucho, que el cielo brille con tus goles". "Un buen jugador. Que Dios te bendiga, Chucho".