Nadal congela la tensi¨®n

¡°Si yo lo hice, muchos pueden¡±, dice Rafael Nadal cuando le preguntan qu¨¦ posibilidades tiene un padre de conseguir que su hijo tenga ¨¦xito en el tenis. ¡°Soy una persona normal¡±, concluye antes de descarrilar 6-4, 6-3 y 6-3 a Ivan Dodig en tercera ronda del Abierto de EE<TH>UU. La realidad de las pistas y la frialdad de los datos le retratan de otra forma. El n¨²mero dos del mundo domina las dos estad¨ªsticas m¨¢s decisivas del tenis. Ning¨²n competidor del top-5 convierte m¨¢s puntos de break a favor que ¨¦l (46%). Ninguno de sus compa?eros en el exclusivo club de los cinco mejores defiende con m¨¢s acierto los puntos de rotura que tiene en contra (69%). Esos dos porcentajes fotograf¨ªan un momento dulce de juego. Tambi¨¦n cuentan algo m¨¢s. T¨¦cnicos y jueces de silla han concluido que el Nadal m¨¢s anal¨ªtico aparece en esos puntos calientes. Que entonces apura el reloj para buscar esos segundos preciosos que le permitan congelar la tensi¨®n y domar el miedo con la brida de su mente y el l¨¢tigo de su raqueta.

¡°Son puntos muy psicol¨®gicos, de decisi¨®n y cabeza fr¨ªa¡±

¡°En los momentos importantes, Rafa tiene un a?adido, un extra de intensidad en sus golpes¡±, observa ?lex Corretja, el seleccionador espa?ol, que fue n¨²mero dos del mundo y maestro de maestros, y que sabe que el espa?ol todav¨ªa no ha cedido el saque tras tres partidos en Nueva York. ¡°En esos peloteos es capaz de meter una marcha m¨¢s. Lo hace muy bien en los puntos de break, en los tie-breaks¡±, a?ade. ¡°Es un jugador que entonces sube todav¨ªa m¨¢s la intensidad con la que est¨¢ jugando. Est¨¢ con la quinta marcha y mete la sexta. Se concentra mucho. Hay que darse cuenta: muchas veces le meten un warning en los momentos importantes [advertencia del juez de silla por tomarse m¨¢s del tiempo permitido entre punto y punto: 20 segundos en los grandes y 25 en los torneos ATP]. ?Por qu¨¦? Porque est¨¢ pensando en lo que quiere hacer, se est¨¢ tomando tiempo para recuperarse y coger fuerza con la que jugar bien el punto¡±, subraya el t¨¦cnico. ¡°Entre comillas, le compensa que le den un warning a expensas de jugar con m¨¢s intensidad¡±.

La observaci¨®n del seleccionador queda validada por la estad¨ªstica. Seg¨²n pudo saber este diario, Nadal es el tenista del top 30 al que m¨¢s veces han advertido los jueces de silla por tomarse m¨¢s tiempo del debido. Al llegar a Nueva York le hab¨ªan pedido que se diera m¨¢s prisa en 24 ocasiones, amenaz¨¢ndole con la p¨¦rdida de un primer saque y hasta de un punto en caso de reincidencia, por las 11 del estadounidense John Isner y las 10 del argentino Juan Mart¨ªn del Potro, los siguientes en la lista que recoge las estad¨ªsticas de los 30 mejores.

Apura el reloj y por eso es el m¨¢s advertido por los ¨¢rbitros. Salva el 80% de roturas

¡°Son puntos muy psicol¨®gicos, que uno juega bien cuando est¨¢ con confianza y mal cuando est¨¢ con desconfianza¡±, describe el mallorqu¨ªn, que en los partidos que ha disputado sobre cemento este verano suma un 49% de oportunidades de break convertidas y un estratosf¨¦rico 80% de opciones de break negadas a sus contrarios. ¡°Cuando vienes con mala din¨¢mica, tienes la sensaci¨®n de que el otro te mete el golpe del siglo en ese momento, de que justo entonces fallas¡­ Es la din¨¢mica¡±, prosigue Nadal, que jugar¨¢ por los cuartos contra Kohlschreiber. ¡°Cuando las cosas van de cara, parece que la fortuna est¨¢ m¨¢s de tu lado. Los mejores tienen la capacidad de darse m¨¢s oportunidades que los dem¨¢s. Ah¨ª est¨¢ la gran ventaja. Se fabrican m¨¢s oportunidades. Si est¨¢n con confianza aprovechan todas las oportunidades¡±, advierte. ¡°Los puntos de break en contra son algo similar. Son momentos psicol¨®gicos, de habilidad y decisi¨®n de jugarlos bien o no. Es importante tomar las decisiones con la cabeza fr¨ªa¡­ Y jugar con decisi¨®n¡±.

Nadal compite en Nueva York a lomos de la mejor racha de su vida sobre cemento. En un grande sobre pista r¨¢pida nunca hab¨ªa cedido tan pocos juegos en un partido como en segunda ronda (tres ante el brasile?o Silva) ni se hab¨ªa plantado en la segunda semana disputando tan pocos minutos (ninguno de sus partidos ha llegado a las 2h 10m). Ha ganado los 18 encuentros que ha disputado en 2013 sobre la superficie. En consecuencia, ha celebrado tres Masters 1000 en pista r¨¢pida (Indian Wells, Montreal y Cincinnati) y opta a auparse al n¨²mero uno. De lograrlo, Nadal ser¨ªa el tenista que ha vivido m¨¢s tiempo entre su descenso del trono y su vuelta al pin¨¢culo de su deporte. De conseguirlo, el mallorqu¨ªn habr¨ªa empleado tres a?os en un viaje que pasar¨ªa a ser un cap¨ªtulo m¨¢s en la lista de imposibles protagonizada por un tenista inasequible al desaliento, eternamente hambriento y listo siempre para transformarse y continuar compitiendo. Dodig es testigo de eso. Tuvo dos bolas de break, y Nadal se las neg¨® congelando la tensi¨®n y el tiempo.