Muere Albert Bourlon, el ciclista con la escapada m¨¢s larga en el Tour

Con la intenci¨®n de embolsarse los 50.000 francos de prima que se repart¨ªan en los primeros 50 kil¨®metros de la etapa, Albert Bourlon, ciclista del equipo Centro-Suroeste se escap¨® en cuanto Jacques Goddet dio la salida en Carcasona a la 12? etapa del Tour de Francia de 1947, el primero de la posguerra. Su fuga provoca sonrisas en el pelot¨®n, habituado a las acciones locas de Bourlon, que nunca llegaban a ninguna parte. Sin embargo, m¨¢s de ocho horas m¨¢s tarde (8h 10m 11s exactamente) y 253 kil¨®metros m¨¢s lejos, y despu¨¦s de atravesar el Portet d¡¯Aspet y el col de Port, Bourlon cruzaba victorioso la meta de Luchon, en el coraz¨®n de los Pirineos. Como cuenta el periodista Pierre Carrey, antes de que llegara el pelot¨®n, a Bourlon le dio tiempo de preguntar burl¨®n a los comisarios ?me hab¨¦is visto bien esta vez, no?, pues dos d¨ªas antes se hab¨ªan olvidado de incluir su nombre en las clasificaciones. Despu¨¦s se duch¨® y bien limpio, 16m 20s despu¨¦s de su llegada, fue espectador de la llegada del segundo, el belga Callens.

Si hay un r¨¦cord imposible de batir en el Tour no es el n¨²mero de victorias consecutivas (las cinco de Indurain una vez anuladas las siete de Armstrong) o la ventaja m¨¢s grande obtenida por una escapada en solitario (los 22m 50s con los que el espa?ol Jos¨¦ Luis Viejo gan¨® la etapa de Manosque en 1976), sino el que logr¨® Bourlon aquel d¨ªa, el de la fuga m¨¢s larga: la ley ya no permite etapas superiores a 250 kil¨®metros. Al morir el mi¨¦rcoles, en Bourges (en el centro de Francia), Bourlon pose¨ªa otra plusmarca, la de gigante de la ruta m¨¢s viejo vivo. El 23 de noviembre habr¨ªa cumplido 97 a?os.

Pese a su haza?a en el Tour del 47, Bourlon, un ciclista, un ciclista de otra ¨¦poca, un ciclista de la era de Coppi, Bartali, Robic, Geminiani, Kubler y Vietto, no volvi¨® a correr el Tour. Ninguna selecci¨®n lo quiso enrolar. ¡°Me vetan porque soy miembro del Partido Comunista¡±, se quej¨® Bourlon, quien a?adi¨® que esa militancia molestaba a Goddet, el dictador del Tour. Antes de la guerra, Bourlon trabaj¨® en la Renault, donde destac¨® en el campo de la lucha obrera. Durante la guerra, en 1940, tras la ocupaci¨®n francesa por los nazis, el comunista Bourlon fue internado por los alemanes en el stalag de Sagan, en Polonia, del que se intent¨® fugar en dos ocasiones. Bourlon es trasladado a otro campo de prisioneros de guerra, el de F¨¹rstenberg, del que logra huir en 1943. Atraviesa Ucrania, Eslovaquia y Hungr¨ªa, hasta llegar a Rumania en noviembre despu¨¦s de atravesar a nado el r¨ªo fronterizo Tisza, helado en esa ¨¦poca. Al lado de esa fuga, lo de Carcasona a Luchon fue una broma evidentemente para Bourlon, quien permaneci¨® un a?o en Rumania corriendo en el equipo Dacia, con el que gan¨® en 1944 la carrera m¨¢s importante del pa¨ªs, la Bucarest-Ploesti-Bucarest.