Francia gana sin jugar

Francia se ali¨® con la suerte antes de empezar el Mundial de Brasil, conquistadora de un repechaje complicado (tuvo que levantar un 2-0 en contra frente a Ucrania) y ensamblada en un grupo donde, a pesar de no entrar como cabeza de serie, parece que no tendr¨¢ rival que le tosa. Esto se debe a los designios de la FIFA, toda vez que cuando se definieron los cabezas de serie para Brasil 2014, la selecci¨®n suiza, l¨ªder invicta en su grupo de las eliminatorias europeas, se encontraba s¨¦ptima en el ranking FIFA, por encima de Italia y Holanda. Adem¨¢s del equipo dirigido por el m¨¢s que experimentado Ottmar Hitzfeld, Honduras y Ecuador completan el grupo E.

Es la ocasi¨®n para reivindicar un cambio generacional que no se da desde la gloriosa ¨¦poca de Henry, Zidane y compa?¨ªa

Necesitaba quiz¨¢ un respiro as¨ª la selecci¨®n gala, comandada desde el banquillo por Didier Deschamps, y liderada sobre el c¨¦sped por el el¨¦ctrico Frank Rib¨¦ry. Sobre todo porque llega de un batacazo morrocotudo, con el mot¨ªn del Mundial de Sud¨¢frica al t¨¦cnico Dom¨¦nech -saldado con castigos para jugadores emblem¨¢ticos como Evra, Abidal o Anelka- y el tropiezo de la pasada Eurocopa, cuando quedaron apeados en cuartos por Espa?a. El desafi¨® de Deschamps, en cualquier caso, es aceitar el funcionamiento de un equipo que por ahora es solo en una suma de grandes piezas que no logran encajar. El ejemplo es Benzema, delantero universal y 9 del Madrid, que ha perdido protagonismo por la falta de gol y por la tercera irrupci¨®n de Giroud, ahora en el Arsenal. Es, tambi¨¦n, la ocasi¨®n para reivindicar un cambio generacional que no se da desde la gloriosa ¨¦poca de Henry, Zidane y compa?¨ªa, cuando conquistaron el Mundial de 1998 y la Euro 2000. As¨ª, Varane se ha instalado en el eje de la zaga, Matuidi corre por tres en el eje, Pogba pone el m¨²sculo y el talento, y Nasri entra a cuentagotas para completar el equipo. Queda por ver, sin embargo, c¨®mo responde el equipo ahora que se le exigir¨¢ el triunfo. M¨¢s que nada por los contendientes que tendr¨¢ delante.

Suiza, configurada desde 2008 por Hitzfeld, se ha vuelto un equipo de lo m¨¢s competitiva, como bien lo sufri¨® Espa?a en la fase de grupos en el mundial de Sud¨¢frica (0-1). Para secuestrar y distribuir el cuero en la medular se imponen Inler y Behrami, pulmones del N¨¢poles de Rafa Ben¨ªtez. Barnetta se apunta a los di¨¢logos con el bal¨®n por la banda derecha, para siempre buscar definir las jugadas en la botas de Seferovic, delantero de la Real Sociedad. El t¨¦cnico alem¨¢n, campe¨®n de la Liga de Campeones con el Borussia Dortmund en la temporada 1996-1997, consolid¨® una base s¨®lida de jugadores y le sum¨® algunas de las futuras promesas del f¨²tbol suizo, subcampeona de Europeo Sub-21. El portero Sommer (Basilea, suizo) y los mediocampistas ofensivos Shaqiri (Bayern) y Xhaka (Dortmund), de origen kosovar, que se criaron en el Basilea y hoy despuntan en la Bundesliga. El lateral izquierdo, Ricardo Rodr¨ªguez, de padre espa?ol y madre chilena, es un fijo en la defensa para profundizar el campo. Todo un s¨ªmbolo de una Suiza multicultural, dispuesta a dar pelea y pasar a los octavos de final en Brasil.

El Grupo E lo completan las selecciones de Ecuador y Honduras. El equipo sudamericano finaliz¨® cuarta en las eliminatorias, por encima de Uruguay. El f¨²tbol del conjunto que dirige el entrenador colombiano, Reinaldo Rueda, descansa en los pies del goleador del Lokomotiv de Mosc¨², Felipe Caicedo (exjugador del Levante), y del v¨¦rtigo por el ala derecha que impone el jugador del Manchester United, Antonio Valencia. La te¨®rica cenicienta del grupo es Honduras, que cumple su tercera cita mundialista para la selecci¨®n centroamericana, que afronta el reto de pasar por primera vez en su historia la fase de grupos. La gran figura del conjunto de Luis Fernando Su¨¢rez es el lateral izquierdo del Celtic de Glasgow, Emilio Izaguirre.

Respira Francia, que lleg¨® de rebote al Mundial pero que ahora parte como favorita en su grupo.