Espa?a se defiende a tiempo

Las urnas dir¨¢n lo contrario, pero Espa?a no sabe ser conservadora. No al menos en el balonmano. Si especula, se fractura. La solidaridad, sobre todo en el repliegue, es la base sobre la que se ha construido la campeona del mundo. De lo que careci¨® durante m¨¢s de 40 minutos ante Islandia, a la que termin¨® por vencer simplemente haciendo lo que sabe. Sin m¨¢s historias.

Espa?a cierra los tres primeros partidos con un pleno de victorias, igual que Dinamarca, algo a lo que solo optan ya las selecciones Croacia y Francia. Las que dan miedo. Las favoritas. Las cuatro candidatas m¨¢s claras para subirse al podio. El triunfo ante Islandia supon¨ªa algo m¨¢s que una victoria. El arduo sistema de puntuaci¨®n del Europeo hace que la campeona del mundo acceda a la segunda fase con cuatro puntos e Islandia y Hungr¨ªa, con uno. Enfrente tendr¨¢n a los tres clasificados del Grupo A: Dinamarca, con los mismos puntos que Espa?a; Macedonia, con dos y Austria, con cero. La traducci¨®n m¨¢s sencilla del galimat¨ªas ser¨ªa que a los de Cadenas le separa apenas una victoria de las semifinales. Los daneses buscar¨¢n el s¨¢bado la revancha de la final del Mundial; Austria ser¨¢ el rival del lunes y el duelo con Macedonia del mi¨¦rcoles cerrar¨¢ la segunda fase.

La buena nueva choca, sin embargo, con las sensaciones que deja el encuentro ante Islandia. Despu¨¦s del inmejorable arranque contra Hungr¨ªa y el susto que supuso el segundo partido ante Noruega, en el que Espa?a evidenci¨® todas sus carencias ofensivas, ante los islandeses la campeona volvi¨® a sufrir, esta vez porque fall¨® en lo que mejor sabe hacer.

Si Espa?a no termin¨® de funcionar hasta mediada la segunda parte es porque mostr¨® su lado m¨¢s conservador. No hab¨ªa rastro de la solidez defensiva que la caracteriza. Ante Hungr¨ªa, en el primer encuentro, solo se recibieron 10 goles en los primeros 30 minutos, por los 8 que le endos¨® Noruega. Los islandeses lograron perforar 15 veces la porter¨ªa espa?ola.

A pesar ello Espa?a se fue al descanso con un gol de ventaja. Un tanto, el decimosexto, que fue un regalo para el aficionado de Ca?ellas con un rectificado sobre la barrera de seis islandeses que result¨® pura magia. Volvi¨® a resultar el central del Hamburgo crucial. Como ante Noruega, se erigi¨® en la br¨²jula de Espa?a, que segu¨ªa siendo de plastilina en defensa. Comet¨ªa error tras error a base de dejar abiertas v¨ªas por las que entraban los islandeses sin compasi¨®n.

Desesperado Manolo Cadenas, no fue hasta pasado el minuto 45 cuando Viran y Guardiola, la base desde la que se construyen los triunfos de Espa?a, se estabilizaron y con ello la retaguardia espa?ola. La campeona endos¨® un parcial de 6-0 (25-22) que fue definitivo. El cerrojo de Gustavsson era una broma comparado con el candado que puso Sierra en la porter¨ªa espa?ola. ¡°Tenemos clara la defensa ya, ?no? ?Es el momento¡±, se desga?itaba Cadenas en un tiempo muerto. Un receso m¨ªnimo, en el que adem¨¢s tomaron la palabra su segundo, Villadea; Viran, el mariscal de la defensa, y Ca?ellas, el gu¨ªa de un equipo que sigue so?ando.