Betis y Sevilla se citan en Europa

La Liga Europa ha tra¨ªdo a Sevilla un enorme regalo futbol¨ªstico. Nada m¨¢s y nada menos que un hist¨®rico derbi europeo en octavos de final, que disputar¨¢n Sevilla y Betis los pr¨®ximos 13 y 20 marzo: el equipo de Emery gan¨® 2-1 al Maribor (4-2 en la eliminatoria de dieciseisavos) y el de Calder¨®n tumb¨® 0-2 al Rubin (3-1). La ida se jugar¨¢ en el Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n y la vuelta en el Benito Villamar¨ªn. Sevilla se asegura de esta forma la presencia de uno de sus equipos en los cuartos de final del torneo. Ser¨¢ el derbi oficial n¨²mero 118 entre dos equipos que se han enfrentado en Primera, Segunda Divisi¨®n y la Copa del Rey. Ahora habr¨¢ un derbi andaluz en Europa.

Realmente, pocos aficionados esperaban un duelo de la m¨¢xima rivalidad en la competici¨®n continental. Especialmente los aficionados del Betis, colista de Primera, a 11 puntos de la salvaci¨®n. Fiel a ese car¨¢cter imprevisible que le acompa?a, el conjunto verdiblanco se despoj¨® de todos sus complejos para vencer 0-2 al Rubin Kazan en la estepa t¨¢rtara. El Rubin, que no perd¨ªa en su campo desde 2006, cuando lo hizo ante el Parma, cay¨® ante los andaluces, que superaron la eliminatoria despu¨¦s de haber empatado en casa a uno. El Betis se dio una gran alegr¨ªa con goles de Nono, al filo del descanso, y de Rub¨¦n Castro en la segunda mitad, de preciosa vaselina. Hab¨ªa recibido el bal¨®n de Leo Baptistao, que se fabric¨® una jugada de categor¨ªa. Muchos aficionados b¨¦ticos, abatidos por la delicada situaci¨®n en la Liga, hab¨ªan renegado de la posibilidad de un derbi europeo. Ahora sue?an con darse una alegr¨ªa frente al eterno rival m¨¢s all¨¢ de que el equipo tenga los dos pies en Segunda. As¨ª se escribe la rivalidad en Sevilla. El centrocampista b¨¦tico Nono, que vio la amarilla en Rusia, ser¨¢ baja en el duelo de ida por acumulaci¨®n de amonestaciones.

¡°En un derbi no hay favorito y tenemos muchas ganas de jugar esta eliminatoria¡±, afirm¨® Gabriel Calder¨®n, entrenador de este Betis resucitado en Europa.

M¨¢s esperada fue la clasificaci¨®n del Sevilla, que tir¨® de oficio para superar a un Maribor claramente inferior. El equipo de Emery anot¨® en una jugada de lo m¨¢s extra?a, por mediaci¨®n de Reyes, que presion¨® la salida de bal¨®n del meta esloveno. El bal¨®n le dio en la espalda y entr¨® mansamente en la porter¨ªa. No jug¨® demasiado bien el Sevilla, pero sentenci¨® la eliminatoria en la segunda mitad, con un buen tanto de Gameiro. En el descuento, Vrsic maquill¨® el marcador para su equipo. El Sevilla, s¨¦ptimo clasificado en la Liga con 35 puntos, a 21 puntos del Betis, es favorito para llegar a los cuartos.

En el ¨²ltimo enfrentamiento liguero celebrado en el Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n, el equipo sevillista se impuso por un contundente 4-0, con goles de Bacca, M'bia, Vitolo e Iborra. El Sevilla est¨¢ cuajando una gran temporada en Europa. Ante el Maribor jug¨® su partido n¨²mero 12 y no conoce la derrota en la Liga Europa, donde ha sumado ocho victorias y cuatro empates. Adem¨¢s, desde 2007 no pasaba la primera eliminatoria que jugaba despu¨¦s del par¨®n invernal tras ser eliminado por el Fenerbah?e y el CSKA en la Liga de Campeones (2008 y 2010), y el Oporto en la Liga Europa (2011).

De los 117 derbis anteriores disputados en todas las competiciones, el Sevilla gan¨® 52, el Betis 36 y se produjeron un total de 29 empates. Sevilla ser¨¢ la sexta ciudad con derbi europeo despu¨¦s de que lo vivieran Madrid, Barcelona, Londres, Mil¨¢n y Bucarest.