Puyol anuncia que dejar¨¢ el Barcelona a final de temporada

Obiorah, delantero del Lokomotiv de Mosc¨², descont¨® a Bonano con el regate y se plant¨® frente a la porter¨ªa. Levant¨® la vista y chut¨® con fuerza, a media altura. Parec¨ªa gol. Pero no lo fue porque ese 24 de octubre de 2002, en el pen¨²ltimo duelo de la liguilla de la Copa de Europa, Carles Puyol (La Pobla de Segur, Lleida; 35 a?os) recul¨® y se lanz¨® con el pecho por delante para despejar con el escudo del Bar?a. L¨ªder y capit¨¢n, Puyol signific¨® durante los a?os de sequ¨ªa ¨Ccinco temporadas sin t¨ªtulo alguno- lo mismo que en la ¨¦poca de bonanza, desde que llegara Guardiola hasta hoy: coraz¨®n, garra, sentimiento, f¨ªsico, f¨²tbol. No era raro verle con el grito en la boca cuando el equipo perd¨ªa por goleada o cuando avasalla al rival, siempre exigiendo el m¨¢ximo compromiso. Y esta tarde, se signific¨® con su ejemplo, al renunciar a los dos a?os de contrato que le quedan ¨Cunos 14 millones de euros-, tambi¨¦n para concluir el curso sin presi¨®n, m¨¢s all¨¢ de la propia competici¨®n. ¡°Dejar¨¦ de ser jugador del Bar?a al final de la temporada. El club lo sabe, tambi¨¦n el qu¨¦ y c¨®mo se har¨¢¡±, argument¨® Puyol, acompa?ado por el director deportivo, Andoni Zubizarreta, el delegado Carles Naval y el preparador f¨ªsico Juanjo Brau, adem¨¢s de su gran amigo de la infancia Javi, e Iv¨¢n de la Pe?a, completado por los futbolistas del primer equipo que se encontraban en la ciudad deportiva no convocados por las selecciones (Piqu¨¦, Pinto, Bartra, Tello, Montoya, Afellay, Adriano, Oier y Dos Santos). Acorde y coherente con sus palabras, el 5 dice adi¨®s al Bar?a, decisi¨®n que revel¨® hace unos d¨ªas al presidente Josep Maria Bartomeu. Y lo hizo en un visto y no visto, en una comparecencia que apenas lleg¨® al minuto y medio.

Hace tiempo que se siseaba la noticia de su adi¨®s porque es el defensa que menos ha contado para el t¨¦cnico Tata Martino (solo ha jugado 12 partidos de 43, el 25,92% de los minutos totales), sobre todo porque la rodilla derecha no est¨¢ para muchos trotes ¨C¡°No es que no lo vea para jugar partidos seguidos, pero tampoco lo veo para correr riesgos en tanto que lo podamos dosificar¡±, reflexion¨® hace poco Martino- y su nivel est¨¢ lejos del que fuera, al tiempo que hac¨ªa semanas que no dec¨ªa ni p¨ªo cuando se reclamaba su voz, como en la derrota ante la Real Sociedad. ¡°A Rosell le dije que si no pod¨ªa seguir el ritmo, no cumplir¨ªa mi contrato¡±, se?al¨® al principio del curso. ¡°?Retirarme? Si sigo disfrutando, seguir¨¦. De momento, mi idea es acabar la temporada y ya veremos. Pero a m¨ª me gustar¨ªa seguir¡±, abund¨® el pasado 9 de enero, despu¨¦s de completar un partido de Copa ante el Getafe. Ahora, sin embargo, la decisi¨®n ha virado de rumbo. ¡°No s¨¦ qu¨¦ har¨¦ en el futuro, pero s¨ª que quiero descansar despu¨¦s de tantas lesiones¡±, afirm¨®. Ha sufrido tres artroscopias de rodilla, se ha roto los p¨®mulos, el hombro, el tabique nasal, fisurado el tobillo y costillas, adem¨¢s de m¨²ltiples lesiones musculares. ¡°Es su forma de jugar, darlo todo siempre. Es lo que le ha hecho tan grande¡±, explican desde el Barcelona. Lesiones que le han privado de toda continuidad (hace dos a?os disput¨® 44 de los 64 encuentros, y el 60,17% de minutos; y el a?o anterior, 22 de 60 y el 30,15%) y que ahora le han hecho tomar la decisi¨®n m¨¢s complicada de su vida, toda vez que neg¨® al Milan ¨Cel club de sus caprichos porque all¨ª jug¨® su referente Maldini- para reafirmarse cul¨¦ de por vida. O casi. ¡°Despu¨¦s de las dos ¨²ltimas lesiones, me cuesta m¨¢s de lo que pensaba y de lo que me dijeron los cirujanos¡±, argument¨® el central azulgrana; ¡°pero quiero dejar claro que no lo dejo hoy, sino que quedan meses de campeonato e intentar¨¦ ayudara lograr los objetivos de la temporada¡±.

Palabras de Puyol, que lleg¨® a La Masia en 1995, cuando firm¨® por el juvenil despu¨¦s de despuntar como extremo en Pobla, el equipo de su pueblo. Tras pasar por Bar?a C y el filial, el 2 de octubre de 1999 debut¨® con el primer equipo, reclamado por Van Gaal para medirse con el Valladolid (0-2). Por entonces, era un jugador de banda, estupendo en el choque y el corte, pero sin demasiada progresi¨®n por el costado. Por ello, por sus cualidades f¨ªsicas y capacidad de correcci¨®n, dio un paso hacia dentro para convertirse en central, al tiempo que tomaba clases de t¨¢ctica y juego colectivo para comprender los entresijos de la posici¨®n. Un af¨¢n de superaci¨®n y liderazgo que ha marcado y definido su carrera, por m¨¢s que tardara cinco temporadas en conseguir su primer t¨ªtulo. Desde ese momento, sin embargo, no ha parado, con 392 partidos ligueros a sus espaldas y un total que ronda los 600 ¨Csolo tiene delante en Liga a Xavi, con 463-, ahora con seis Ligas, tres Champions, dos Copas, dos Mundiales de Clubes, dos Supercopa de Europa y seis Supercopas de Espa?a. Adem¨¢s, ha sido 100 veces internacional y ha participado en unos JJOO (2000), en tres Mundiales y dos Eurocopas, con los t¨ªtulos europeo de 2008 y mundial de 2010. En Sud¨¢frica pas¨® a la historia por el gol de cabeza a Alemania en semifinales.

Capit¨¢n que ha alzado dos Orejonas ¨Cla otra, la de Wembley (2011), se la cedi¨® a Abidal en un gesto solidario por su batalla contra el c¨¢ncer-, se le recordar¨¢ tambi¨¦n, entre otras muchas cosas, por ese gol en la victoria del 2-6 en el Bernab¨¦u, cuando bes¨® el brazalete, o en la semifinal del Mundial a Alemania, cuando vol¨® sobre los defensas para enviar a gol el c¨®rner sacado por Xavi.

Puyol siempre dijo que quer¨ªa seguir jugando hasta los 40 a?os. Ahora, sin embargo, se sabe que no lo har¨¢ en el Barcelona. ¡°Al final de la temporada har¨¦ otra rueda de prensa para quien quiera y pueda venir en la que me despedir¨¦. Ese d¨ªa contestar¨¦ a todas las preguntas¡±, zanj¨®, al tiempo que le dedicaron aplausos. Puyi, sin embargo, ya enfilaba la puerta.