Gonzalo Garc¨ªa, el campe¨®n del mundo de gimnasia est¨¦tica que no podr¨¢ competir por ser chico y no cubrir la cuota

Qued¨® prendado de la gimnasia de peque?o. ¡°Yo quiero hacer esto¡±, dijo Gonzalo Garc¨ªa a su madre mientras contemplaba un campeonato por la tele. A los 11 a?os, sus padres le apuntaron a gimnasia r¨ªtmica; se entrenaba en el pabell¨®n de Cartagena, Murcia, de donde es originaria la familia. Al a?o comenz¨® con la modalidad de est¨¦tica, que mezcla la danza y la gimnasia r¨ªtmica y se basa en el movimiento estilizado y natural del cuerpo, siempre en grupo. Gonzalo ¡ªque ahora tiene 16 a?os¡ª pertenece al Club R¨ªtmica Cartagena, equipo que hace un mes se proclam¨® campe¨®n del mundo de gimnasia est¨¦tica de grupo mixto en el torneo celebrado en Estonia, donde tan solo compitieron tres equipos: adem¨¢s del espa?ol, hab¨ªa uno de Kazajist¨¢n y otro de Malasia ¡ªen categor¨ªa femenina, en cambio, participaron 26 equipos¡ª. El oro fue la recompensa al esfuerzo y al trabajo duro de todo el grupo tras la vuelta de vacaciones, pero ahora, Gonzalo se ve obligado a dejar el tapiz.

Una nueva normativa impulsada por la Federaci¨®n Internacional de Gimnasia Est¨¦tica de Grupo (IFAGG, por sus siglas en ingl¨¦s), obliga a que haya un m¨ªnimo de dos varones por equipo y le deja sin posibilidades de competir a nivel internacional. No hay m¨¢s chicos aparte de ¨¦l en su club, y solo seis m¨¢s en toda Espa?a en todas las edades, seg¨²n la Real Federaci¨®n Espa?ola de Gimnasia (RFEG). ¡°Estoy disgustado. Mis compa?eras me han apoyado en todo momento y creen, como yo, que es injusto¡±, relata el propio Gonzalo, sin entender el cambio en el reglamento, que entr¨® en vigor el pasado 21 de noviembre. Con este cambio y dada la poca presencia masculina en este deporte, Gonzalo tendr¨¢ que dejar de competir a partir de la nueva temporada. Y sus compa?eras se quedar¨¢n sin ¨¦l. Una de ellas es Celia S¨¢ez (Cartagena, 16 a?os), y cuenta que ellas nunca han competido sin Gonzalo ¡ªsiempre se han inscrito como equipo mixto¡ª y continuar¨¢n as¨ª en todos los torneos que puedan. ¡°En Espa?a participaremos en todo lo que podamos con ¨¦l, siempre¡±, afirma.

Nancy Usero (Zaragoza, 55 a?os), directora y coordinadora de gimnasia r¨ªtmica y est¨¦tica de grupo de la RFEG, comenta que el objetivo de la entidad es ¡°promocionar esta modalidad [de est¨¦tica] y que no haya ninguna limitaci¨®n de participaci¨®n¡±. Seg¨²n explica, Gonzalo podr¨¢ seguir participando en cualquier prueba a nivel nacional, pues la norma internacional no rige en Espa?a; si bien el club al que pertenece el chico no le ha dado la seguridad de que as¨ª vaya a ser. ¡°Estamos elaborando normativas, aunque de la mano de esa internacional, pero nuestra filosof¨ªa y nuestro inter¨¦s va a ser fomentar esta participaci¨®n masculina¡±, a?ade Usero. El problema se lo encontrar¨¢ Gonzalo una vez salga de territorio nacional, donde la competencia es de la IFAGG; tambi¨¦n lo est¨¢ teniendo en Cartagena, donde su propio club no es capaz de ofrecerle soluciones. Los responsables de dicha entidad, aunque han declinado atender a este diario por v¨ªa telef¨®nica, aseguran por correo electr¨®nico estar haciendo gestiones para reforzar su equipo y cumplir la normativa. ¡°El Club acata respetuosamente las decisiones t¨¦cnicas y reglamentarias tomadas por la Federaci¨®n Internacional de Gimnasia Est¨¦tica de Grupo y por supuesto cumplir¨¢ con las normativas derivadas de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Gimnasia¡±.

Los inicios de Gonzalo en esta disciplina relativamente reciente ¡ªse cre¨® en el a?o 2000 y Espa?a particip¨® por primera vez en un torneo mundial en 2004¡ª fueron fruto de un flechazo. Gonzalo cuenta que en 2019 invitaron a su club de gimnasia a ver el campeonato mundial de est¨¦tica que se celebraba en Cartagena. ¡°Fui con mis compa?eras. Era la primera vez que ve¨ªa gimnasia est¨¦tica y me gust¨® mucho¡±, dice. En aquel entonces, ni siquiera era una disciplina reconocida por la RFEG, algo que no ha sucedido hasta este 2024, explica Usero. Es por eso que no hay datos de la evoluci¨®n de este deporte en los ¨²ltimos a?os, aunque s¨ª se sabe que ahora existen 479 licencias femeninas y solo 7 masculinas en toda Espa?a. ¡°Creo que estos n¨²meros no marcan la realidad de lo que viene a futuro. Para nosotros esto es un periodo de implantaci¨®n, es el inicio. El pr¨®ximo lunes 16 de diciembre celebramos el primer campeonato de Espa?a de est¨¦tica en Pamplona¡±, dice.

Lo m¨¢s parecido a la gimnasia est¨¦tica es la gimnasia r¨ªtmica. Usero asegura que conoce a gimnastas de r¨ªtmica a los que la est¨¦tica les ha engatusado, como es el caso de Gonzalo. ¡°La est¨¦tica est¨¢ asociada a la danza contempor¨¢nea tambi¨¦n y es cierto que, debido a la buena base que tienen los gimnastas de r¨ªtmica, esta modalidad te puede atrapar¡±, cuenta Usero. Aunque, por el momento, son muchos m¨¢s los que contin¨²an practicando r¨ªtmica. Este a?o hay 8.256 licencias de gimnasia r¨ªtmica, mayoritariamente femeninas, 8.104, frente a las 152 masculinas.

La desesperaci¨®n de la familia de Gonzalo tras conocer la nueva regla de la IFAGG los llev¨® a la denuncia p¨²blica de su caso y a pedir ayuda a trav¨¦s de la plataforma Change.org. Desde ah¨ª, recogen firmas ¡ªya han recaudado m¨¢s de 27.500¡ª para ¡°erradicar la discriminaci¨®n por sexo¡± en esta disciplina. Porque, subrayan, la norma tal y como estaba hasta noviembre permit¨ªa un ¨²nico var¨®n en los equipos mixtos y no era discriminatoria.

Las compa?eras de Gonzalo, como Celia, le apoyan. ¡°Piensan como yo, que no tendr¨ªa que ser as¨ª, que es injusta la norma¡±, dice Gonzalo. ¡°Nos parece fatal que no le dejen competir, si ya es complicado encontrar a un chico, imag¨ªnate a dos¡±, a?ade Celia. Como ellos, el gimnasta Gerard L¨®pez (Barcelona, 27 a?os), ganador de tres campeonatos nacionales de gimnasia r¨ªtmica, considera un sinsentido esta nueva regla. ¡°No tiene pies ni cabeza que tenga que haber dos chicos, sabiendo la dificultad que hay en que se formen chicos en gimnasia, tanto r¨ªtmica como est¨¦tica. Es muy dif¨ªcil que haya dos chicos que puedan formar parte del mismo conjunto (siendo de la misma categor¨ªa, mismo nivel, etc.)¡±, afirma. ¡°Est¨¢n haciendo esto para discriminar al hombre en este deporte, me parece muy mal¡±, sentencia.

Desde la RFEG tambi¨¦n han movido ficha tras conocer el caso de Gonzalo. ¡°Hemos enviado una carta a la IFAGG desde la federaci¨®n espa?ola solicitando que analicen nuevamente esta normativa para tratar de seguir avanzando y haciendo crecer este deporte y que no resulte limitante en este sentido, como es el caso en el que nos encontramos¡±, comenta Usero.

Ahora la pelota est¨¢ en el tejado de la IFAGG. Si no da su brazo a torcer, Gonzalo, campe¨®n del mundo, tendr¨¢ que dejar de competir como gimnasta est¨¦tico a nivel internacional con tan solo 16 a?os.