M¨¢rquez va por libre

Aleix Espargar¨® hab¨ªa sido la referencia, la estrella del fin de semana, con su Yamaha de 2012, con su neum¨¢tico extra blando, sacando todo el jugo a las nuevas reglas que rigen MotoGP. Hasta que en la lucha por la polese dio de bruces contra el suelo, en la segunda curva, la primera a la izquierda de un trazado repleto de giros a la derecha: ten¨ªa el neum¨¢tico a¨²n fr¨ªo y perdi¨® el control. Quer¨ªa ser el primero, pero acab¨® el noveno (a casi medio segundo del mejor). Jorge Lorenzo apret¨® los dientes y lo intento una vez m¨¢s; se hab¨ªa quedado muy cerca, pero tampoco pudo conseguirlo. Sabe que ha mejorado mucho desde que lleg¨® a Losail y sinti¨® escalofr¨ªos cada vez que ten¨ªa que abrir gas, pero todav¨ªa no es todo lo r¨¢pido que quisiera. Termin¨® quinto (a 15 cent¨¦simas). Dani Pedrosa pensaba que a medida que pasaran los d¨ªas y acumulara minutos sobre su Honda las cosas cambiar¨ªan, que solo necesitaba algo m¨¢s de rodaje. Pero todav¨ªa no ha dado con la tecla. Fue sexto (a poco menos de dos d¨¦cimas). Valentino Rossi lleg¨® a su taller, se baj¨® de la moto y se plant¨® delante de la pantalla de tiempos. Se abri¨® la visera del casco y neg¨® con la cabeza. Ni siquiera ¨¦l entiende qu¨¦ est¨¢ pasando. Termin¨® con el d¨¦cimo mejor tiempo (a m¨¢s de medio segundo). ¡°Estamos todos ah¨ª apretados; una d¨¦cima m¨¢s y estar¨ªa en la tercera fila¡±, dec¨ªa el italiano. ¡°Creo que es la clasificaci¨®n m¨¢s apretada de los ¨²ltimos a?os. Nunca hab¨ªa visto algo as¨ª¡±, a?ad¨ªa Pedrosa.

Poco parece importarle a ¨¦l que los neum¨¢ticos nuevos sean m¨¢s duros que los del a?o anterior

A Marc M¨¢rquez le recibieron con aplausos. Se fractur¨® el peron¨¦ hace un mes, anda con cierta cojera y hab¨ªa hecho tiempos discretos durante los entrenamientos libres. Pero se puso los guantes de trabajo durante la cuarta sesi¨®n de los libres y afin¨® su Honda. Ya hab¨ªa hecho algunos cambios el d¨ªa anterior, sobre todo para adaptar su cuerpo, todav¨ªa renqueante, a la m¨¢quina: el muelle del freno trasero, por ejemplo, va m¨¢s blando, para poder hacer la misma presi¨®n sin tener que hacer tanta fuerza con el pie malherido, el derecho. Y, llegada la hora de la verdad, se llev¨® la pole, la primera de la temporada. Poco parece importarle a ¨¦l que los neum¨¢ticos nuevos sean m¨¢s duros que los del a?o anterior, que hubiera pilotos en la pista que acumulaban muchas m¨¢s horas de entrenamientos que ¨¦l o que las motos opentengan ventaja en la clasificaci¨®n por disponer de una goma m¨¢s blanda. Sin embargo, advierte: ¡°La carrera ser¨¢ dura para m¨ª, no tengo mucha fuerza en la pierna derecha y cargo todo en el brazo, que se me agarrota¡±.

Mientras su compa?ero de equipo y sus rivales sufr¨ªan para sacar los tiempos ¨¦l se hab¨ªa asegurado bien pronto un sitio en la primera l¨ªnea. Y en el ¨²ltimo intento firm¨® tambi¨¦n el mejor tiempo que le permitir¨¢ salir desde la primera posici¨®n. A su lado en la parrilla: Bautista, con una Honda sat¨¦lite, y Smith, con una Yamaha tambi¨¦n sat¨¦lite. Dif¨ªcil averiguar qu¨¦ puede ocurrir este domingo en la primera carrera del a?o, pero si algo ha quedado claro es que habr¨¢ m¨¢s sorpresas que de costumbre. Ya lo dec¨ªa Rossi: ¡°Habr¨¢ que esperar a ver qu¨¦ ocurre tras ocho o nueve vueltas. ?Hay tantos cambios!¡±. ¡°Ser¨¢ una carrera de fondo¡±, conclu¨ªa Lorenzo.

MOTO 2 | Rabat se lleva una 'pole' accidentada

Es el gran favorito. Subcampe¨®n en 2013, Tito Rabat aspira a conseguir su primer t¨ªtulo mundial. Tendr¨¢ rivales de peso, pero, de momento, se ha llevado la primera pole de la temporada. Domin¨® la sesi¨®n. Y no permiti¨® que Cortese, muy fuerte, o Nakagami, otro de los favoritos, le arrebataran el mejor tiempo en los ¨²ltimos compases de la sesi¨®n. Se puso a rebufo de su compa?ero Mika Kallio y se confirm¨® en la primera posici¨®n. Fue solo unos segundos despu¨¦s de que algunos de los personajes de la categor¨ªa protagonizaran un final accidentado que termin¨® con bandera roja: Cortese perdi¨® el control de su moto (tiene una herida en el pie y el astr¨¢galo fracturado) y esta regres¨®, sola, a la pista. Poco despu¨¦s Kallio choc¨® frontalmente con ella: el accidente fue escalofriante, pero el piloto pudo regresar al taller, eso s¨ª, sin moto, que qued¨® destrozada. Rabat se qued¨® con la pole, Cortese deber¨ªa salir segundo (aunque dif¨ªcilmente se lo permitir¨¢n sus lesiones), y Nakagami, tercero.

MOTO 3 | Rins saca brillo a la Honda

Ya se han acostumbrado a ver japoneses pululando por su taller. Ahora, adem¨¢s, entienden qu¨¦ estaban haciendo todos esos t¨¦cnicos y agradecen su dedicaci¨®n. Su peque?a Honda va como un rayo, tal y como les hab¨ªan prometido. Pero cuando a ?lex Rins y a ?lex M¨¢rquez no les sal¨ªan los tiempos en pretemporada costaba asimilarlo. Hab¨ªan cambiado su KTM infalible por una prometedora Honda, totalmente nueva y, en teor¨ªa, distinta a la que llev¨® por la calle de la amargura a un buen pu?ado de corredores en 2013. Advirtieron en los primeros entrenamientos de invierno que aquel chasis era magn¨ªfico, pero a su moto le faltaba potencia. Ya no. El nuevo motor, salido de la f¨¢brica de HRC en Jap¨®n hace solo unas semanas, es la maravilla que les hab¨ªan prometido.

Y ellos dieron la talla a la primera ocasi¨®n: en la sesi¨®n de clasificaci¨®n de este s¨¢bado, la primera del 2014. Que se llev¨® Rins, por muy poco (15 cent¨¦simas de segundo), despu¨¦s de que M¨¢rquez dominara la tabla de tiempos durante largos minutos. ?l saldr¨¢ segundo. Y en tercera posici¨®n: otro de los favoritos al t¨ªtulo, Jack Miller, el piloto estrella de KTM y Aki Ajo este a?o. Fenati, otro de los se?alados, no pudo m¨¢s que clasificarse en octava posici¨®n despu¨¦s de haber mostrado un excelente rendimiento los d¨ªas anteriores.