C¨®mo bailar con los fantasmas

El miedo no entiende de t¨ªtulos ni de r¨¢nkings. Cuando Roger Federer (7-5, 6-7, 6-2 y 6-4 a Tursunov) y Novak Djokovic (6-3, 6-2, 6-7 y 6-4 a Cilic) avanzan hasta octavos de Roland Garros cediendo un set, los fantasmas han llamado a las puertas de su cabeza. Todos los tenistas aplican estrategias con las que aplacar a los demonios que encadenan su talento. Durante la semana, Federer, ganador de 17 grandes, explica qu¨¦ enciende sus miedos y qu¨¦ los apaga. ?Qu¨¦ siente antes de debutar?, le preguntan. ¡°Es un breve instante de miedo. Pienso: ¡®Ojal¨¢ no tenga que hacer las maletas¡±. ?Qu¨¦ recuerda de su primer gran partido? ¡°Las manos fr¨ªas, el nerviosismo, el pulso¡­ Me ha pasado cada vez que afront¨¦ mi primera final, mi primer discurso, la primera vez que habl¨¦ con esa chica¡­ te mueres de nervios¡±. ?Alguna vez le temblaron las manos? ¡°Por supuesto. Y he perdido. Tienes el pulso muy alto, te entran temblores y no sabes por qu¨¦. Se te congelan las piernas. Hay que permanecer en el presente, distraer la mente con el esfuerzo f¨ªsico¡±.

¡°A muchos deportistas de ¨¦lite les pasa, el primer paso es admitirlo porque normalmente lo ignoran, lo niegan y no quieren verlo porque es una debilidad¡±, explica Chema Buceta, director del Master en psicolog¨ªa del deporte de la UNED. ¡°Hay tres tipos de estrategia que puede entrenar un tenista¡±, a?ade. Y enumera: ¡°Primero, rutinas como botar m¨¢s veces la pelota, pedir m¨¢s tiempo la toalla. Es el primer paso. Si se resuelve el tema ah¨ª, ya est¨¢. Segundo, los autodi¨¢logos. Lo que te dices debe ayudarte a alterar ese estado negativo y transformarlo en algo que te d¨¦ confianza. Es recordar puntos similares que has ganado, y centrar la atenci¨®n en lo que depende de ti: el saque, por ejemplo. Y tercero, ejercicios espec¨ªficos de relajaci¨®n¡±.

¡°A veces se te congelan las piernas¡±, dice; ¡°pero fallar debe influir cero en c¨®mo duermes¡±

Rafael Nadal, que hoy juega por los octavos con el argentino Mayer, es de los que resuelve esos momentos de tensi¨®n ganando tiempo con las toallas, las pelotas y el resto de rituales (atusarse el pelo, subirse los calcetines¡­) que le unen con Nole y con Stefan Edberg, que siempre se pon¨ªa una toalla sobre la cara para discutir a solas con sus miedos. De la segunda estrategia era especialista Ivan Lendl, que gan¨® ocho grandes hablando consigo mismo mientras se arrancaba una a una las pesta?as durante los partidos. Con la tercera, esos ejercicios de relajaci¨®n consistentes en tensionar al m¨¢ximo la zona bloqueada, para que el m¨²sculo note la diferencia cuando se relaja, relanz¨® su carrera Juan Carlos Ferrero, exn¨²mero uno del mundo. Le ense?¨® Eduardo Cervell¨®, de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche, y por ah¨ª que iba El Mosquito tensando y destensando los hombros en las pistas, igual que hace ahora David Ferrer, citado hoy con el italiano Seppi, frente a una bola de break en contra.

Todo eso necesitar¨¢ Federer, por ejemplo, para descarrilar en la lucha por los cuartos de final al let¨®n Ernest Gulbis, que vive un momento inspirad¨ªsimo. El mismo examen supondr¨¢ el local Jo-Wilfried Tsonga para Nole, que domina 11-5 al franc¨¦s, pero ya sabe lo que es tenerle con puntos de partido a su favor en la central de Par¨ªs. Como casi siempre, el genial Federer, que ya tiene 32 a?os y cuatro hijos, ofreci¨® la mejor receta, relativizar y pensar en que la vida es algo m¨¢s que pelotas, raquetas y partidos. ¡°A veces la gente cree que solo te diviertes cuando ganas, y que si pierdes es un desastre, que todo est¨¢ mal¡±, dijo el suizo en Par¨ªs. ¡°Por supuesto, es una decepci¨®n, pero al mismo tiempo puedes seguir disfrutando del torneo, de la ciudad, de la vida. Si tienes esa gran foto de lo general en la cabeza te das cuenta de que fallar unas cuantas derechas tendr¨¢ un impacto cero en c¨®mo dormir¨¢s esa noche¡±.

RESULTADOS. Ayer. Hombres. T. Berdych (R. Ch.)-R. Bautista, 6-1, 6-2, 6-7 y 6-4. J. Isner (EE UU)-T. Robredo, 7-6, 7-6, 6-7 y 7-5. Mujeres. M. Sharapova (Rus.)-P. Ormaechea (Arg.), 6-0 y 6-0. Hoy (Eurosport). Tercera ronda. F. Verdasco-R. Gasquet (Fr.). G. Garc¨ªa L¨®pez-D. Young (EEUU). T. Torr¨®-S. Halep (Ru.). S. Soler-K. Vertens (Hol).

Gulbis: "Una mujer tiene que pensar en la familia, en los ni?os"

Ernest Gulbis, pr¨®ximo rival de Roger Federer, es uno de los pocos tenistas del circuito que puede igualar en velocidad su raqueta y su lengua. Antes de enfrentarse al suizo, el let¨®n, que llega en un gran momento de forma, dej¨® un comentario machista cuando le preguntaron por la posibilidad de que sus hermanas se dedicaran al tenis.

"Con un poco de suerte, no intentar¨¢n ser profesionales", dijo. "Para una mujer es duro. No querr¨ªa que fueran profesionales, es una opci¨®n vital dura", insisti¨®. "Una mujer necesita disfrutar de la vida un poco m¨¢s. Tiene que pensar en la familia, tiene que pensar en los ni?os. ?En qu¨¦ ni?os puedes pensar hasta los 27 a?os si eres tenista profesional? Creo que eso es duro para una mujer?"

Como todas las tenistas conocen de sobra a Gulbis, un competidor con fama de dicharachero, ninguna reaccion¨® con virulencia a sus palabras. Como resumen, la opini¨®n de Maria Sharapova, que defendi¨® la opci¨®n vital que representa para cualquiera destacar en un deporte, y a?adi¨®: "Todos sabemos que es divertido y que todo lo dice medio en broma".