Los Spurs deslumbran y destronan a LeBron James

Los Spurs son los campeones de la NBA. Lo demostraron de principio a fin, durante la final ante Miami, a lo largo de todos los playoffs y tambi¨¦n de toda la temporada, con un estilo de juego admirable basado en una espl¨¦ndida labor de equipo. Los Heat, con su gran estrella LeBron James al frente, tuvieron que claudicar y rendirse a la evidencia, barridos tambi¨¦n en el quinto partido (104-87) con el que se cerr¨® la serie con un contundente 4-1.

Los Heat, el equipo de las s¨²per estrellas, del big three integrado por LeBron, Wade y Bosh, no pudieron oponer mayor resistencia, no les qued¨® otro remedio que ceder la corona que han lucido durante las dos ¨²ltimas temporadas a un rival decididamente superior, con una coral de fen¨®menos tan capaces de turnarse en el papel de l¨ªderes como de cederlo en beneficio del colectivo. Desde el incombustible Tim Duncan, al talentoso Tony Parker, pasando por el tenaz Manu Gin¨®bili, el definitivamente consagrado Kawhi Leonard. La qu¨ªmica conseguida por el equipo propicio las aportaciones valiosas de otros jugadores como Diaw, Mills, Splitter o Belinelli.

Leonard, un alero de 22 a?os, n¨²mero 15 del draft de 2011 y que ni siquiera ha sido All Star, fue elegido el Mejor Jugador de la final (MVP), lo cual no hace sino ratificar que cada una de las piezas de los Spurs pueden brillar como la que m¨¢s en un equipo tan solidario, conjuntado y con un juego tan bien engrasado.

Los Spurs arrasaron y demostraron que, m¨¢s all¨¢ de una temporada, de un partido puntual, defienden un concepto del baloncesto, una idea, la que les ha inculcado un entrenador, Gregg Popovich. Pops se asoci¨® con el n¨²mero del draft de 1997, un fen¨®meno de las Islas V¨ªrgenes formado en la Universidad de Wake Forest llamado Tim Duncan, y desde entonces el equipo se ha mantenido siempre en la excelencia, siempre clasificado para los playoffs. Pops y Timmy se coronaron por quinta vez en los ¨²ltimos 17 a?os (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014).

Los Spurs son la viva imagen de la perseverancia, el tes¨®n y la defensa de un concepto de juego. Solo de esta manera se entiende su excepcional rendimiento a lo largo de tantos a?os. No faltaron quienes les hab¨ªan dado ya por caducados hace ya un tiempo. Pero Popovich se mantuvo en sus trece y ha vuelto a triunfar con Duncan (38 a?os), con Gin¨®bili (cumplir¨¢ 37 en julio) y Tony Parker (32 a?os), el tr¨ªo en el que se basa el equipo.

La victoria de los Spurs supone un duro rev¨¦s para LeBron James, un n¨²mero uno que solo se conforma si conjuga el verbo ganar. No ha podido conseguir el anillo por tercer a?o consecutivo en su carrera, a sus 29 a?os, por emular al Michael Jordan que obtuvo seis.

Miami, adem¨¢s, persegu¨ªa un logro solo al alcance de muy pocos equipos, el ¨²ltimo, los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O¡¯Neal, ganadores de tres t¨ªtulos de una tacada desde 2000 a 2002. Los Heat lograron el anillo del a?o pasado tras vencer en la final precisamente a los Spurs. Aquella final fue traum¨¢tica para el equipo tejano, que tuvo el anillo en su mano cuando ganaba por cinco puntos y quedaban apenas 28 segundos en el sexto partido, pero no remataron la faena y los Heat acabaron forzando el s¨¦ptimo partido y se llevaron el anillo.

Los Spurs, esta vez, no dieron la menor opci¨®n a los Heat. Dominaron la serie desde el primer partido, marcado por la aver¨ªa en el aire acondicionado el ATT Center y el colapso muscular que sufri¨® LeBron. Solo perdieron el segundo encuentro, con un marcador muy ajustado (96-98), y dominaron los tres siguientes con mucha autoridad y con resultados contundentes.

Spoelstra trat¨® de cambiar la din¨¢mica de los anteriores partidos y, en el quinto, dio entrada en el equipo titular a Ray Allen en lugar de Chalmers, un base que ha decepcionado en esta final. LeBron se emparej¨® con el base de los Spurs, Tony Parker, y los Heat arrancaron como un cicl¨®n: 6-22, con 12 puntos de LeBron. Pero los Spurs se corrigieron y a pesar de lo mucho que les cost¨® anotar a varios jugadores ya le hab¨ªan dado la vuelta al marcador en el descanso (47-40). No importaba que LeBron ya hubiera sumado 20 puntos ¨Cacab¨® con 31, 10 rebotes y 5 asistencias- ni que Parker, Green y Diaw no hubieran estrenado a¨²n su casillero.

Prevaleci¨® de nuevo el estilo coral de los Spurs, que arrasaron en el tercer cuarto, con 14 puntos de Mills en ese intervalo, y dejaron ya poco menos que decidido el encuentro y la final (77-58). Leonard, espl¨¦ndido, encargado del marcaje a LeBron y a la vez muy acertado en ataque, se llev¨® con todo merecimiento en premio MVP al mejor jugador de las finales. El ¨²ltimo partido lo complet¨® con 22 puntos y 10 rebotes antes de ser eliminado por faltas personales.

Gin¨®bili, con 19 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias, fue el mejor recurso de Popovich cuando su equipo lo pas¨® peor al principio del partido. Duncan cerr¨® con 14 puntos y 8 rebotes. El ¨²ltimo cuarto fue un paseo triunfo y la cancha y la grada del ATT Center se convirtieron en una fiesta para los Spurs, que conmemoraron por todo lo grande su quinto anillo de la NBA.