Se entrega a la polic¨ªa el colaborador de la FIFA sospechoso de revender entradas

Como si hubiese hecho un pacto con alguien para no seguir ensuciando la semana m¨¢s importante del Mundial de F¨²tbol, el fugitivo brit¨¢nico Ray Whelan, de 64 a?os, se entreg¨® este lunes a la justicia de R¨ªo de Janeiro despu¨¦s de permanecer huido desde el pasado jueves. Whelan, director de la empresa socia de la FIFA Match Services, hab¨ªa escapado por una puerta trasera del lujoso hotel Copacabana Palace (donde se hospedaba junto con la plana mayor de la Federaci¨®n) solo 15 minutos antes de que la polic¨ªa ingresase en el vest¨ªbulo para detenerle por segunda vez. Cuarenta y ocho horas antes hab¨ªa salido del calabozo merced a un recurso habeas corpus aceptado por una juez carioca que consider¨® ¡°ilegal¡± su primera y breve detenci¨®n por ser el principal sospechoso, despu¨¦s de tres meses de investigaci¨®n policial, de encabezar la trama ilegal de reventa de entradas a partidos del Mundial desarticulada la semana pasada en R¨ªo y S?o Paulo.

Match Services es la empresa que gestiona exclusivamente los paquetes de lujo de entradas mundialistas, y se encarga tambi¨¦n de cerrar acuerdos con hoteles para los campeonatos. Es controlada por Infront, compa?¨ªa de la que es accionista (con un 5%) Phillip Blatter, sobrino del presidente de la FIFA. La entidad que dirige el f¨²tbol mundial ha negado cualquier responsabilidad en la trama y asegurado que lucha ¡°al 100%¡± contra la reventa ilegal, a pesar de que la polic¨ªa carioca le ocult¨® la investigaci¨®n por temor a que hubiese filtraciones de informaci¨®n. La operaci¨®n, llamada Jules Rimet, ha supuesto ahora la detenci¨®n de 12 personas, incluidos Whelan y Lamine Fofana, el empresario argelino considerado por la polic¨ªa n¨²mero dos de la red, arrestado en un apartamento de R¨ªo propiedad del exfutbolista internacional brasile?o Junior Baiano. Baiano y otros ex futbolistas y campeones mundiales son investigados por su relaci¨®n con Fofana, como tambi¨¦n miembros de la Confederaci¨®n Brasile?a de F¨²tbol e incluso, seg¨²n apunt¨® un portavoz oficial, las federaciones espa?ola y argentina.

Whelan estaba acompa?ado de su abogado, Fernando Fernandes, y dijo desear ¡°iniciar, por fin¡± su defensa penal. En el transcurso de la operaci¨®n la polic¨ªa ha grabado 50.000 conversaciones telef¨®nicas con autorizaci¨®n judicial. Los datos ofrecidos por el responsable de la investigaci¨®n, F¨¢bio Barucke, jefe de la Comisar¨ªa n? 18 de R¨ªo de Janeiro, permiten presumir que Fofana actuaba como cabecilla de una red con altas conexiones en la propia FIFA que organiz¨® un negocio ilegal de reventa de entradas a los partidos del Mundial operativo desde 2002. Actualmente sus beneficios por partido pod¨ªan ascender a un mill¨®n de reales (325.000 euros). La red estaba compuesta por una treintena de personas y la actividad era tan lucrativa, seg¨²n Barucke, que ¡°pod¨ªan esperar tranquilamente cuatro a?os, hasta la siguiente Copa¡±.