San Lorenzo de Argentina se consagra campe¨®n de Am¨¦rica

San Lorenzo hab¨ªa instalado tribunas extra en su estadio del Nuevo Gas¨®metro, en el barrio porte?o del Bajo Flores, para que m¨¢s hinchas pudiesen ver en vivo una gesta hist¨®rica. Y ese esfuerzo, como el de construir un equipo competitivo, ha cosechado sus frutos la noche de este mi¨¦rcoles. El Cuervo se consagr¨® campe¨®n de la Copa Libertadores de Am¨¦rica, la versi¨®n latinoamericana de la Champions League, al vencer 1-0 en el partido de vuelta de la final al paraguayo Nacional, de Asunci¨®n.

El club con el que simpatiza el papa Francisco era el ¨²nico de los cinco grandes de Argentina que nunca antes hab¨ªa levantado la Libertadores. De ah¨ª tanta fiesta en el Bajo Flores y en distintos rincones de Buenos Aires y del resto del pa¨ªs sudamericano donde vive el mill¨®n y medio de hinchas de San Lorenzo. En el Vaticano, un portavoz del Pont¨ªfice hab¨ªa dicho que este mi¨¦rcoles era un ¡°d¨ªa especial¡±. Ten¨ªa raz¨®n. Y ahora los dirigidos por Edgardo Bauza, los defensas Santiago Gentiletti y Emmanuel Mas, el polivalente Julio Buffarini, los centrocampistas Juan Mercier, N¨¦stor Ortigoza, Leandro Romagnoli -que se marcha al Bah¨ªa, de Brasil- y H¨¦ctor Villalba y el atacante Mauro Matos no se amilanan y hasta sue?an con doblegar al Real Madrid en la Copa Mundial de Clubes en diciembre.

El club con el que simpatiza el papa Francisco era el ¨²nico de los cinco grandes de Argentina que no hab¨ªa ganado la Libertadores

Nacional sorprendi¨® desde el primer minuto a San Lorenzo. A diferencia de la final de ida en Asunci¨®n, en la que el equipo argentino demostr¨® la superioridad de sus jugadores y el paraguayo consigui¨® el empate 1-1 en el ¨²ltimo minuto, en Buenos Aires los que dominaron fueron los dirigidos por Gustavo Mor¨ªnigo, de solo 37 a?os y excentrocampista de la selecci¨®n paraguaya en Jap¨®n-Corea del Sur 2002. Los del Tricolor presionaban desde el medio campo hacia adelante, pon¨ªan nerviosa a una defensa con escasa capacidad para iniciar una jugada ofensiva. El centrocampista Derlis Oru¨¦ estrell¨® en el primer minuto un remate en el palo de Sebasti¨¢n Torrico. Con toque, rapidez, diagonales, remates desde fuera del ¨¢rea como los del centrocampista Silvio Torales, de 22 a?os, las proyecciones de David Mendoza al ataque, la recuperaci¨®n de balones de Marcos Melgarejo y la electricidad de los delanteros Fredy Bareiro y Juli¨¢n Ben¨ªtez, Nacional dominaba a San Lorenzo. En el anfitri¨®n fallaban las jugadas individuales de Leandro Romagnoli y H¨¦ctor Villalba, de 20 a?os, que despu¨¦s mejoraron en la segunda etapa. El equipo de Bauza echaba de menos a Ignacio Piatti, que tras la primera final de la Libertadores se fue al Montreal Impact.

Pero a los 34 minutos del primer tiempo Mart¨ªn Cauteruccio apareci¨® en el partido con una tijera desdibujada, Ram¨®n Coronel salt¨® con las manos abiertas y cometi¨® penalti. Entonces fue el turno de la robusta estrella de San Lorenzo, Ortigoza, argentino hijo de paraguayo que jug¨® por la selecci¨®n de su padre el Mundial 2010, que parece que sufre sobrepeso, pero que con asistencias, una desafiante omnipresencia e inteligencia para ordenar el medio campo conduce al equipo desde abajo hasta arriba. Ortigoza tom¨® una larga carrerilla, recta hacia la porter¨ªa, aceler¨® el paso, desaceler¨®, enga?¨® al portero argentino Ignacio Don y marc¨® el 1-0 a los 35 para delirio de las decenas de hinchas que abarrotaron el Nuevo Gas¨®metro. Fue quiz¨¢ el ¨²nico remate peligroso de San Lorenzo a la porter¨ªa de Nacional en todo el partido. Nunca tuvo el pecho m¨¢s hinchado Ortigoza que aquellos segundos, cuando mostraba el dorsal de su camiseta donde est¨¢ impreso su apellido. Acababa de sellar su nombre en la mejor historia de San Lorenzo.

El argentinoparaguayo Ortigoza fue la estrella del campe¨®n al marcar de penalti el gol de la victoria en la final

A partir de entonces, Nacional mantuvo el bal¨®n, pero perdi¨® la gracia original. Y en el segundo tiempo el club del Papa comenz¨® a controlar el juego. Los paraguayos parec¨ªan desenchufados despu¨¦s del alto voltaje de los primeros 45 minutos, dejaban de presionar en defensa, apanas da?aban con un tiro libre de Marcos Riveros que buscaba una cabeza en el ¨¢rea a los 11 minutos del segundo tiempo. Era dif¨ªcil que Nacional empatara. Ortigoza y Juan Mercier empezaron a lucirse a la hora de disciplinar el centro del campo. As¨ª y todo nadie olvidaba que en el ¨²ltimo minuto el Tricolor le hab¨ªa empatado al Cuervo en Asunci¨®n, que el club paraguayo se hab¨ªa destacado en esta Libertadores por sus partidos fuera de casa. San Lorenzo se acercaba a la porter¨ªa de Don en b¨²squeda del segundo gol, aunque con la misma ineficacia que Nacional en los contragolpes a la caza de la igualdad. En el minuto 26, el colegiado brasile?o Sandro Ricci no marc¨® un penalti contra Bareiro. A los 32, el atacante de Nacional volvi¨® a asustar a Torrico con un remate por encima del larguero tras una jugada que vibraba de lado a lado. Pero esta noche de mi¨¦rcoles de invierno porte?o deb¨ªa ser santa y lo fue, pese a los nervios y la falta de control del juego en el ¨²ltimo partido.

Fundado en 1908 por un cura, Lorenzo Massa, por eso lo apodan Cuervo, por la sotana negra de los sacerdotes. Tambi¨¦n lo llaman Santo o Santos de Boedo, su barrio de origen en la capital argentina. Tiene la quinta hinchada m¨¢s grande de Argentina, con el 3,8% del total de la poblaci¨®n, seg¨²n la consultora Equis. El azulgrana es el cuarto ganador de ligas argentinas, unas 12, la ¨²ltima en 2013, con el hispanoargentino Juan Antonio Pizzi como entrenador, pero nunca hab¨ªa obtenido la Libertadores como los otros grandes: River Plate, Boca Juniors, Independiente y Racing, o como los m¨¢s modestos V¨¦lez Sarsfield, Argentinos Juniors y Estudiantes, que era el ¨²ltimo club argentino que la hab¨ªa levantado hasta este mi¨¦rcoles, en 2009. Bauza, que hab¨ªa consagrado ya campe¨®n de la Libertadores al ¨²nico equipo ecuatoriano que la ha ganado, Liga Deportiva Universitaria, en 2008, fue quien reemplaz¨® a Pizzi cuando se march¨® a Valencia y quien hizo posible esta consagraci¨®n. Tambi¨¦n tuvo su m¨¦rito el conductor y empresario televisivo Marcelo Tinelli, que como vicepresidente de San Lorenzo desde hace dos a?os ha puesto dinero y gesti¨®n al servicio del club de sus amores. Tinelli hab¨ªa tenido una experiencia infructuosa como due?o del Badajoz en 1998/1999.

Pero esta vez el Club Atl¨¦tico San Lorenzo de Almagro (CASLA) ha logrado romper con la a?osa broma de que su sigla en realidad significaba Club Argentino Sin Libertadores de Am¨¦rica. Aquel que antes solo hab¨ªa arribado hasta semifinales de la copa, en esta oportunidad la conquist¨®. Y no es que no hayan brillado grandes jugadores en sus 106 a?os de historia: desde el espa?ol Isidro L¨¢ngara, el atacante del Oviedo que combati¨® por el bando republicano, emigr¨® a Argentina tras la Guerra Civil y con sus goles entre 1939 y 1942 llev¨® a que muchos emigrantes de su pa¨ªs simpatizaran por este club argentino, hasta Jos¨¦ Sanfilippo, Ricardo Lavolpe, Jorge Olgu¨ªn, Oscar Ruggeri, Pablo Zabaleta y en los ¨²ltimos tiempos ?ngel Correa, que tras los cuartos de final de esta Libertadores fue transferido al Atl¨¦tico de Madrid.

Los argentinos siempre se tienen fe en el f¨²tbol y los de San Lorenzo se ilusionar¨¢n en los pr¨®ximos meses con doblegar a los de Cristiano Ronaldo. Sue?an con igualar la gesta de Boca en la final de la Copa Intercontinental de 2000 ante los merengues.